Замок на стыке миров

— Здесь все необычное, — сказал я, протягивая лапу к дверной ручке.

Дверь в Зал тысячи миров со стороны кирпичного коридора была совершенно гладкой, только что не зеркальной. Ручка из горного хрусталя была и тут. Я повернул ее. Она легко поддалась, и дверь открылась. Там ничто не изменилось, лишь луна звездного мира переместилась чуть-чуть вправо, подвинув свою серебряную дорогу. Я аккуратно прикрыл дверь.

— Ну как, никто не стащил? — ехидно осведомился Локи.

— Пока нет.

— Может, пойдем, наконец, дальше?

— Пойдем.

Я направился к дубовой двери, нажал на ручку и потянул — дверь осталась закрытой.

— Здесь никогда не запирали, — задумчиво протянул демон.

— Ты когда был в Замке последний раз?

— Ну, м-м… Давно!

— То-то, — многозначительно произнес я. — Хорошо, что хоть что-то совпадает. Испробуем мой привычный ключ.

В правой лапе мгновенно оказался жезл. Я поднес его к замку. Магические устройства для меня уже стали привычными, но тут замок оказался обычным, механическим. Пришлось попотеть, изучая внутренним зрением механизм замка — тут мне очень пригодился опыт работы с земной техникой. Наконец я понял, какие пружины нужно отодвинуть, и потянул тяжелый засов. Послышался щелчок, засов, освобожденный от фиксаторов, занял новое положение. Я потянул дверь на себя и вошел в библиотеку.

— Снова пойдешь проверять, есть ли Зал тысячи дверей? — с тоской в голосе произнес Локи.

— Естественно.

Демон тяжело вздохнул. Я тем временем прошел короткий коридорчик (факел горел по-прежнему) и выглянул в зеркальную дверь.

— Ну и как?

— Почему ты спрашиваешь, если уверен, что ничего не изменилось? — вопросом на вопрос ответил я.

— Для поддержки разговора, — огрызнулся демон.

— Нет, все так же. Прекрасная долина на месте.

— Тогда пойдем, наконец, в библиотеку!

— Пойдем, — согласился я.

Я прошел в библиотеку, прикрыв за собой обе двери, и оказался в просторном помещении с высоким потолком. Потолок, словно шахматная доска, был разбит на метровые квадраты пересекавшими его толстыми, мореного дуба, балками. Каждый квадрат заполняла четырехгранная пирамида, сделанная из таких же панелей. Ее вершина несколько выступала за плоскость балок, свисая вниз.

Под потолком в центре зала распласталась большая плоская люстра. Люстра держалась на коротких металлических цепях, выполнена под темную бронзу (а может, и действительно из бронзы), потушенные светильники окружали плафоны из цветного стекла. Оценить красоту люстры оказалось трудно, поскольку она лишь слабо поблескивала в рассеянном свете настенных канделябров.

Под люстрой был огромный стол из черного полированного материала. На нем стояли два великолепных канделябра в виде драконов, в каждом по пять свечей. Я направился к столу, чтобы посмотреть их поближе. Второе зрение подсказало, что впереди у меня на пути магический круг. Круг пребывал в пассивном состоянии. Я решил проверить реакцию демона. Результат вышел интереснейший.

— Ты когда-нибудь будешь смотреть под ноги? — зашипел Локи.

— А что? — спросил я, остановившись.

— Посмотри и поймешь!

— Ну, красивый наборный паркет, идеально ровно покрытый лаком.

— А на паркете что? — горячился демон.

Но я уже успел наступить на этот рисунок. Под ногами проявился, слабо засветившись, желтый контур круга. Внутри располагались два равносторонних треугольника, вложенных один в другой. Больше ничего не произошло.

— Ну вот, ничего страшного, — успокоил я демона.

— Ты только свое воображение придержи, — не унимался Локи, — и из круга, пожалуйста, выйди.

— Хорошо, — сказал я, сделав шаг в сторону.

Свечение на полу потускнело и пропало. Остался контур треугольников в круге. Обычный рисунок из дерева разных пород. Я осторожно поставил ногу в круг — рисунок пробудился опять.

— Слушай, ты, экспериментатор… — снова начал закипать демон.

— Что ты шумишь, лучше объясни…

— Ну…

— Ты, наверное, просто и сам ничего не знаешь? — спросил я.

— Я не знаю?.. — распалился тот.

— Или тут не был…

— Это подъемник, в галерею комнат для гостей.

— А что же ты так испугался?

— Ты слишком талантлив — и мог сотворить из него что-нибудь еще… — произнес и вдруг осекся Локи.

Неожиданная информация. Я хорошенько запомнил эту фразу. В будущем это будет моей опорой. Видимо, способности у меня были, и был шанс научиться очень многому, а вот как раз этого не очень хотелось Локи. Интересно, почему? Демон явно сболтнул лишнее и поэтому ничего полезного больше не скажет.

— Для кого комнаты? — спросил я, сделав вид, будто пропустил последнее высказывание демона мимо ушей.

— Когда кого-то приглашают в Замок… — начал он, сделав вид, словно поверил, или, может, на самом деле поверил…

— Тут бывают гости? — бесцеремонно перебил его я, зная, до чего он этого не любит.

— Могут, и жили они в этих комнатах, — закончил он немного ворчливо.

Значит, ход с отвлечением внимания удался. Роль простачка мне показалась удобной. Пусть Локи так думает, легче будет защититься, если конечно, потребуется…

— Куда дальше ведет подъемник? — продолжал расспрашивать я.