Замок на стыке миров

Кабина растаяла. Через мгновение мы увидели их внизу, садящимися на «мотоциклы». Механика привязали на заднем сиденье, и они умчались. Через несколько минут «мотоциклы» были подняты на борт. Затем в небе сверкнула вспышка бластера.

– Пора, – сказал я, посмотрев на техника.

Передние конечности того побежали по пульту, на крейсере сошлись два луча, затем его окутало голубое марево, и все исчезло. На площадке больше никого не осталось. Во время переноса я непроизвольно воспользовался вторым зрением и увидел словно зеркальный коридор, по которому несся крейсер, затем он застыл и переместился вбок. Потом все исчезло.

– Теперь наша очередь, – сказал Марк.

– Вас можно прямо отсюда, – уточнил техник, – но пояс все же лучше надеть.

– Почему? – удивился я.

– Это будет гарантировать ваше прибытие, даже если разрушится установка, – ответил «омар». – Раз уж вы хотите путешествовать таким способом, – добавил он, немного подумав.

Я достал кожаный пояс из сумки и продел его в джинсы. Котенок одобрительно промурлыкал с плеча. Я ощутил, что обрел еще что-то, в чем еще пока не разобрался.

– Прощай, – сказал я, обращаясь к технику. – Следи за своим хозяйством бдительней.

– Прощай, – как эхо повторил Марк.

– Вы меня не накажете?! – удивился техник.

– Нет.

Если можно было бы вообразить удивление на морде у «омара», то оно там было.

– Прощайте, будете еще – вызывайте, – произнес он, – всегда к вашим услугам…

– Занятно, – промурлыкал котик, продолжавший сидеть на плече.

Перед нами возник бесконечный коридор, Марк схватил меня за лапу, нас подхватил вихрь и унес вперед. Картины вокруг слились в сплошную цветную полосу – и все пропало. Я увидел только два зеркальных коридора.

Глава 22 ЗАМЕНА «ВЛАСТЕЛИНА»

Мы находились в Зале тысячи дверей. Теперь нужно было тихонько прикрыть дверь за собой, не наделав лишнего шума, так как неизвестно, насколько успел войти в роль Локи. Я помнил, что нужно сделать и, пройдя через зал к звезде, встал в центр. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий мощный ток энергии. Костер опять разгорелся, я стоял в светящейся полусфере, которая опиралась на кольцо вокруг звезды. Потом я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Сфера стала гаснуть, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение – и сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой слабо тлел, словно костер, слегка подернутый пеплом.

– А ты уже здорово поднаторел, – одобрил Марк.

– Нам нужно отсюда убраться. Лучше всего побыстрее проникнуть в Тронный зал, – сказал я.

– Только как?

– Мы на каком этаже? – спросил я сам себя.

– На восьмом, – ответил Марк.

– На седьмом есть дверь в библиотеку, которой я пользовался, когда первый раз шел к Тронному залу.

– Значит, спускаемся.

Мы прошли один лестничный пролет, никого не встретив. За стеклянной стеной была все та же картина, словно в Замке ничего не изменилось. Только теперь проводником служил я.

– Так, где же дверь? – спросил меня демон.

– Справа, если стоять спиной к лестнице.

– Там только гладкое зеркало.

– Еще должна быть дверная ручка, вделанная прямо в зеркало, – пояснил я, подходя ближе.

Действительно, примерно на четверти длины зеркала, в правой его части я нашел дверную ручку. Она торчала прямо на поверхности зеркала на том же месте, где и в прошлый раз.

– Вот она, – указал я.

Марк взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на себя, и в зеркальном стекле открылась дверь… И очень точно, без единого стыка встала на свое место.

Мы вошли в знакомый уже мне проем: ничего не изменилось и там. В проеме вспыхнул факел, вставленный в кованый держатель. Факел освещал короткий коридор. Дыма и копоти не было, лишь колеблющееся от неведомого ветра пламя, которое бросало неверный свет на стены и арки из красного старого кирпича. Веяло древностью. Дверь напротив в неровном свете факела выглядела массивной и очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски, бронзовая крупная ручка с замочной скважиной.

– Попробуем мой привычный ключ, – произнес я, подумав о жезле.

В правой лапе мгновенно оказался мой жезл. Я поднес его к замку, слившись с ним, попробовал отпереть дверь. Ничего не произошло. Тогда я подумал: «Может быть, теперь я могу быть хозяином?» Видимо, требовался некий ритуал…

– Отопрись, – произнес я повелительно.