Загадка платины. Том 1

– Нет, – Каена качнула головой. – Полагаю, тебя не осуждает никто. Все мы понимаем, что такое долг. Но твой зовёт тебя в такую глухую чащу и враги твои настолько сильны, что некоторые из нас не уверены, что им эта ноша по плечу.

– В том числе и ты, – Давен скрестил руки на груди и попытался перехватить взгляд друидессы, но та упрямо смотрела мимо него. Туда, где между ветвей притаились ночные тени.

– Я не заглядываю так далеко, – задумчиво произнесла Каена. – Меня больше беспокоит то, что происходит у нас под носом.

– Ты не доверяешь видению Си… Даи?

Каена заметила оговорку и тут же бросила на вожака быстрый взгляд.

– Ты знаешь о ней больше, чем говоришь.

– Сейчас это не имеет значения, Каена.

– Имеет, и именно сейчас.

– Поясни.

Каена вздохнула.

– Ты спросил, сомневаюсь ли я в её видении… Так вот, я, напротив, слишком уж в нём уверена. Многие народы пересказывают легенду о звезде, которая указала избранному путь. Вот только избранные из нас как… Паштет из собачьего дерьма.

Давен промолчал.

– Колдун может использовать эту легенду, чтобы заманить нас туда, куда ему выгодно, – продолжила Каена. – Он даже не пытается скрывать, что подобные видения помогали ему находить драконьи клады.

– Скорее всего, – спокойно ответил Давен, – он туп как баран и ничего не понимает в той силе, которую таит в себе его рабыня. Когда настоящий магический артефакт оказывается в руках у ярмарочного фокусника, тот только и может придумать, что заставлять его творить медные монетки да огненные шары на потеху толпе.

– Ты тоже заметил, да?

Взгляды их наконец встретились.

– Я недолюбливаю магов из башен, – продолжила Каена, – это ни для кого не секрет.

– Так же, как они не переносят подобных тебе.

– Именно так. И, к своему стыду, я должна признаться, что почти ничего не знаю об их колдовстве. Но этот чёрный огонь… И амулет у него на шее…

– Что за амулет? – мгновенно перебил её Давен, с трудом заставив себя не оглянуться на Вермандо.

– Не знаю, – Каена вздохнула. – Чёрный бронзовый круг. Такой старый, что у него истёрлись края – осыпался металл. И можно было бы подумать, что это обычное бесполезное барахло, вроде драконьих рун, которыми светится каждый забор… Но нет. Я чувствую мощную магию, которая от него исходит.

– Час от часу не легче, – пробормотал Давен и покосился туда, где остальные спутники начинали собираться вокруг костра. – Он ещё и кольчугу носит. Не знаю, что он за маг, но маги из башни и правда так себя не ведут. Это тебя беспокоит?

– Боюсь, что нет, – Каена покачала головой и вздохнула. – Я гораздо больше опасаюсь, что твою Силь-Даю в самом деле ведёт звезда. Только вот куда?

Давен в недоумении смотрел на неё.

– Ты знаешь, что это за места? – настойчиво продолжила Каена.

– Я здесь никогда не бывал, но, судя по тому, что мы видели с горы…

– Мы хорошенько забрали на запад. Этих мест с перевала ты увидеть не мог. Там, вдали, стелется сизый туман. Это значит, что мы у самой границы Болота Мертвецов.

Каена торопливо оглянулась.

– Ты уверена?

– Я не могу ошибиться, Давен. Я чувствую их. Мои сёстры проливали их кровь, сжигали их тела, дабы воззвать к древним богам. Я – одна из тех, кого эти мертвецы видят в своих бесконечных кошмарах. Но я боюсь не только за себя. От тех, кто почил под серпами друидов, не может быть добра. Какое отношение имеет к ним эта ваша звезда?

Ответить Давен не успел – у него за спиной раздался чистый спокойный голос Даи. Оба – воин и друидесса – вздрогнули и повернулись на звук.

– Я не знаю, – сказала Дая, – при чём здесь мертвецы. Но если ты, Давен, не соглал мне, то ты знаешь, какое значение имеет для нас Звезда.

Давен стиснул кулаки. Он в самом деле знал.

– А ты… помнишь, – спросил он тихо, – что твоя звезда сделала со мной?

Дая отвела взгляд и покачала головой.

– Я не помню, – призналась она. – Но я знаю, что она объединила нас.

Давен издал сиплый вздох.

«Она сделала мои волосы седыми», – хотел было сказать он, но вместо этого взглянул в усталое лицо той, кто так походил на Сильвену, и произнёс:

– Я верю, если веришь ты.

– Давен… – раздался предостерегающий голос Каены за спиной.

Давен бросил на неё быстрый взгляд через плечо.

– Никому не говори, – сказал он. – Может быть, это всего лишь туман.

Каена фыркнула.

– Если и нет… Я придумаю, как справиться с твоими мертвецами, – продолжил Давен. Поразмыслил и добавил: – Снявши голову, по волосам не плачут. Мы забрались уже так далеко, что поздно отступать.

– По крайней мере, я могу попытаться отыскать тропу, которая приведёт нас к драконьей башне, – без особой уверенности ответила Каена. – Наверняка звери и птицы обходят её стороной.

– Как и болота мертвецов. Так что достоверность у твоих звериных троп… Примерно, как у Даи и её звезды.

Каена поджала губы и нехотя кивнула.

– И всё же будь настороже, – настойчиво произнесла она. – Может ты и прав, остальных волновать не нужно. Только разорутся почём зря – а ты всё равно с дороги не свернёшь. И всё-таки я тебя прошу… думай головой.

– Почему мы никогда не пользуемся картой? – бормотал Джудас, подбирая с земли вещмешок, когда они уже трогались в путь.