Забытые грезы

Лина подавила нахлынувшую панику, когда увидела, как к ней направляется охранник в черном. Она глубоко вздохнула и уже приготовилась к худшему, когда мужчина с легким кивком головы, не побеспокоив ее, прошел мимо. Едва пройдя два метра, он вдруг стал вести себя так же, как и его коллеги за дверью. Словно в схватке с самим собой, он повторял одно и то же движение, как машина с поврежденным контактом. Лина в замешательстве остановилась. Неужели она имела такое влияние на охрану? Данте во всех подробностях описал, как существа, похожие на роботов, перешли на сторону Кинга после свержения Хранительницы времени. Неужели она, как законная наследница Хранительницы времени, сейчас нарушила этот союз? Разрывалась ли армия черных стражей между долгом перед Хранительницей времени и Линой, и, поэтому теперь была неспособна двигаться? Неужели они не могут напасть на нее?

Лина громко рассмеялась. Они потратили целую ночь, чтобы придумать план, как, во имя всего, им проникнуть в Купол. Она никак не рассчитывала, что существует такое простое решение проблемы. Как выяснилось, Лина могла без труда входить в Купол в любой момент. Точно так же, как она смогла открыть дверь в сердце времени.

В первый раз она каждой клеточкой своего тела ощутила, что ее наследство – это не просто предназначение. Оно также наделило ее особыми способностями, которыми не обладал никто в Невидимом городе. Кинг был могущественным, но Лина была серьезным противником.

57. Снежный шар

С вновь обретенной уверенностью Лина вошла в легендарный купольный зал. Вряд ли еще что-то напоминало «Ночь сов» или оживленную деятельность, царившую здесь раньше. При старой руководительнице десятки молодых путешественников во времени работали здесь в компьютерных терминалах, чтобы издалека следить за невидимками в их путешествиях и наблюдать за границами. Теперь в Куполе было безлюдно. На блестящих стенах светились пять континентов. Вместо того, чтобы фиксировать операции путешественников во времени, красочные маркеры сообщали о местоположении филиалов Путешествий во времени Кинга в разных часовых поясах. На больших экранах мигали цифры продаж и прогнозы, которые обновлялись каждые тридцать секунд. Все кривые стремительно указывали вверх. Лина замерла: это было продажное сердце ледяной компании, где речь шла только о деньгах и расширении сферы власти. Мир распадался, но Кинг наслаждался этим разрушением, на котором с каждой секундой зарабатывал все больше. Неудивительно, что здесь было почти так же холодно, как на улицах Невидимого города.

Через отверстие в крыше легкий снег просачивался на трон, установленный в центре купола. На мгновение Лина почувствовала себя словно внутри волшебного снежного шара, но тут же все ее романтические мысли словно ветром сдуло. На троне сидел Кинг. Закутавшись в свой меховой темно-красный бархатный плащ, он притаился среди подушек и смотрел на цифры, окружавшие его. Как кукла.

Заметил ли он ее? Был ли это один из его трюков? Хотел ли он таким образом заманить ее в ловушку? Облако дыхания перед его ртом убедило Лину в обратном. Тишина в огромном куполе была давящей, и Лина услышала, как стук ее сердца отдается в горле. Тщетно она пыталась дышать спокойней. Как можно тише она подкралась поближе к Кингу. Ей оставалось еще примерно четыре фута до трона, когда кресло внезапно повернулось вокруг собственной оси. Испуганная, она взглянула прямо в холодные глаза Кинга.

– Эти дурацкие красные пиджаки, – сказал он, как будто встретить ее здесь – самая нормальная вещь на свете. – Веннингер может и хороший бизнесмен. Но вкуса у него нет.

Лина сорвала с себя пиджак и бросила его на пол к ногам Кинга. Ее взгляд остановился на часах на его запястье. Если они правильно поняли Ксавьера, сначала они должны заполучить хронометр с номером 0001, прежде чем им удастся повернуть стрелки назад в сердце времени. Однако для этого ей нужно подобраться к нему поближе. Она вспомнила, что у Кинга, как и у нее самой, в жилах течет человеческая кровь. Это делало его уязвимым. Она должна сосредоточенно ждать своего шанса, а затем в нужный момент нанести удар.

Лина выдержала насмешливый взгляд Кинга. Больше, чем его странное спокойствие, Лину беспокоило, что рядом на маленьком столике он держал наготове пистолет. Она ожидала трюков, охранников, шантаж, но не пистолет. Ни один путешественник во времени никогда не использовал оружие. Невидимки были мастерами элегантно запускать цепные реакции для достижения своих целей. Насилие не входило в тот красочный спектр возможностей, который был им доступен для изменения прошлого. Пистолет показывал, насколько мышление Кинга отличалось от мышления остальных путешественников во времени.

Широкая ухмылка появилась на лице нового Хранителя времени. Трудно было не заметить, как сильно его обрадовало, что Лина попала к нему в сети.

– Никогда не думал, что твой друг сдержит слово, – сказал он. – Данте на самом деле привел тебя прямо ко мне в руки.