Загадка похищенной картины

– Не знаю. Я никогда не видела убийц. Кроме него.

Ветер с силой сотрясал стены дома, а по окну сползали хлопья снега. Где сейчас Питер Ромеро? Он может быть совсем рядом с фермой, прятаться в снегу. Или следить за воротами с вершины горы.

Во дворе мелькнул свет фар, и я на мгновение застыла от ужаса, пока до меня не дошло, что это всего лишь полицейский патруль, приехавший проверить сержанта Льюиса.

Сержант просунул голову в дверь.

– Вам будет приятно узнать, что нас теперь двое, – сказал он. – Я и полицейский Кэтрин Джонс.

– Отлично, – ответила тётя Ви. – Кофе?

– Было бы здорово, – ответил сержант и исчез в коридоре.

– А чем занимается этот Питер Ромеро? – спросила я, когда Олли снова напечатал его имя и принялся просматривать записи. – Ведь у большинства людей указана профессия.

– Кажется, он ничего не делает, – ответил Олли.

Он щёлкнул на ссылку, которая выглядела очень многообещающей, но ссылка тут же исчезла. Просто исчезла.

– Что такое? Куда она делась?

Олли принялся снова щёлкать по ссылке, и тут на экране появилась надпись «Доступ запрещён».

Мы уставились на экран.

– Странно, – сказал Олли. – Он как будто не существует.

– Тут вообще много странного. Ты можешь найти газетную статью о Джорджио?

Олли принялся щёлкать по вкладкам, пока не нашёл статью.

Пока мы ждали окончания загрузки, появилась Меган и положила голову мне на колено. Её голова была тяжёлой, но мне почему-то стало спокойнее.

Несколько лет назад его имя всплыло в связи с кражей маленькой картины Вермеера[9] из частной коллекции, однако обвинения были сняты.

Олли напечатал: кража картины + Ромеро.

Появились старые статьи, в одной из которых Джорджио связывали с картиной Матисса, украденной из частной коллекции в Дании, а в другой упоминалось его участие в возвращении картины, украденной из итальянского музея.

Также считается, что он имеет отношение к краже картины Вермеера. Кража была совершена в 2001 году европейской преступной группой на выставке в Нидерландах.

Там была фотография картины. На ней были изображены две девочки, стоящие на кухне. Картина так и называлась – «Девочки на кухне».

– М-да-а! – воскликнул Олли, отодвигая ноутбук. – Мы ходим кругами. И к тому же этот инспектор из Лондона наверняка знает вдвое больше нас.

Мне не хотелось этого признавать, но Олли был прав.

Он отдал мне ноутбук, поднялся с пола и растянулся на диване, глядя в потолок.

Пламя плевалось и трещало. Ветер поднял тяжёлую портьеру, висевшую над дверью в коридор, и я задрожала. Снег всё падал и падал. Найдут ли они когда-нибудь Питера Ромеро? В его распоряжении весь Уэльс.

Тётя Ви включила телевизор.

Шла передача об антиквариате. Обсуждали какую-то картину с коровой.

– Двадцать тысяч фунтов на аукционе… – сказал эксперт.

Женщина, которой принадлежала картина, притворилась удивлённой, и в кадре появился уродливый кувшин в форме собаки стоимостью пять фунтов стерлингов.

Я закрыла глаза и изо всех сил пыталась вспомнить, что именно я видела на Риджент-стрит. По тротуару спешили люди. Фонари, пальто, сумки с покупками и лица, много лиц. Миллионы лиц, а потом мужчина на заднем плане, толпа расходится, он кричит на женщину, в одной руке держит пистолет, а другой… Что он делал другой рукой?

Я лениво взяла ноутбук и нашла картину Вермеера, украденную в 2001 году. Название частной коллекции не было указано, но в маленькой заметке из газеты «Дейли телеграф» говорилось, что картина могла принадлежать королеве.

Картина была очень маленькой. 21 на 24 сантиметра. Меньше листа бумаги формата А4. Вероятно, написана в 1664 году. Приблизительная ценность: двести миллионов долларов.

Что?!

Двести миллионов долларов?!

Тётя Ви достала из буфета банку и открыла крышку.

– Кто-нибудь будет оливки? – спросила она.

– Да, – ответил Олли.

– Отлично! – сказала тётя Ви, выглянула в окно и добавила: – Снегопад всё усиливается.

– Хмм, – рассеянно протянула я.

Двести миллионов…

– Правда? – произнесла я вслух.

– Что? – спросил Олли, свешиваясь с дивана.

– Одна маленькая картина стоит кучу денег. И я уверена, что она связана с нашим делом, но не знаю, как именно.

– Майя, ты поможешь накрыть на стол? – спросила тётя Ви.

Я отложила ноутбук и попыталась вернуться к реальности.

Глава 21

Снегопад усилился. Грязь исчезла, сарай исчез. Всё исчезло. Даже окна было почти не видно.

– Боже мой! – произнесла тётя Ви. – Надеюсь, с полицейскими всё в порядке.

Тётя Ви принялась переключать каналы. Экран заполнили грузовики, застрявшие поперёк дороги, и овцы, застрявшие на вершинах холмов.

Зазвонил телефон, тётя Ви схватила трубку и ответила через несколько мгновений: