Задача с одним бриллиантом

Но если бы в гостинице на самом деле распылили «Новичок», наверное, наши соответствующие службы уже оцепили бы целый район и эвакуировали людей не только из гостиницы, но и из близлежащих домов. Я начала спрашивать людей, терял ли кто-то сознание, чувствовал ли головокружение или шум в ушах. Никто не жаловался, но весть про «Новичок» распространялась быстрее, чем может сам газ! К гостинице подтягивались зеваки, чуть ли не все жители соседних домов высыпали на улицу. Понюхать «Новичок»? Я слышала, как люди звонят знакомым и приглашают на место действия: «Давай быстро к нам! У нас тут “Новичок”! Представляешь?»; «Да, стоим ждем. Пока никто не выходил. Приезжай, интересно!»; «А я не знал, чем вечер занять. Ужинаю, в окно смотрю — а тут народ из гостиницы эвакуируют. Быстро оделся, побежал смотреть. Говорят, что “Новичок”. Не-е, пока ничем не пахнет». Представляю, что с ними было бы, если бы здесь на самом деле распылили какой-либо нервно-паралитический газ.

Я попыталась найти глазами сотрудников гостиницы. Ведь должны быть администратор, швейцар, еще какой-то персонал в форме. Я надеялась, что смогу получить от персонала какую-то более внятную информацию. Им должны были что-то сказать. Но персонала среди этой толпы, собравшейся за ограждениями, не было. Их оставили в гостинице, где распылили газ? Или они сидят в одном из автобусов с занавешенными окнами, за которыми ничего не рассмотреть?

А потом я увидела, как с крыльца гостиницы спускается темно-зеленое самоходное устройство размером с газонокосилку, на тракторных гусеницах, и быстро взбирается по специальным рельсам в стоящую рядом с входом в гостиницу бронированную машину. Задние дверцы тут же захлопнулись. Заметить этого монстра смогли еще несколько человек, но не поняли, что это.

Мне же и раньше доводилось видеть роботов-саперов. Какой «Новичок»? Очередной оставленный чемодан, пакет или сумка. У нас станции метро закрывают чуть ли не каждый день.

Роботы-саперы используются уже больше сорока лет, и это здорово, что они появились. Они спасли тысячи жизней, благодаря им живым людям больше не нужно рисковать так, как они рисковали раньше. Чисто технически в данном случае слово «робот» некорректно, так как они дистанционно управляются человеком и не могут выполнять сложный порядок действий автоматически, как должен традиционный робот. Правильнее было бы называть их дронами, но название «робот-сапер» уже стало привычным и используется и профессионалами, и журналистами, и обывателями. Напишешь «дрон-сапер» — и тебя не поймут, а о роботе-сапере в наше время, к сожалению, уже многие имеют представление.

Подобные роботы используются для осмотра и обезвреживания бомб, противопехотных мир, неразорвавшихся боеприпасов и различных самодельных устройств. Операторы-люди управляют роботами с безопасного расстояния. На таком роботе установлено несколько камер, и человек видит то, что видит робот, не подходя близко к опасному предмету. Первые роботы были оснащены танковыми гусеницами или большими колесами, нынешние передвигаются на тракторных гусеницах и колесах меньшего размера. Вообще наблюдается тенденция к уменьшению размеров — некоторые даже умещаются в рюкзаке. Эти машины могут передвигаться по сложной местности, есть модели, умеющие подниматься по лестнице. И в наши дни, конечно, используются беспроводные технологии, ведь кабель может за что-то зацепиться, запутаться, и по этой причине в прошлом случалось, что роботы выходили из строя и не могли выполнить поставленную задачу. Сейчас разрабатываются все новые и новые виды, например способные перепрыгивать через стену, есть версии с двумя «руками», хотя в большинстве моделей все еще используется один манипулятор. Есть роботы-саперы, способные самостоятельно открыть багажник автомобиля, есть «парные» (заложить все программы в одну машину пока не получается), то есть один находит взрывчатку, второй обезвреживает устройство. В любом случае потеря робота — это не смерть человека. Человеческая жизнь дороже самого дорогого робота.

Потом из дверей гостиницы появились военные, но в костюмах химзащиты не было никого. Прошло примерно полчаса, и оцепление сняли, постояльцев пригласили вернуться в номера, где, как было объявлено, каждого ждет бутылка шампанского как небольшая компенсация за доставленные неудобства.

Вслед за постояльцами в гостиницу двинулись журналисты, мы с Пашкой — в их числе. Вероятно, менеджер уже подготовился к появлению нашей братии и сделал официальное заявление. Из него следовало, что в гостинице было обнаружено взрывное устройство, оно обезврежено, никто не пострадал. На вопрос «Где оно было обнаружено?» менеджер ответил, что в одном из номеров, но он не имеет права называть имя постояльца, проживающего в этом номере.

У меня закралось нехорошее предчувствие. Но Олег из ФСБ сказал, что с Алексом Бейли все в порядке и никаких законов Российской Федерации он не нарушал.

То есть убить хотели его? Или не его?

— Кто обнаружил взрывное устройство? — спросила я.

— Горничная, — не моргнув глазом ответил менеджер.