Забыть и вспомнить

Озадаченно моргая, я обвела всех взглядом. Казалось, мое внезапное появление произвело фурор, как будто я с того света вернулась. На лицах гостей застыло выражение, меняющееся от изумления до ледяного презрения. Из толпы вышел высокий темноволосый мужчина и направился прямо к нам. В помещении стояла кромешная тишина, такая, что эхом отдавало стук его каблуков о паркет. Величественная осанка, надменное выражение лица и некая отстранненость – весь его облик говорил о том, что перед нами был мужчина, рожденный повелевать, а не преклоняться.

– Эмилиан, – поздоровался он и чуть склонил голову в знак приветствия. Эмилиан сделал шаг вперед и глубоко поклонился ему. Я недоуменно проследила за каждым его движением. – Я рад, что вы пришли.

Он повернул голову в мою сторону. А меня вдруг обуяло отчаянное желание выскочить и бежать куда глаза глядят. Этот мужчина смотрел так, будто в душу заглядывал. Мне присесть перед ним в реверансе?

– О-о, не стоит, – протянул он, будто мысли мои прочитал. Я в растерянности перевела взор с него на Эмилиана.

– Илина, – успокаивающе улыбнулся он, – позволь представить тебе виновника торжества, Воган Киллиан Бёрн.

От удивления я приоткрыла рот. Ничего себе! Вот так фокусы! Признаться, мистер Бёрн хорошо сохранился для старика. Я бы даже не сказала, что он действительно стар. Выглядел именинник на все сорок лет.

– Я польщен такой оценкой, – его лицо теперь улыбалось.

– Вы мои мысли читаете? – вырвалось у меня.

Глаза мистера Бёрна странно блеснули, а рука Эмилиана на моей талии чуть сжалась.

– Увы, я не являюсь телепатом, Илина, и естественно, не обладаю способностью читать чужие мысли, – пояснил он снисходительно. – У вас все написано на лице.

Я густо покраснела и опустила ресницы, поняв, что бесцеремонно его разглядываю.

Черт, вот попала.

– Простите меня, пожалуйста. Примите мои наилучшие пожелания в день вашего рождения.

– Спасибо большое, – кивнув мне, мужчина посмотрел на Эмилиана: – Подарок мне очень понравился. Проходите, угощайтесь! – Он широко махнул рукой в сторону накрытого стола. – Гости собрались, музыканты приехали! Господа!

Все зашевелились, оживились, как клубок змей, заиграли музыкальные инструменты. Эмилиан подвел меня к столу, который стоял в центре помещения, и мы сели.

Я все никак не могла избавиться от ощущения, что все остальные не сводили с меня глаз. Особенно меня беспокоил чужой взгляд, который прожигал сквозь одежду, через кожу, казалось, в самую душу пробирался.

Наконец я не выдержала и подняла голову, чтобы тут же наткнуться на холодные, пронзительные черные глаза блондинки. Она сидела напротив, и лицо ее находилось прямо напротив моего лица. Мороз пробежал по моей коже, взгляд ее был странен и тревожил меня не на шутку.

Послышался шум отодвигаемого стула, и все как по команде повернули голову в сторону именинника. Я тоже посмотрела на него, с трудом оторвав глаза от блондинки. Ее взгляд гипнотизировал.

– Друзья, – прогремел на весь зал мощный голос Бёрна. Ему не нужно было даже в рупор говорить, – спасибо всем за поздравления, а в частности спасибо моей любимой жене, которая помогла организовать этот праздник.

От меня не укрылось с какой теплотой в глазах он взирал на женщину с пышными темными кучерявыми волосами. Возникало ощущение, что они – две половинки одного целого. С первого взгляда было видно, что супруги обожают друг друга, по-настоящему любят… От них искры летели во все стороны подобно падающим звездам. Их счастью и любви можно было позавидовать.

– И этот первый тост я поднимаю за тебя, – торжественно произнес мужчина, – единственную и неповторимую. За твое доброе сердце, которое способно так сильно любить и дарить радость. И поэтому я счастлив, что ты есть у меня. За тебя!

Он встал напротив нее, галантно взял ее руку, поднес к своим губам и поцеловал. Женщина едва сдерживала слезы. Это была настолько умилительная картина, что гости начали улыбаться. В этот момент пара выглядела очень трогательно.

Мы подняли бокалы и осушили их. Из закусок я выбрала холодное жареное мясо и овощной салат. Предложенные блюда были восхитительны. Внезапно обнаружила, что и на самом деле очень проголодалась.

– Что вы ему подарили? – робко полюбопытствовала я, наклонившись к шее Эмилиана. Мужчина сделал глоток и поставил бокал на стол.

– Пару бутылок белого и красного вина из своего погреба, – ухмыльнулся мне в ответ.

Внезапно он положил руку мне на колено, и затем его пальцы начали подниматься вверх по моему бедру. Мое тело сразу же откликнулось. Ох, что он делает? Я вспыхнула и постаралась отодвинуться от него. Его рука сжалась на моем колене, удерживая меня на месте. В отчаянии схватила наполненный бокал.

– Питье твое веселит и согревает, – встрял в наш диалог Воган. – Не премину воспользоваться случаем посетить твой винный погреб и закупить лучшие образцы твоей продукции.

– Если бы я знал, что бутылок вам будет недостаточно, отправил бы целую бочку.

– Ты умеешь делать вино лучше других, Эмилиан, – похвалила миссис Бёрн. – Не удивительно, что ты становился виноделом года два раза подряд.