Закон Девяток

"Я единственный, кто должен был тогда что-то сделать," сказал он в итоге в полной тишине. "С самого начала ты пыталась сказать мне как бесчеловечны эти люди. Ты пыталась что-то предпринять, но я не слушал. Если бы я сразу поверил тебе, и начал действовать раньше, возможно этого бы не случилось."

"Не упрекай себя, Алекс. Только Ределл Каин ответственен за это."

"Но возможно я мог бы…"

"Нет, ты не мог бы. Не позволяй ему загнать себя в ловушку самоуничижения. Он следит за тобой и делает свои ходы, основываясь на том, ЧТО ты делаешь, а не на том, КОГДА ты это сделал. Если бы ты действовал быстрее, это всего лишь заставило бы его тоже сделать свой ход быстрее."

"Он прислал нам сообщение. Ничто кроме нас не может его остановить. Если бы мы оказались здесь раньше, он раньше бы спланировал свои нападения."

"Я видела раньше как он действует. Это то как он мыслит. Он будет убивать столько людей сколько нему необходимо, чтобы добиться того, что ему нужно. Но он никогда не приносил свои беспощадные методы в этот мир. Я была глупа, что не предусмотрела такого."

Алекс провел ладонью по своим волосам. "Хотя, я не понимаю. Я не понимаю причин для убийств в о всем мире.Он пытался наложить свои руки на нас с самого начала. Он оставил это сообщение для меня, значит он точно знал, где мы находимся. Он мог атаковать это место и захватить нас спящими этой ночью. Зачем он вместо этого осуществил все эти террористические акты? Что он намеревался достичь этим? "

"Я боюсь, он сменил тактику." взглянула на него Джекс. "Он дал тебе эту записку, чтобы ты понимал, что он знает о вымышленном имени, которым общество Даггета пыталось тебя защитить. Он хотел тебе сказать, что ты не можешь спрятаться от него, что для тебя нет безопасных мест, везде он может найти тебя."

"Он указал тебе места нападений, чтобы ты знал, что именно он ответственный за это. Он хотел, чтобы ты знал его размах."

Алекс внимательно осматривал туристические автомобили и самосвалы, двигавшиеся по загруженной узкой дороге через поселок. Он хотел быть уверенЮ что ничто из них не сулит надвигающейся опасности.

Алекс вздохнул. "Полагаю ты права. это была тщательно продуманная кровавая демонстрация исключительно для меня. Мы ускользнули сквозь его пальцы тогда в "Матери роз". Это наказание за то, что мы сбежали. Он сообщает мне, что если я не сделаю, как он хочет, он может убивать невинных людей тысячами."

"Боюсь, что так. Те наемные убийцы, которых он подослал, не беспокоились о том, что их поймают и накажут. Они убивали невинных, беспомощных людей пока они имели преимущество, но при малейшей опасности, они могли активировать свою линию жизни и исчезнуть в мгновение ока."

Алекс качнул головой с омерзением. "Но как мог человек проделывать такие вещи с невинными людьми, с детьми наконец?"

"Их разум отравляли годами идеологической обработкой. Они верят в то, что им сказали. Они видят в этих поступках благо. Я уверена, что по возвращении, Ределл Каин вознаградит их за их храбрость и великолепно выполненную работу. Они испытывают гордость, а не отвращение к своим поступкам. Каин любит награждать за убийство женщин и детей потому, что он знает, что такие вещи вселяют во врагов отупляющий ужас."

"К сожалению, это срабатывает," вздохнул Алекс.

Они замолчали и погрузились в раздумья. Вестфилд был маленьким туристическим поселком, типичным для Новой Англии. Старые, покосившиеся дощатые здания теснились друг другу. Двухполосная дорога через центр поселка, длиной всего три квартала, двигалась медленно. Она была забита машинами туристов выворачивающими в переулки и пытающимися найти место для парковки. Небольшие здания были превращены в рестораны, магазины сувениров и картинные галереи. В одной из витрин, которую они миновали, были выставлены фотографии домов и участков на продажу.

Алекс и Джекс зашли в туристический магазин чтобы подобрать, что им могло понадобиться для пешего похода и ночевки на воздухе. Они уверенно экипировались, имея уже опыт в этом.

Джекс знала точно, что ей надо. Алекс корректировал ее потребности в соответствии с возможностями его мира. Когда она скзала, что им наверно понадобятся постели-скатки, он показал ей спальные мешки. Они выбрали небольшую, компактную двухместную палатку, которая будучи закрепленной под рюкзаком не занимала много места. Она была восхищена таким нововведением и другим снаряжением и смогла минимизировать их потребности.

Пока они быстро выбирали различное снаряжение, все о чем мог думать Алекс, так это о людях, умерших сегодня утром такой ужасной смертью, обо всех раненых и их жизнях, которые навсегда изменились. Все в магазине говорили о террористическом нападении. Многие считали это работой исламских фундаменталистов, а две пожилые женщины предполагали, что в этом виноваты наркокартели.

Все боялись того, что это могло означать. Общее настроение было наполнено страхом и ожиданием, готовностью увидеть истинное значение надвигающейся тени катаклизма. Некоторые, казалось, думали, что насилие скоро посетит и небольшой город Westfield.