Забытые

– Ноль совпадений, – вздохнул Расмуссен, и, судя по его голосу, он был таким же замученным, каким выглядел, когда они встретились в лесу. – Так что теперь мы вернёмся на место и будем искать дальше. Вскрытие тела няни уже произведено, и судебный патологоанатом отметил, что, по всем признакам, она оказала яростное сопротивление. Во многих местах волосы вырваны у неё из головы целыми клоками, и у неё множество заметных подкожных кровоизлияний. С ней так жестоко обошлись, что я уж начал подумывать, один ли человек на неё напал или, может, несколько?

– А обнаружено семя ещё от кого-то? – заинтересованно спросила Луиза.

– Нет, – признал Ким. – Только от одного, и это как-то не укладывается у меня в голове: как один человек мог нанести ей столько повреждений?

– А что с бегуньей, с ней ничего не прояснилось?

С тех пор как Луиза уехала тогда из леса, она не следила за расследованием этого дела ни по телевизионным новостям, ни по публикациям в газетах. Она вдруг сообразила, что даже с Эйком они не обсуждали это новое исчезновение. Рик прекрасно осознавала, что ей ещё придётся объяснить причины своего отсутствия на совещании руководителей отделов и извиниться перед напарником за то, что ему пришлось отправиться туда вместо неё.

– Нет, – расстроенно ответил Расмуссен. – Техники дотошно изучили весь её маршрут, и по некоторым признакам можно полагать, что на неё напали в паре сотен метров не доходя до Заколдованного дуба, на повороте дороги в овраге, – пояснил он. – Знаешь это место, Провал?

– Да, – пробормотала Луиза, представив себе, как дорога там круто идёт вниз и как потом приходится с силой давить на педали, чтобы ехать на велосипеде вверх по противоположному склону. По обеим сторонам там росли высокие ели, из-за чего этот участок леса всегда оставался в тени. Кто-то уже рассказал Киму, что местные называют этот овраг Провалом, подумала она.

– Именно там, внизу, и нашли маленький айпод няньки. На месте находки были и пятна крови, которая, естественно, будет исследована на определение ДНК, а на самой дороге земля была взрыта ногами, значит, она сильно сопротивлялась, – продолжил Расмуссен и поторопился добавить: – Техники полагают, что она изо всех сил упиралась пятками в землю, и с дороги её утащили силой. К сожалению, следы были недостаточно чёткими, чтобы можно было снять отпечатки подошв. И больше никаких признаков того, что это было преступление, у нас нет, ведь никто её не видел и никто ничего не слышал.

– Даже те, что живут в доме со скворцами? – спросила Луиза. – Он ведь совсем недалеко от этого места.

Когда она сама жила в этих местах, маленький домик среди леса принадлежал одной старой женщине. Он располагался не так уж далеко от домика егеря, практически между ним и домом с куликами, где жил Вернер Пост. Когда Луиза с братом были детьми, то называли его пряничным домиком. Они были уверены в том, что старая женщина – ведьма, раз она никогда не уходит далеко от своего домика, и напридумывали себе, что она ловит детей, заигравшихся в лесу, и ест их.

Позже её отец рассказал, что старая женщина страдала рассеянным склерозом и в последние годы жизни с трудом передвигалась. Поэтому продукты она заказывала с доставкой из супермаркета «Бругсен» в Вальсё. Вот вам и вся таинственность, подумала Рик. А теперь уж прошло очень много лет с тех пор, как та женщина умерла, а дом привели в порядок.

Когда они с Эйком объезжали с опросом дома, расположенные в лесу, в доме со скворцами никого не оказалось. Луиза тогда обратила внимание на то, что сзади к дому пристроили просторную террасу с гидромассажной ванной под открытым небом, а под навесом стоял мотоцикл, так что после ведьмы дом пустовал недолго.

– Нет, – ответил Ким. – Вообще-то хозяйка была дома, попивала кофе на террасе, после того как её муж уехал по делам около восьми часов, но она ничего не слышала. Но к этому времени всё уже могло закончиться.

На какое-то время в трубке стало тихо, а потом Расмуссен кашлянул:

– Иными словами, у нас ничего нет. Поэтому нам надо как можно скорее выяснить, кому принадлежит ДНК, извлечённое из крови. Мы только что разослали пресс-релиз, в котором просим общественность о помощи в поиске людей, которые обычно бывают в этом лесу. Потом надо будет выяснить, не видели ли они чего-нибудь. Понятно, что это напугает отдыхающих, которые привыкли туда ездить, но мне кажется, иного выбора у нас нет. Пока где-то там бродит преступник, мы должны приложить все усилия к тому, чтобы поймать его, но до тех пор, пока он не пойман, необходимо предостеречь людей от того, чтобы они в одиночку ходили по лесу.

Рик услышала, как зазвонил другой телефон Кима, и едва успела попрощаться, как он отключился.

Затем она позвонила матери. Луизе несложно было развернуться и проделать короткий путь до родительского дома, но тогда пришлось бы снова зайти к ним, а на это у неё не хватало душевных сил.