Забыть и вспомнить

Я с затаившимся дыханием слушала рассказ женщины, испытывая весь спектр эмоций: грусть, сочувствие, необъяснимый иррациональный страх, потерянность и боль. В памяти всплывали картинки, они произвольно метались в голове безумными мухами, что я не успевала ухватиться ни за одну из них и просто смотрела на Сабину.

– Каждый новый день лишь усиливал страдания нашего хозяина. Радоваться он больше не мог. С того момента его сердце погрузилось во мрак. И праздновать день рождения было запрещено. Мы позволили печали и горю обрушиться на нас.

– Куда же она могла пропасть сразу после родов? – терялась я от догадок. – Ее похитили?

Она повела плечами:

– Никто до сих пор не знает: тело не нашли, она считается пропавшей без вести…

– Но вы просто сдались?

– Да, – с тяжелым вздохом согласилась Сабина. – Для себя мистер Гэйн похоронил свою жену.

– Полиция тоже не нашла ее? – допытывалась я, позабыв о еде.

– Даже частное агентство не справилось со своей задачей. В этом деле не за что было зацепиться. Сработали профессионально.

– Это ужасно, – отозвалась я. – Ребенок остался, а матери не стало… Может быть, были какие-то недоброжелатели?

– Никогда не слышала, что семья мистера Гэйна перешла кому-то дорогу. Но кто его знает, вдруг мистер Гэйн держал все в тайне, чтобы не беспокоить жителей поселка. По крайней мере, за то прекрасное время ничего подозрительного не происходило.

Я кивнула, погруженная в свои раздумья. Возможно, сам Эмилиан был кому-то из могущественных криминальных авторитетов костью в горле? И этот кто-то решил, во что бы то ни стало убрать Эмилиана со своего пути, убив его жену. Но тогда и ребенка было бессмысленно оставлять. Смерть двух близких ему людей могла бы еще больше причинить ему боль.

Странное это дело. К тому же, не так давно мужчина говорил мне, что на него не раз совершали покушения. Или он соврал мне, чтобы я не спорила и не возражала? Сомневаюсь, что он мне что-нибудь расскажет, если я просто подойду к нему и стану расспрашивать об этом случае. По головке меня уж точно не погладит за любознательность.

– Чай совсем остыл.

Я вздрогнула. Сабина имела обыкновение перемещаться бесшумно.

– Сейчас я тебе новый сделаю. Ты кушай, кушай.

Смотрительница заварила мне чай с мятой и ромашкой. Надо отдать должное, коктейль из трав успокоил ум. Мысли о жене Эмилиана перестали терзать меня.

Посидев еще некоторое время с Аришей, я стала собираться на праздничный ужин.

В зеркале отразилась невероятно красивая женщина, с крупными волнами волос, ниспадающих как водопад на плечи и спину.

С открытой спиной и двумя полосками впереди, атласное платье струей лилось по телу и закрывало только груди. По правой стороне его шел глубокий разрез, открывающий бедро почти до пояса и при ходьбе в разрезе была видна длинная, стройная нога, заканчивающаяся лодочками-шпильками. Под атласной тканью скрывались только кружевные трусики, а ношения бюстгальтера дизайн платья не предполагал.

Я осмотрела себя еще раз и вдруг заметила, что на щеках румянец стал гуще от волнения и что довольством засветились глаза. У меня и в мыслях не было соблазнять Эмилиана или других мужчин на вечере, но весь мой вид кричал об обратном. Просто мне, как и любой другой женщине, хотелось чувствовать себя сексуальной и желанной. Все это не касалось Эмилиана… Хотя кому я вру.

Прихватив элегантный клатч с тумбочки, грациозно вышла из комнаты. Дальше путь был нелегким. Слишком сложно было спускаться по лестнице на высоченных шпильках. Я давно не ходила на таких каблуках, да тут еще и от оценивающего взгляда Эмилиана, который стоял у подножья лестницы и смотрел наверх, ноги стали словно свинцовые. Что ж, если отступлюсь, он, во всяком случае, меня поймает.

– О луна, боюсь, мы никуда не поедем, – томно выдохнул он, ослабляя галстук и облизывая в предвкушении губы.

Его голодный взгляд неторопливо прошелся по моему лицу: глаза, нос, задержался на губах, которые я нервно покусывала. Затем опустился ниже, на шею, небольшую грудь, стройную талию и наконец замер на моих ногах. Эмилиан пожирал мое тело глазами, а моя кожа пылала под его взглядом. Он, казалось, мысленно раздевал меня, снимая ненужное платье. Я едва дышала.

Это продлилось несколько секунд, после чего я резко произнесла:

– Приму это за комплимент.

Мужчина несколько раз моргнул, прогоняя наваждение.

– Ты прекрасна, – прохрипел он осевшим голосом. – У меня нет слов, чтобы описать, насколько ты великолепна.

– Спасибо, – я потупила взгляд в пол от его любезностей. – Вы тоже… очень привлекательны, мистер Гэйн.

Я скромно улыбнулась и подняла глаза. В своем коронном костюме-тройке он выглядел безумно элегантно. Эмилиан будто сошел с глянцевых страниц модного журнала. А еще от него чуть-чуть пахло дорогим мужским парфюмом. Я с трудом сдержала в себе порыв приникнуть к нему и полной грудью втянуть его аромат.

Губы мужчины изогнулись в триумфальной усмешке. Он протянул руку ладонью вверх, чтобы помочь мне спуститься. Не колеблясь, вложила свою ладонь в его крепкую.