Закон обратного отсчета (СИ)

Местами по трассе едешь, как по туннелю, стволы почерневших от наготы деревьев тянутся в графитовое небо, стремясь сомкнуться. Снаружи холод собачий, на открытых участках ветер такой, что машину сдувает, хоть она и встает на курс как корабль. Джа рвется за руль, ему осточертело тупо пялиться в окно, и доводы приводит вполне логичные — чем дальше от городов, тем ниже вероятность словить волну. Но Джен непреклонен.

— Интересно, что значит символ «М»? — Джа достает из бардачка истрепанный блокнот с карандашом, пролистывает до чистого листа и рисует во всю страницу отметку с тормозных колодок. Крутит во все стороны, разглядывая под разными углами. — Или это «W»? На знак суммы тоже походит. Может, все-таки, имя? Морфеус… Мобиус….

— «М» — значит «мудак».

— Тоже вариант. Но не думаю, что он так самокритичен. А что ты бы поставил на его месте?

Джен задумался.

— Ничего, — отвечает уверенно. — Если бы я решил устроить диверсию, я бы просто ее устроил. Без вот этого позерства. Мне же важно задуманное реализовать, а не в грудь кулаком бить.

— Значит, нашему Отшельнику важно, чтобы кто-то понял, что это именно его рук дело.

— Значит, он работает на публику.

Джа грызет кончик карандаша, выстраивая в уме из догадок стройные линии. Спрашивает:

— Когда началась история с тормозами?

— Этой весной первые засекли, — вспоминает Джен по рассказам Саввы. — Но делать их раньше начали. Я у себя в загашнике такие целые нашел, явно от Вадимыча, потому что без упаковки.

— То есть, он поставил производство на поток и только сейчас начал использовать. И убивать чаще начал. В настоящем времени. Джен, может, он к чему-то готовится?

— Думаю, он уже готов, — признает Джен и непроизвольно газует сильнее, выжимает из Леди сначала сто двадцать, затем выше и выше, пока не спохватывается, заметив на спидометре почти сто восемьдесят.

— Взлететь решил? — осторожно спрашивает Джа.

Если бы это помогло телепортироваться прямо в логово Отшельника, Джен бы выжал максимум, не раздумывая.

Новости пришли спустя восемь с половиной часов. Джен съезжает на обочину, чтобы спокойно посмотреть присланное Падре видео. Если верить навигатору, до ближайшей заправки ехать минут двадцать, там можно сделать полноценный привал, но нетерпение сжирает. И они оба несколько минут молча пялятся в пустой экран пока мобильный интернет прогружает видео.

— Можем начинать, — голос Падре на фоне темноты.

Он отходит от объектива и видно, что камера стоит на штативе посреди пустого гаража. Напротив, на стуле, со связанными за спиной руками сидит парень лет двадцати пяти, наголо выбритый, с ясным, Джен даже сказал бы — дружелюбным взглядом. Ему холодно в одной футболке, порванной подмышками. Справа от него, прислонившись к стене, стоит Рита. Девчонка напряжена, старается следить одновременно за его руками и взглядом.

— А чего они ему руки впереди не связали? — спрашивает Джа. — Ритке так проще было б.

— Ему тоже, — Джен подается вперед, чтобы лучше видеть детали на маленьком экране.

Парень опускает взгляд на пол, и Падре реагирует молниеносно:

— Пожалуйста, смотри на нас. Так будет безопаснее для всех. Приступим.

— Скажу сразу, нас не интересуешь ты…

— Это Романов что ли? — шепчет Джа. — Он что там делает?

— … я даже возьмусь тебя защищать, если дойдет до этого. Нас интересует Отшельник.

— Кто? — тупо переспрашивает лысый.

— Тот, кто дает тебе инструкции. Ты встречался с ним?

— А-а-а, вот вы о ком, — лысый криво усмехается. — Нет, его никто не видел. В этом вся фишка.

— Как он коммуницирует с вами?

Парень задумчиво поджал губы.

— Наверное, уже можно, — он ерзает на стуле, выгнув затекшую поясницу. — Он управляет разумом, расстоянием и временем. Он говорит с нами устами прохожих и управляет нами во сне. Он — Бог, и мы подобны ему!

— Да неужели, — тихо, у самой камеры произносит Падре. Спрашивает громко: — И как он отбирает вас в свое воинство?

— Нашими руками создает он зерно истины и указывает, в ком его прорастить.

— Это пророщенное зерно заставляет вас убивать? — спрашивает Романов без тени издевки.

— Убивать? Нет! Зачем? — удивляется пацан искренне.

— Вот и мне интересно, зачем ваш «Бог» внедряется в людей и заставляет их убивать первого, кто под руку попадется?

Парень молчит, глядит спокойно поверх камеры.

— А этот фокус с тормозными колодками? — Романова понесло, он сыплет вопросы скороговорками. — Как он их выбирает? По какому-то признаку или рандомом? Кому повезет? Что вообще вашему «Богу» дают смерти этих людей? Он так развлекается?

Парень сдавленно хихикает, морща нос.

— Привлекаю внимание, — произносит он и, извернувшись ужом, вскакивает со стула.

Его руки свободны. За камерой слышен щелчок предохранителя, короткий мат и шорох осыпающегося на бетонный пол песка. Рита в панике пытается что-то сотворить, парень поворачивается к ней, глядит почти ласково.

— Успокойся уже, я сильнее, — в доказательство он возводит вокруг себя прозрачный купол.

— Маргарита, — зовет Падре. И девчонка послушно отступает за камеру.