Закон о тюрьмах

Завтрак был восхитительным: бокал холодного молока, хрустящие хлебцы с финским плавленым сыром, свежайшие сладкие булочки, апельсиновый джем. Завидев все это, Гай не удержался от вскрика, и накинулся на еду, как кот на мышиную семью.

Положительно, я в раю.

На веранде царила тень, ветер легонько поигрывал кружевными белыми занавесками. Гай жевал, рассеянно оглядывая комнату: два ряда синих пластмассовых шкафов со стеклянными дверцами, заполненные фарфором и стопками бумаг, приоткрытые окна во всю стену, треугольный циферблат часов с мерно тикающей секундной стрелкой, погасший маленький телевизор, и куда ни кинь взгляд — горшки с комнатными растениями. Зеленые листья и стебли, вьющиеся ползучие и растущие вверх, были повсюду! За всем этим буйством Гай не сразу углядел сидящего за столиком в углу маленького человечка в белом халате, и вздрогнул, когда тот подал голос:

— Приятного аппетита.

Это был тот самый ровный бесстрастный голос, что беседовал с ним на пути сюда — ни мужской, ни женский; и сейчас, вглядевшись в сидящего за столом человечка, Гай не мог бы с уверенностью сказать, видит он перед собой мужчину или женщину. Человеческое существо внимательно смотрело прямо на Гая круглыми далеко посаженными глазками неопределенного светлого оттенка, и само лицо его было по-детски круглым, без единой морщинки или складочки. По абсолютно лысому черепу ползали тени колышущихся на ветру вьюнков. Верхняя губа широкого красногубого рта заметно прикрыла нижнюю, что, по-видимому, должно было означать глубокое участие в судьбе Гая.

— Кто вы? — с трудом проглотив кусок хлеба, спросил молодой человек.

— Мое имя Ягелло, — отрекомендовалось существо, — вы кушайте, кушайте. Дела потом. Рад сообщить, что выглядите вы превосходно. Как ваше самочувствие теперь?

— Отлично, спасибо, — вытирая губы, сказал Гай, — давненько так не ел.

— Пожалуйста, — поклонилось Ягелло, — не скрою, мне приятно слышать, что вам понравилось приготовленное мной угощение.

— Спасибо, спасибо большое, — Гай старательно изобразил улыбку.

— Гай, вы крепкий мужчина.

— Есть такое.

— Не только физически крепкий, но и морально, и это очень важно.

— Вы преувеличиваете.

— Нет-нет, я знаю о чем говорю. Итак, вы способны выдержать многое.

— Смотря о чем идет речь, — улыбка Гая немного увяла.

Из-под синего шкафа с бумагами выставил усы большой рыжий таракан, огляделся, стремительным гоночным болидом пересек комнату, и исчез под тумбочкой.

Никакой здесь не рай, — вдруг мелькнуло у Гая, — Господи, куда я попал?

— Не всем удается держать себя в руках во время этого, — бесстрастно сообщило Ягелло, — поэтому обычно я устраиваю своим гостям эту маленькую процедуру, а уже потом кормлю их завтраком — может и вывернуть желудок. Но в вашем случае я надеюсь, эти предосторожности излишни.

Гай быстро оглянулся. За спиной сверкал зеленым паркетом коридор.

— Не советую бегать, — сказало Ягелло, — это не в ваших интересах. Сделайте, пожалуйста, четыре шага по направлению к моему столу.

После минутного раздумья Гай повиновался. Сердце его колотилось, как кролик в силке.

Это расплата. За все, что мы творили с Виком, и за то, что я сделал с ним потом.

— Что вам от меня надо? Где я?

— Сейчас вспомните. Все внимание вот сюда.

На пустом столе перед Ягелло лежал кусочек картона. Человечек в белом халате вытянул маленькую алебастровую руку с точеными ноготками и двумя пальцами перевернул его.

Фотография. Рыжеволосая маленькая женщина с темными кругами под глазами. У нее на руках — худенький мальчик лет четырех, он сосредоточенно смотрит куда-то в сторону. Уголки губ женщины опущены, под ними крошечные морщинки; в красивых карих глазах — предложение фотографу поскорее закончить и оставить ее, наконец, в покое. Так выглядят домохозяйки, случайно ставшие свидетелями убийства и попавшие под прицел телекамер.

В этих капризно поджатых губах, в водопаде апельсиновых волос на плечах, в отсутствующем взгляде мальчика Гай увидел нечто огромное, необъятное, какую-то позабытую Вселенную из прошлой жизни; в тот же миг словно чудовищный прожектор осветил его мозг. Внезапно Гай понял — все это время он носил в сердце тяжелый ледяной гвоздь, носил, не чувствуя его, и только сейчас этот гвоздь выпал.

Воздух вышел из его легких. Пол качнулся под ногами.

— Спокойно, спокойно, мой друг, — долетел издалека голос Ягелло.

Гая повело. Он вцепился рукой в какие-то ягелловы лианы. Мягкие, но сильные руки подхватили его и опустили на забытую у дверей койку.

— Ну же, ну же. — Подбадривало Ягелло, — неужели я ошибся в вас?

В ответ Гай перегнулся через край кровати, и с надрывным стоном извергнул на пол только что съеденный завтрак.

— Гай.

— Да…

— Выпейте воды… вот так, молодец…

— Спасибо.

— Вы все вспомнили?

— Как видите…

— Тем не менее, я обязан вам напомнить об одной вещи. Узнаете, этот документ?

Гай сжал трясущимися влажными пальцами протянутый листок.

ГЕНЕРАЛЬНАЯ РАСПИСКА