Закадычная соперница

Из салона красоты она вышла уже более уверенной в своем предстоящем предприятии. Высокая брюнетка с узкими скулами, огромными глазищами и лихой мальчишечьей стрижкой, которая скостила ей еще пару лет. Студентка, да и только! Если в глаза не смотреть, конечно.

Солнце грело уже совсем по-весеннему, и хотя порывистый ветер все еще оставался ледяным и зимним, наступление весны чувствовалось практически во всем. И в первых сосульках, и в небольших лужицах посреди дороги, даже птицы пели по-особенному. Вернее, начали петь, зимой Елена их не слышала. Голубева брела по улице и улыбалась. Как она могла не видеть всего этого? В последние дни Елена была настолько загружена неприятностями, которые валились на нее словно из рога изобилия, что ничего не замечала. Теперь отпустило и стало легче, это потому что она приняла решение. Это всегда так: пока сомневаешься и мечешься из стороны в сторону, на душе тошно и неспокойно.

Лена обошла открытый канализационный люк, чисто автоматически обматерив про себя коммунальные службы города, как вдруг встала посреди улицы, словно застывшее изваяние.

«А что, если разыскать дочь Димы Юлю? Потом договориться с ее мамой и попросить их написать заявление на эксгумацию?»

Идея умерла так же быстро, как и возникла. Во-первых, Голубева даже города не знала, где живет Юля. Конечно, можно попытаться вычислить населенный пункт по остановке поезда, но это займет уйму времени. И потом, даже если она найдет город, то как выйдет на саму Юлю? В сериале этот план, может быть, и сработал бы, а вот в реальной жизни — вряд ли. А во-вторых, если предположить невозможное и представить, что Юлю она все-таки разыскала, что тогда Голубева скажет ее матери? Кто она такая? Почему просит их вытащить из земли родного человека? Пережить весь этот ужас еще раз? Да они, скорее всего, пошлют ее куда подальше и будут по-своему правы.

Елена тяжело вздохнула. «Нет, придется придумать что-то другое».

Глава 29

— Катя, — Голубева набрала номер школьной подруги, — можно я вечером к вам загляну?

— Конечно, — Катя прыснула в трубку. — Неужели ты по мне соскучилась?

— Соскучилась, — Елена тяжело вздохнула. Как трудно врать, тем более если ты последний раз звонила подруге год назад. — Кать, мне помощь нужна.

— Моя или Славы?

— Твоего мужа, — Голубева снова вздохнула. — Я тут в такую переделку попала, мне бы кое-что выяснить об одной персоне.

— Заходи, — Катя хмыкнула. — Только не знаю, согласится ли Слава тебе помочь. Он в последнее время такой нервный стал, у них в прокуратуре какие-то там перестановки.

— Так, значит, я зайду?

— Жду. Адрес помнишь?

— Конечно. Спасибо, — Голубева повесила трубку и задумалась.

А действительно, почему она так долго не звонила Кате? Знакома Елена с ней тысячу лет, одно время они были неразлейвода, а потом общение как-то само собой сошло на нет. Катя вышла замуж, а Слава — мужчина серьезный и взрослый. Он старше их на семнадцать лет и уже тогда пост занимал ответственный. Жену одну по вечерам, естественно, никуда не отпускал, пьянки-гулянки на дому тоже не приветствовал. Постепенно Катя превратилась в образцовую жену, а Голубева после развода — в образцовую противницу браков.

Вот так и стали они общаться все реже и реже, пока не перешли на разовые звонки в Новый год и в день рождения.

Справедливо рассудив, что лишние эмоции никому не нужны, одеться Елена решила скромно и простенько. Чуть губы накрасила да нос припудрила. По пути заглянула в «Гастроном» и купила бутылку мартини и коробку конфет.

Семейство как раз ужинать садилось, Катя Елену к столу пригласила, но Слава сделал вид, что приглашения не расслышал. Поэтому Голубева вежливо отказалась:

— Я вас здесь подожду. Есть совершенно не хочется, — ответила она, сглотнув слюну.

Катя тут же умчалась к мужу, а Елена замерла перед телевизором, делая лицо «добрее и приветливее». «Откуда берутся такие неприятные типы, как Слава? — размышляла она, не всматриваясь в экран. — Что я ему, противна как личность, или он просто боится, что его ненаглядная женушка снова со мной дружить начнет? Неужели у меня такая плохая репутация, что приличных женщин ко мне нельзя подпускать на пушечный выстрел?»

Закончилась одна передача, началась вторая. О Елене все забыли, и она мрачнела все больше и больше: «Почему, в конце-то концов, я должна терпеть такое унижение? Я же ничего плохого не сделала, просто обратилась к друзьям за помощью!»

Елена встала, тихо прошла в коридор и оделась. Потом открыла дверь и, не прощаясь, вышла на площадку. По лестнице она спускалась долго и медленно, глотая слезы обиды.

— Лена! Ты куда? — Катя вылетела из квартиры, когда Голубева уже спустилась на первый этаж.

— Мне домой пора, — крикнула она снизу. — Пока!

— Подожди! — Катя, в домашнем халате и мужниных ботинках на босу ногу, ковыляла следом. — Подожди, пошли в квартиру.

— Кать! — Елена едва сдерживала прорывающийся наружу гнев. — Мне пора. Да, а если я вам настолько противна, то нечего было по телефону со мной любезничать. Сказала бы сразу — «нет», и делу край.