Забытые грезы

– Я хочу предложить вам сделку, – сказала Лина, игнорируя слова Кинга.

– Время сделок закончилось, – сказал Кинг. – Игра уже сыграна. И я победил. Мне скучно продолжать соревноваться с тобой. Победитель уже определен.

Молниеносно он схватил пистолет и небрежно направил на Лину. Ей удалось подавить нарастающую панику. Она знала, что если сейчас покажет страх, то проиграет.

– Я вам нужна, – сказала Лина. – Без меня вы больше не сможете сделать ни одного нового хронометра.

После событий Ночи сов Лина хорошо понимала, что она единственная, кто может открыть доступ к сердцу времени. С помощью больших центральных часов осуществлялась регулировка хронометров, которые делали каждое путешествие во времени возможным.

– Мне никто не нужен, – сказал Кинг. – У меня больше часов, чем я когда-либо смогу использовать. Я учился на ошибках вашей руководительницы: я ни с кем не делюсь своими силами и хронометрами. Я их одалживаю. На время и только за деньги.

Внезапно он вскинул пистолет и выстрелил. Сова рухнула с неба и взорвалась у ног Лины.

Лина закричала. В ужасе она посмотрела на мертвую птицу у своих ног и осознала, в чем разница между Кингом и Хранительницей времени. Хранительница времени боролась за идею о прекрасном будущем, высшую цель, чародей Кинг боролся, чтобы удовлетворить свою жажду мести и власти. Его слепая ярость не остановится ни перед чем и в конце концов уничтожит не только путешественников во времени и Невидимый город, но и его самого.

Он щелкнул пальцами.

– Я не монстр, – сказал он и встал. – Я кое-что придумал для тебя.

Он вышел из комнаты, не оглядываясь на Лину. Он явно предполагал, что она побежит за ним, как собачонка. Он не мог насытиться демонстрацией своей силы.

Лина осталась одна, не зная, что ей делать.

– Данте? – жалобно воскликнула она. Ее вопрос остался неуслышанным. Данте бесследно исчез.

«Не ходи одна», – предупреждал Рыба. Но для этого, пожалуй, уже слишком поздно. Время убегало от нее. Мгновение она еще колебалась, прежде чем решила, что на самом деле ей не остается другого выбора, кроме как последовать за Кингом. Она знала дорогу в частные покои. И она знала риск, на который идет.

58. Все, что твоей душе угодно

Знакомый запутанный коридор с оптическими уловками вел Лину в тайные покои Хранителя времени. Наконец она нашла его в зале суда, который был таким же холодным и пустынным, как и все остальные комнаты в Куполе. Стены вокруг были заполнены хронометрами. Кинг стоял посреди комнаты и смотрел на Лину.

– Ты слишком медленно думаешь, – недовольно сказал он.

Лина едва не задохнулась от слов, которые больше всего на свете хотела ему бросить. Еще не время.

Кинг махнул ей в сторону белоснежного бильярдного стола Хранительницы времени, который явно больше не использовался для игры. На игровом поле находилась гигантская модель скалы, на которой когда-то стоял часовой завод. Высоко на вершине возвышалось многоэтажное здание, фасад которого был покрыт сине-белыми плитами, перекрывавшими друг друга, словно каменное оперение. Вверху небоскреб сужался и переходил в удлиненный овал, словно серебристые глаза, в центре находились два больших круглых панорамных окна. Вокруг них были расположены небольшие круглые окна. Между этими двумя искусственными глазами тянулся фронтон, заостренный, как клюв. Справа и слева, словно крылья, возвышались два больших боковых флигеля. Все здание походило на гигантскую сову. Даже по окраске гигантский, холодный дворец отчетливо напоминал величественных птиц, появившихся в «Ночь сов». Лина понимала, какая мания величия движет работой турагентства.

– Здесь, наверху, буду восседать я, левое крыло зарезервировано для тебя, – сказал Кинг. – Ты будешь окружена всей роскошью, которую может предложить мир. Ты сможешь позволить себе все, что душе угодно.

Одной рукой он развернул модель, чтобы стала видна внутренняя отделка. Указательным пальцем Кинг показывал на различные области:

– Спальни, гостиные, богато набитый шкаф, размером с бальный зал, бассейн, ресторан – только с учетом твоих желаний! – спортивные залы, солнечная терраса с садом на крыше. И номера для персонала, который будет обслуживать тебя круглосуточно. Ты будешь счастливее, чем когда-либо в своей жизни, – сказал он.

Лина молча покачала головой. Она не разделяла видений будущего чародея Кинга, построенного на несчастьях и безжалостной эксплуатации других. Пока невидимки обитали во временных жилищах, он мечтал о собственном дворце. Все деньги, которые он сгребал, служили только для самообогащения и личной выгоды. Задумчиво она вспоминала прошлую ночь. Маленькая подсобка Коко излучала больше тепла и счастья, чем этот дворец. Потому что там она испытывала то, что нельзя купить за деньги: дружбу, верность, любовь.

– Я гандболистка, – ответила она. – Я играю только в команде.

– Тогда мы приведем сюда твою команду. Мы пригласим твою подругу, твою семью. Там достаточно места для всех, даже для твоего друга-предателя Данте.