Зачем Бог?!

Таинство Крещения. Подготовка к нему

В первые века христианства уверовавший человек под руководством знающего христианина изучал Священное Писание, преимущественно Новый Завет, постигал основы христианской веры и жизни. Таким образом верующий приобретал ясное понимание христианской веры, узнавал, что такое Крещение и другие таинства, почему они необходимы человеку. Глава Иерусалимской церкви Кирилл (IV в.), например, проводил эти уроки, так называемые оглашения, в течение даже нескольких лет, после которых допускал верующего до принятия таинства Крещения. При этом от него требовались не только теоретические знания, но обязательно и достойная жизнь, которой он должен был доказать, что действительно хочет стать христианином! И когда было ясно, что человек уже подготовился, то он проводил какое-то время в посте и молитве, а затем совершалось таинство Крещения. Обычным правилом в первые века жизни Церкви являлось принятие этого таинства в сознательном возрасте, по слову Господа Иисуса Христа: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (Мк. 16: 16). Так созидалась и становилась Церковь – по сути, а не просто по форме.

Историк М. Э. Поснов писал: «Григорий Нисский и сын благочестивых родителей Василий Великий крестились только по окончании светского образования; Амвросий Медиоланский, как и Нектарий Константинопольский, восприняли крещение после избрания их на епископские кафедры. Святитель Иоанн Златоуст, как и Иероним, хотя происходили из христианских семейств, крестились уже взрослыми…» – и т. д.

О причинах такого отношения к крещению детей писали многие святые. Симеон Новый Богослов (XI в.): «Итак, когда мы крещаемся, будучи нечувствующими детьми, как несовершенные, мы и благодать принимаем несовершенным образом». А Игнатий Брянчанинов: «Какая может быть польза от Крещения, когда мы, принимая его в возрасте, нисколько не понимаем его значения? Какая может быть польза от Крещения, когда мы, принимая его в младенчестве, остаемся в полном неведении о том, что́ мы приняли?»

К великому сожалению, эти необходимые условия для вхождения в Церковь постепенно исчезали из ее реальной жизни. Стали крестить ничего не знающих о христианской вере, не читавших даже Евангелия, часто практически неверующих, принимающих крещение по нерелигиозным и даже прямо суеверным соображениям. Стали крестить ничего не понимающих детей, хотя в Древней Церкви этого не было, за исключением случаев, когда крестилась вся семья. Крещение детей на Востоке вошло в обычай к IX веку (на Западе – в V веке), когда обряд стал преобладать над содержанием.

Блез Паскаль (†1662) с горечью писал, как деградировала современная ему Церковь по сравнению с Древней в этом вопросе:

– В Церковь вступали только после больших трудов и долгих стремлений. Сегодня в нее вступают безо всякого труда, без забот и усилий.

– Церковь допускала к себе людей лишь после самых строгих испытаний. Теперь их допускают до того, как они дали обещание быть верными Христу, готовыми к испытаниям.

– В Церковь принимали только после того, как человек отрекался от своей прежней жизни, от мира, плоти и дьявола. Теперь люди вступают в Церковь до того, как становятся готовы сделать что-нибудь из этого.

– Наконец, в былые времена нужно было уйти от мира похотей, чтобы войти в Церковь, тогда как сегодня входят в Церковь, не уходя от языческого образа жизни.

По таким признакам и узнавали тогда глубокое различие между миром и Церковью.

Литургия. Таинство Причащения

Литургия – важнейшее церковное богослужение, во время которого совершается таинство Евхаристии, то есть Благодарения. Что это такое, как литургия совершается, из чего она состоит, почему она не на современном русском языке, что поет хор, что делает священник в алтаре?

Как возникла литургия, в чем ее смысл и чем нынешнее богослужение отличается от первоначального?

Слово «литургия» греческое и означает «общее дело, совместное служение». Первая литургия – это Тайная вечеря Иисуса Христа с учениками, последняя совместная трапеза перед Его страданиями. По ее образу и подобию христиане, начиная с I века, собирались вместе. Эти собрания верующих назывались ага́пами (от греч. ага́пи – любовь). Их возглавлял предстоятель – его роль вначале выполняли апостолы, потом рукоположенные ими епископы и пресвитеры. Предстоятель над предложенными хлебом и вином произносил молитвы благодарения Господу Иисусу Христу, во время которых Святые Дары (хлеб и вино) призыванием Духа Святого по вере Церкви прелагались в Тело и Кровь Христовы.