Закадычная соперница

В зале стоял ровный гул, сотрудники переговаривались вполголоса. В воздухе висело напряжение, все ждали чего-то плохого, потому что в офисе последние дни ходили упорные слухи о «сокращении». Типа, заявится жена Димы и пошлет всех на три буквы.

Прошло еще полчаса, и напряжение достигло пика. То там, то тут слышался нервный смех, охи и недовольный гул. Однако критиковать поведение нового босса громко никто не решился. Наконец в открытую дверь уверенной, размашистой походкой вошла высокая, статная женщина.

— Простите меня за опоздание, — неожиданно низким голосом произнесла она и небрежно бросила соболью шубку на первый ряд. — Я Людмила, жена Дмитрия Андреевича и ваш новый директор.

Сотрудники замерли, пожирая ее глазами. Однако женщина нисколько не смутилась, она сдержанно улыбнулась и присела на спинку кресла, стоящего во втором ряду:

— Очень приятно с вами всеми познакомиться, надеюсь, что…

Она говорила самые обычные слова, те, которые принято произносить в подобных ситуациях. Голубева ее не слушала, она рассматривала Людмилу, цепляясь за любые мелочи.

«Как ни крути, а она красива, — почему-то с досадой констатировала Елена, — только уж очень у нее своеобразная внешность».

Людмила была довольно крупная женщина, Голубева не поленилась и заглянула под кресло, чтобы посмотреть на ее ноги — туфли она носила без каблуков. И несмотря на это, ее рост явно переваливал за метр восемьдесят. Фигура безупречная, при всем желании придраться не к чему. Высокая, просто модельного вида грудь, плоский живот и безупречные ноги. Очень длинные, безупречные ноги…

Елена громко хмыкнула: «А у Димы, оказывается, был неплохой вкус».

Чем больше она рассматривала Людмилу, тем сильнее у нее портилось настроение. Удивительно, но это была первая женщина в ее жизни, рядом с которой Голубева чувствовала себя неуверенно.

Даже лицо у Людмилы было какое-то особенное, и такое выхоленное, словно она только что сошла с обложки модного журнала. Высокие скулы, немного тяжеловатый подбородок, точеный носик, приятные губы и фиалкового цвета глаза.

«Скорее всего, линзы, — почему-то со злорадством подумала Голубева, пристально всматриваясь в ее зрачки. — Да, точно линзы, ишь ты, Элизабет Тейлор нашлась!»

Да, и, естественно, Людмила была блондинкой с длинными, распущенными ниже плеч волосами.

«Волосы крашеные и искусственно наращенные, — с раздражением отметила про себя Елена. — Интересно, сколько ей лет?»

Если судить по внешнему виду, возраст ее колебался где-то в районе 27–30. Но стоило заглянуть ей в глаза, услышать ее властный и спокойный голос, проследить за ее манерами, и впечатление менялось полностью. Так уверенно, спокойно, даже нагло может себя вести только женщина «далеко за 30», полная житейского опыта и мудрости.

«Загадка, твою мать», — Голубеву уже душила откровенная ненависть к этой ухоженной красотке. И что стало причиной внезапной антипатии, она не могла понять: то ли ревность, то ли зависть, то ли «седьмое» чувство. Но, как ни крути, а чем больше Елена смотрела на Людмилу, тем сильнее ее ненавидела. Между тем новоявленный босс смолкла, потом опустила глаза и выдала:

— Я думаю, будет правильно, если я расскажу вам о причине, побудившей Дмитрия Андреевича совершить этот ужасный поступок.

Голубева злорадно ухмыльнулась: «Сейчас пустит слезу». Однако Людмила и не думала плакать, просто ее и без того глухой голос стал звучать еще глуше:

— Я знаю, что по офису ходят самые нелепые слухи относительно гибели Дмитрия. Мне бы очень не хотелось, чтобы после смерти об этом удивительном, порядочном и честном человеке говорили плохо. Или даже думали.

Людмила разволновалась («Или сделала вид, что волнуется», — зло отметила про себя Голубева) и до хруста сжала пальцы.

— Мы с Димой женаты не так давно, но все равно это довольно приличный срок, чтобы… — голос ее дрогнул. — Чтобы мы могли завести детей.

В зале стояла полнейшая тишина, похоже, весь коллектив замер в ожидании развязки.

— Мы очень хотели детей, — повторила Людмила, а Голубева непроизвольно скрипнула зубами. — Но ничего не получалось. Тогда я прошла все обследования, и меня признали совершенно здоровой. Дмитрию Андреевичу тоже предстояло пройти эти обследования. Он сдал много анализов, слишком много, и вот один из них выявил в крови Димы вирус ВИЧ.

Зал в едином порыве охнул и шумно выдохнул.

Людмила насладилась произведенным эффектом и, неожиданно подняв глаза, продолжила свой монолог: