Загадка платины. Том 1

С каждым годом надежда становилась всё слабей, пока наконец не иссохлась и не умерла. И тогда Давен, будто очнувшись ото сна, с удивлением обнаружил, что он не один. Каена, Варна и Джудас странствовали вместе с ним и зависели от него. Хотел того Давен или нет, он уже не мог их подвести.

Давен вспоминал легенду, которую рассказывали ему, когда он был мальчишкой и обучался, чтобы стать стражем. Легенду о драконе, которому его королева приказала охранять подснежник, пробившийся сквозь белое покрывало зимы под окнами дворца. Стояла ранняя весна, и, подходя к окну, королева любовалась цветком. А страж всегда стоял на своём посту.

Но вот наступило лето, и кругом яркими красками запылало множество цветов. Королева забыла о подснежнике, в котором нуждалась весной. А страж продолжал стоять, потому что таков был приказ, а приказ своей королевы не нарушит ни один истинный дракон.

Наступила осень, и цветок отцвёл. За осенью пришла зима, и королева приказала перенести свою спальню в восточное крыло дворца. А страж всё стоял и стоял, пока солнце сменялось луной, лето – зимой, за годом проходил год. И даже когда острова обрушились на землю, он, должно быть, всё ещё оставался безмолвным и забытым стражем давно погибшего цветка, бесплотным духом, не имевшим другого предназначения, кроме как служить.

Давен порой думал, что эта легенда о нём.

Погрузившись в свои мысли, он перестал замечать, что происходит кругом, и только чья-то рука, теребившая его за плечо, вырвала стража из задумчивости.

– Что эта твоя находка творит? – поинтересовалась Варна и кивнула куда-то в сторону. Давен с трудом сообразил, о ком речь, а обернувшись, увидел, что Дая, отделившись от отряда, медленно бредёт прочь, в лесную чащу.

– Эй! – окликнула её Каена, – Дая!

Но Дая не обернулась.

Давен покосился на Вермандо. Наверняка тот с помощью рун мог заставить невольницу вернуться назад, но почему-то медлил.

– Так это и происходит? – вполголоса спросил Давен, обращаясь к колдуну. Тот молча кивнул.

Знаком показав спутникам оставаться на месте, Давен поспешил следом за своей принцессой, но та успела отойти уже достаточно далеко. Спотыкаясь о корни деревьев, Давен едва смог её нагнать, чтобы взять за плечо.

Сильвена, казалось, вовсе не заметила лежавшей на плече руки. Будто во сне, она продолжала двигаться вперёд.

– Силь! – окликнул её Давен, и только теперь Сильвена остановилась, но так и не оглянулась на него. – Ты не хочешь взять меня с собой? – поравнявшись с ней и заглядывая в глаза спросил Давен. Он всё ещё тяжело дышал, а Сильвена как будто бы всё это время парила по воздуху – ни тени усталости не было на её лице.

Невидящим взглядом Сильвена посмотрела на него, а затем отвернулась и снова уставилась вперёд.

– Мне нужно идти, – сказала она, обращаясь к пустоте перед собой. – Звезда зовёт.

– Звезда? – уточнил Давен.

– Признавайтесь, кто подсунул ей бурдюк с вином? – раздался голос Джудаса неожиданно близко от них.

Каена шикнула на него. Сама же Дая не ответила ничего. Лишь пользуясь тем, что Давен на мгновение выпустил её плечо, сделала ещё один шаг вперёд.

– По-моему, мы и так уже достаточно сбились с пути, – заметила Варна. – По крайней мере, до сих пор мы знали, куда идём. А таким макаром скоро забредём к лешему на рога.

– Дая не ошибается, – прервал Вермандо её речь. – Если у неё начинается… – маг покрутил пальцем у виска, – значит там, куда она идёт, есть, что поискать.

– Есть, чем поживиться? – уточнил Джудас с надеждой.

– Вроде того.

Сильвена тем временем продолжала медленно удаляться от них.

– Я не знаю, есть там что-то или нет, – сказал Давен. – Но у нас два варианта: идти за ней или тащить её силком… При том что мы сами толком не знаем куда идём. И если кто-то хочет нести её на руках – вперёд.

Никто не ответил.

– Тогда я иду за ней, – веско закончил Давен, – а все, кто хочет, могут последовать за мной.

Глава 10

Лесная чаща становилась всё гуще, а Сильвена продолжала двигаться вперёд, не обращая внимания на то, следуют ли спутники за ней. Давен отлично узнавал это упрямство, и всё же состояние принцессы беспокоило его. Та, похоже, не замечала на своём пути никаких преград. С одинаковым равнодушием перебиралась через овраги и ручьи.

– Радует одно, – заметила Варна за спиной, – она ведёт нас вниз, а не вверх.

Давен не слушал её слов. Он время от времени всё же поглядывал, поспевают ли за ним спутники, но к собственному стыду вынужден был признать, что его интересует только один человек.

– Силь, ты не хочешь отдохнуть? – спросил он, нагоняя Даю после переправы через очередную каменистую речку.

Силь лишь покачала головой.

«Что ж, устали ли остальные, принцессу волновать и не должно», – подумал Давен и усмехнулся собственным мыслям, представив, что за гвардия получилась бы из них четверых…

Сильвена замедлила ход, только когда над лесом стала опускаться ночь. Признаки усталости наконец отразились на её лице. Она остановилась как вкопанная и несколько минут стояла, глядя перед собой.