Забытое сражение Огненной дуги

К концу марта 1943 г. стрелковые соединения Воронежского фронта (как, впрочем, и соединения других родов войск) находились в крайне тяжёлом положении. Вот лишь один показатель, свидетельствующий об их состоянии. Выдержка из докладной записки отдела укомплектования его штаба: «К 1 апреля 1943 г., после зимнего наступления Воронежского фронта, из 29 дивизий, входивших в его состав:

7 сд имели численность от 1500 до 2200 человек,

5 сд – от 3500 до 4500,

2 сд – от 4500 до 5000,

4 сд – от 5000 до 6000,

7 сд – от 6000 до 7500,

4 сд – от 8000 до 10 000.

В дивизиях численностью от 8000 до 10 000 человек значительная часть бойцов были из числа мобилизованных на освобождённой территории и не обмундировано»[77].

Ситуация с людскими ресурсами в СССР с каждым годом войны неуклонно осложнялась. А из-за очень высоких потерь под Ржевом, в Сталинградской битве и в ходе последовавшего за ней контрнаступления, положение в действующей армии, и особенно в войсках юго-западного направления, существенно усугубилось. Численность населения, эвакуированного в восточные области, быстро уменьшалась, а территория наиболее населённой европейской части страны с более 60 млн человек по-прежнему находилась в руках оккупантов. Поэтому Москва настойчиво требовала от Военных советов фронтов организовывать уже в феврале 1943 г. пополнение войск из местных ресурсов, разрешив призыв в прифронтовой полосе всего мужского населения (и строевого, и нестроевого) в возрасте от 17 до 50 лет включительно. Напомню, что в это время по действующему законодательству на службу призывались граждане, которым исполнилось 18 лет. Но это в расчёт уже никто не брал, тех юношей, кому осталось до совершеннолетия несколько месяцев, зачисляли в запасные полки на обучение, а уж оттуда направляли в действующую армию. Старшие возрасты и нестроевиков предполагалось использовать в тыловых подразделениях, а находившийся в них личный состав передавать в боевые части.

Весной 1943 г. мобилизацией предстояло охватить всё население, в первую очередь территории, где действовали Центральный, Воронежский и Юго-Западный фронты, которые в феврале – марте освободили часть Курской, Орловской, всю Воронежскую и Ростовскую области, а также некоторые районы Украины. Однако на Воронежском фронте сразу развернуть эту работу не удавалось, в том числе и по субъективным причинам: с одной стороны, неповоротливость армейского тылового аппарата, с другой, надо честно признать, население освобождённых территорий не рвалось в строй. Из приказа Военного совета фронта № 095/ОУ от 6 марта 1943 г.: «Несмотря на приказ о проведении мобилизации советских граждан на освобождённой территории… и использовании освобождённых из плена и окружения, бывших военнослужащих в районах Воронежской, Курской и Харьковской областях, это контингенты полностью не охвачены мобилизацией и не призваны в запасные полки. Часть подлежащих призыву военнообязанных и бывших военнослужащих, находившихся в плену и окружении, отсиживаются по населённым пунктам, а после продвижения наших частей, они стараются проникнуть глубже в тыл, чтобы вновь бездельничать и отсиживаться…

Должных мер со стороны отдельных штабов армий по сбору остатков означенного контингента и установки связи с райвоенкоматами не принято и ясных указаний райвоенкомам о порядке направления указанного контингента в запасные армейские полки не дано. Поэтому неудивительно, что при наличии значительных ресурсов на освобождённой территории 8, 177 и 236 запасные армейские полки имеют ограниченное количество рядового и младшего комначсостава.