Забыть и вспомнить

Я тряхнула головой, прогоняя порочные, грязные мысли.

«Не смей думать об этом», – пожурила себя.

– У вас слишком много силы. Нужно просто резко стукнуть яйцо о внешний край миски так, чтобы оно треснуло, а не разбилось полностью. – Я ловко отделила белки в чашу, а желтки – в контейнер, а затем добавила к белкам сахарную пудру. Контейнер отставила подальше от рабочего стола. – Теперь ваша очередь.

Эмилиан кивнув, взял миксер, воткнул венчики и нажал на кнопку.

На мгновение залюбовалась им. Мне было немного стыдно, но любопытство взяло свое. Я не сразу заметила, когда Эмилиан поднял голову, и поэтому мы столкнулись взглядами.

– Может, скажешь, чего так за мной наблюдаешь? – решил подразнить он меня.

Смутившись, начала смотреть куда угодно, но только не на этот ходячий тестостерон. Я перевела взгляд на тесто, которое не раскатала до конца.

– Хорошо взбиваете, – попыталась отмахнуться, коротко взглянув на него.

– Стараюсь, – выразительные кончики изогнутых губ Эмилиана приподнялись, и на его лице расплылась лукавая улыбка, от которой меня резко бросило в жар.

Ох, так дело не пойдет! И где моя хваленая стойкость, выдержка? Не пора ли о ней вспомнить?

Меня так и порывало спросить, что за игру он затеял. Он запутал меня в свои тенета. Рядом с ним я погружалась в безумное состояние, забывая обо всем на свете. Эмилиан не упускал возможности соблазнять меня. А неопытная я медленно и верно поддавалась этому соблазнению. Я готова была отдаться ему, умом понимая, что так нельзя, но сердцем своим горячим хотела, чтобы меня… боготворили, а не быть игрушкой для постельных утех, годящаяся на один раз.

Тело жило своей жизнью, в то время как сознание находилось где угодно. Откликалось так страстно, с такой силой, будто ждало ласки мужчины всю жизнь.

Я боролась со своими желаниями, боролась сама с собой. Старалась не реагировать на явные провокации с его стороны.

– Где ты узнала этот рецепт? – поинтересовался Эмилиан, взбив белки до устойчивых пиков.

Я поставила чашу с глазурью в холодильник, промыла венчики под теплой проточной водой и спрятала миксер в шкафчик. Все это время мужчина терпеливо ждал, пока я заговорю.

– Когда я работала в кафе, решила научиться делать рождественское печенье, а наш шеф-повар помагала мне в этом.

– Тебе, наверное, нелегко пришлось в этой жизни, – вдруг пришло ему в голову. – Кафе, рестораны… Ты упоминала, что меняла место работы. Как так произошло?

Его голос звучал безобидно, даже участливо. И хоть я не желала никому рассказывать об этом, почему-то посчитала его тем, кому я могла бы излить свою наболевшую душу.

– Наверное, в чем-то согрешила, – шутливо пожала плечами.

Встала возле Ариши и помогла ей разложить готовые фигурки на пергамент, который я заранее постелила на противень.

– Я не помню, когда это произошло и с чего все это началось.

– Вообще ничего не помнишь? – допытывался он.

– Какие-то смутные картинки, обрывки событий, но не знаю, что правда, что нет, – я печально улыбнулась. – Будто кто-то намерено стер часть памяти.

Я увидела, как на лице Эмилиана появился мимолетный отпечаток гнева и еще чего-то, похожего на скорбь.

– Жизнь моя круто изменилась, – продолжила я. – И не в лучшую сторону.

– О тебе даже никто и не вспомнил? – осторожно спросил он, затем поспешно добавил: – Я имею в виду родственников, друзей…

– Я давно потеряла с ними связь. – Сглотнула ком в горле.

Мне пришлось многое пережить и побывать в таких сложных ситуациях, которые ему даже не снились.

– Просто оказалась одна в совершенно незнакомом месте, вдалеке от родных. Мне приходилось буквально выживать. Но мне посчастливилось встретить на жизненном пути хорошего человека. Подруга действительно помогла на тот момент. Считай, почти что спасла.

– Все-таки есть на свете добрые люди, которые без вопросов помогут бедной девушке.

– Да, – кивнула я, одарив его теплым взглядом. Ведь он тоже относился к этой категории людей. Мужчина принял меня на работу, дал мне еду и крышу над головой, облегчив на время жизнь.

– Я так рада, что ты с нами, – неожиданно подала голос девочка и крепко обняла меня за талию. Я тихо охнула. – Хочу, чтобы ты всегда была рядом, никуда не уезжала и не бросала нас с папой.

– Ох, малышка, – в ответ я обняла ее за плечи и прижала к своей груди. – Не бойся, я всегда буду с тобой и папой.

– Ты обещаешь?

Я согласна закивала, чувствуя, как разрывается от сострадания и неведомой прежде томительной боли сердце.

– Я люблю тебя, мамочка, – добила она меня своим признанием.

Господи.

Я закрыла глаза крепко-крепко, чтобы не плакать, но… расплакалась. Слезы все катились и катились по моим щекам, вымывая всю грязь, тревоги и страх и расслабляя взвинченные до предела нервы.

Сильные руки обхватили за талию сзади, и шеи коснулись теплые губы.

– Не плачь, прошу тебя! – мужчина шумно втянул воздух. – Мое сердце разрывается на части от твоих рыданий.

Я не могла унять слезы. И все на виду Эмилиана и его дочери. Какой позор.

– Ну что ж такое… Теперь я рядом, Илина. Не плачь.