Замок на стыке миров

– Слушай, а почему они не отражаются в зеркале? – обратился я к демону.

– Кто «они»?

– Лестницы, уходящие вверх.

– Нужно подумать, – уклончиво ответил Локи.

– О чем?

– Где мы, может вспомню…

Пока Локи вспоминал, я решил осмотреться. Перекрытия и лестничные пролеты были из прозрачного материала. Слева и справа площадку ограничивали дымчатые зеркала. Прямо в полу был круг, в кругу – шестиконечная звезда. Рисунок слабо светился, словно неоновая реклама. Под ногами я насчитал семь лестничных площадок (звезды служили отличным ориентиром). Еще шесть этажей поднимались вверх.

– Занятное место, – изрек я, немного осмотревшись.

– Да, уж, – только и ответил демон.

– Ты такого зала не помнишь? – обратился я к нему.

– Что-то вертится, а что не припомнить…

Естественным желанием было посмотреть вниз, с края перекрытия. Туда я и направился кратчайшим путем.

– Стой, куда! – услышал я голос демона.

– Что орешь?

– Туда нельзя! – не унимался он.

– Куда, «туда»? – снова не понял я, продолжая шлепать к намеченной цели.

– Под ноги смотри, – зашипел Локи.

– Зачем? Здесь гладкий пол, – удивился я.

– О-о-о… – застонал демон.

Тем временем я оказался в центре звезды и остановился для выяснения причины, так взволновавшей моего попутчика из кольца.

– Ты почему встал? – продолжал кипятиться Локи.

– Тебя не поймешь, то не ходи туда, то не стой…

– Ты действительно не понимаешь или прикидываешься? – вдруг уже спокойно спросил демон.

– Не понимаю чего?

– Ты влез прямо в магическую звезду!

– Ну и подумаешь, какое событие! – продолжил недоумевать я.

– Ну, ты дремучий… Неужели никогда не пользовался? – удивился в свою очередь Локи.

– Ну, видел такие рисунки несколько раз – вот, пожалуй, и все.

– Она позволяет…

Завершить он не успел. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий ток энергии, только это уже не произвело на меня особенного впечатления. После посещения информационного хаоса в храме среди болот я стал спокойнее относиться к таким вещам. Тем временем костер разгорелся и охватил нас светящейся полусферой, которая опиралась на кольцо вокруг звезды.

– Все. Погиб, точно погиб… – заскулил Локи.

– По какому поводу истерика?

– Вызваны Великие силы! Ты не справишься!

После истории с фолиантом в хранилище и посещения подземелья Локи стал склонен к неадекватным реакциям на внешние обстоятельства, – с моей точки зрения светящаяся полусфера еще не повод для истерики. Поток энергии в звезде был очень мощным, но, уже имея некоторый опыт общения с ней, я получил даже некоторое удовольствие. На окружающую обстановку вызванные силы не повлияли, зал остался прежним. Сама по себе пришла мысль – в торцевых зеркалах не хватает коридора бесконечных отражений. Послышался будто бы вздох, сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь в зеркалах убегал бесконечный коридор, но без отражений лестниц и сферы. Что-то в нем было странное, мне захотелось потрогать зеркальное стекло. Представив себе, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение – и сфера пропала. Теперь я стоял в звезде, контур которой светился довольно интенсивно. Я направился к зеркалу в узкой части зала.

– Стой! – привлек мое внимание демон.

– Да? – остановился я, правда, уже покинув светящийся контур.

– Я понял, где мы.

– Да ну?

– Это Зал тысячи дверей. Окно в тысячи миров, – торжественно и с пафосом произнес Локи.

– Так уж и тысячи?

– Конечно, нет. На самом деле неизвестно, сколько их. Это название закрепилось за ним издавна, – совершенно не поддержав мой тон, пояснил демон.

– Я могу отправиться в любой?

– Если сумеешь…

– То есть? – не понял я.

– Мало кто знает, как активизировать его выходы, – торжественно произнес Локи.

– А в чем проблема?

– Ну, для начала попасть в центр звезды.

– Но я же прошел туда без проблем? Никто не мешал… – удивился я.

– Занятно.

– А что еще?

– Активизировать нужный тебе уровень.

– Тот, на котором стоишь?

– Да, не перебивай. Потом войти в зеркальный коридор и, самое главное – найти дорогу обратно, – закончил уже очень серьезно Локи.

– Похоже, коридор уже активизирован.

– Что?

– Ну, в зеркале видна сходящаяся в точку галерея отражений, – совершенно спокойно пояснил я.

Действительно, в зеркалах справа и слева отражалось нечто вроде анфилады изображений, но в отличие от настоящего зеркального коридора картинка, уменьшаясь в перспективе, не теряла четкость и сочность. Видимо, неполноценный демон этого не различал.

– И ты его хорошо видишь? – не поверил демон.

– Да. И сейчас пройдусь.

– Ты что, не смей! Ты не вернешься! – забеспокоился Локи.

– Ничего, я чуть-чуть. К тому же ты-то ничего не видишь – может, все это иллюзия, – не оставлял свою идею я.

– Нет, здесь все настоящее.

– А что это ты так обо мне беспокоишься, а?

– Кто же меня тогда спасет, если не ты.

– Ясно, тобой движет корысть.

Препираясь с демоном, я подошел к зеркалу Оно занимало всю стену от пола до потолка, за ним лежал коридор уходящих вдаль отражений. Я попробовал постучать по стеклу когтем.