Заклинатель

Отец Маркий вынужден был согласиться. Напоследок он лишь попросил показать моего фамиляра из другого мира, чтобы убедиться в его безвредности. Я тут же проявила фею Виги. Вид полуголой летающей девицы неожиданно сильно смутил старого священника. Он попросил скрыть фамиляра и сообщил, что ко мне у Инквизиции вопросов не осталось.

* * *

Двери за мной закрылись, и я с облегчением выдохнула. Я была на волоске от провала! Простейший вопрос инквизиторов о том, бывала ли я в других мирах, оказался бы для меня смертельным. Соврать в присутствии механической птицы я бы не смогла.

Из-за густых деревьев оранжереи появился Герг Шоллани. Пришлось нацепить маску спокойного безразличия.

– Рад снова видеть тебя, Елена. Все, отстали инквизиторы?

– Ко мне у них вопросов не было. Они интересовались скорее тобой и твоей подружкой Греммой.

– Бывшей подружкой, – поправил меня Герг, рассматривая подплывших к краю бассейна карпов.

– Ты так легко отказываешься от друзей? – съехидничала я.

– Я никогда не отказываюсь от друзей, – твердо ответил Шоллани. – Но Гремма оказалась демоном. Получается, все эти годы она меня обманывала, а друзья так не поступают… Она умерла вчера во время штурма. Ты не знала?

Я этого действительно не знала. Подцепив носком ботинка маленький камушек, Герг швырнул его в воду. Откормленный красный карп проглотил его, но тут же выплюнул. Виконт Шоллани отвернулся, но я успела заметить в его глазах слезы.

– Они обещали не причинять ей вреда! Но кто мог знать, что она разделила сознание?! Даина была не редкой разумной змеей, как всем говорила Гремма, а самой обыкновенной папоротниковой гадюкой, в которую волшебница переселила часть своего собственного разума. Они не могли существовать раздельно. Когда нападавшие убили ядовитую змею, умерла и Гремма. Так мне сказали.

– Так это ты донес на нее Инквизиции! – отшатнулась я.

– А что мне оставалось?! – с досадой выпалил Герг. – В моем роду была женщина-суккуб, во мне течет кровь демонов. Одного этого уже достаточно, чтобы меня подозревали во всех бедах нашего мира. Если бы я не рассказал инквизиторам о Гремме, то уже сидел бы в городской тюрьме в серебряных заговоренных кандалах, с ног до головы облитый святой водой. Но, даже если бы я не выдал Гремму, это сделали бы другие. Ситим, Водемир, Ян, или тот трактирщик, или официантка. Все они донесли об обнаружении опасного демона. К счастью, я успел первым!

* * *

Я молчала. Наконец молодой маг не выдержал и спросил:

– Елена, скажи честно, ты осуждаешь меня?

– Нет. Наверное, ты не мог поступить иначе. Но ирония заключается в том, что Гремма верила вам, своим друзьям, что вы не выдадите ее тайну. И не верила мне. А получилось с точностью до наоборот.

– А почему ты не донесла на нее? – удивился парень.

Я посмотрела Гергу прямо в глаза:

– Ты всерьез считаешь Гремму демоном? Если человеку довелось родиться в другом мире, он не становится от этого менее человечным. Я думаю, Гремма была обычной девушкой.

Мне на секунду показалось, что в глазах Шоллани промелькнуло раскаяние. Но потом в них загорелся огонь непреклонного фанатизма:

– Это опасное заблуждение. Надеюсь, ты ничего такого не ляпнула святым отцам. Обитатели других миров чужды нам. Да, там есть существа, внешне сходные с людьми, но это опасные твари, и наш долг не пускать их в наш мир, а, обнаружив, безжалостно уничтожать.

Меня так и подмывало сообщить, что в этом вопросе я лучше осведомлена и потому не могу принять настолько примитивную точку зрения. Но ответила по-другому:

– Возможно, ты прав. Мне не хочется больше говорить на эту грустную тему. Давай выбираться отсюда.

Портал, через который я попала в оранжерею, в обратную сторону не срабатывал. Видимо, он тоже активировался только в присутствии магистров. Пришлось спускаться по обычной лестнице. Мы долго плутали по какому-то темному этажу, пока не вышли в комнату с активными порталами.

– Наконец-то я сориентировался, – обрадовался мой спутник. – Вон тот левый портал ведет на верхние этажи к хранилищу камней, туда нам не нужно. Средний – вниз, к малой гимнастической площадке между корпусами, но оттуда тоже долго плестись до жилых корпусов. А о том, правом, я ничего не знаю.

– Тогда пошли в правый, раз два других нам не подходят! В случае чего просто вернемся обратно тем же путем, – беззаботно ответила я и первой шагнула в неизвестность.

Мы оказались на заросшем бурьяном пустыре среди гор мусора.

– Где это мы? Надеюсь, хотя бы в Пангее… – Судя по вытянувшемуся лицу, Герг тоже не ожидал ничего подобного.

– Смотри, там река, – указала я на белеющие вдали паруса.

Шоллани проследил за моей рукой и удивленно присвистнул:

– Вот это нас швырнуло! Отсюда до внутреннего города топать и топать! Судя по всему, мы в северной части Холфорда, где-то рядом с кварталом гильдий, видишь те склады. И вот мне крайне любопытно, зачем устраивать портал с выходом на пустырь?

– Может, это секретный выход, которым пользуются только магистры? – предположила я.