Заблудшие

— Если вы не выгоните, то я, пожалуй, останусь при хозяйстве, — пусть не сильно героически, но зато без всякого пафоса произнес Чижов.

— Никто тебя не гонит, конечно, оставайся, — согласилась хозяйка.

— Скажи сестренка, а Маричка, так и живет в своем доме? — вспомнил поляк о своей первой любви.

— Не вышла еще замуж?

— Не вышла, — подтвердила Стефания.

— Только я тебе не советую ходить к ней. В селе разные люди живут. Если заметят, то и донести могут, — предупредила она. Брат ничего по этому поводу не ответил. Они еще побеседовали, вернее, говорил Марек со Стефанией, а он сидел, как посторонний слушатель. Когда гость собрался спать, Гриша отправился к себе. Стеша проводила его до дверей и даже не стала ему напоминать, чтобы он хранил молчание о появлении в доме Марека. Это было само собой разумеющимся. Ее слова вселяли мужчине надежду, что он не просто какой-то холоп в наймах, а человек с правом голоса, с которым считалась хозяйка.

Как только дверь за работником захлопнулась, ночной гость позволил себе сделать замечание сестре: «Я вижу, что ты прикипела душой к этому москалю. Он человек не нашего круга. Я понимаю, что тебе без мужской руки очень сложно, но нельзя было найти какого-нибудь поляка? Яна не вернуть и жизнь на этом не заканчивается. Посмотри сколько вокруг тебя достойных парней. Ты и сама у меня очень видная. Пусть хоть даже был украинец, лишь бы не москаль».

Когда Марек сказал за украинца, то в памяти женщины всплыл образ Степана. Вот кого бы она ни хотела видеть рядом, так это его.

— Сама разберусь, — коротко произнесла Стеша, при этом, не отвергая вариант с Григорием.

Появление Марека даже сгладило острые углы в отношениях Стефании и Гриши. Полька больше не сердилась на Чижова за непроизвольный всплеск эмоций. Что было, то было. Гришка помогал Митяю чинить телегу во дворе пана Казимира, когда увидел, как по дороге в село катит две телеги с вооруженными людьми. Двор семейства Новак размещался на пригорке и с него были хорошо видны подъездные пути к населенному пункту. Бывший красноармеец прервал работу, сопровождая взглядом повозки. По наличию желто-голубых повязок на рукавах можно было без труда идентифицировать людей, так спешащих в село. Это были милиционеры.

— Митяй, ты давай тут сам, а мне надо отлучиться, — экстренно засобирался работник. Быстрым шагом он вернулся в свой двор и сразу же постучал в двери к Стефании.

— Чего тебе? — вышла на порог хозяйка, вытирая о фартук запачканные в муку руки.

— Две повозки с вооруженными парнями в село заскочили. Не к добру это. Лучше твоему братцу в лесу переждать, — сообщил новость Григорий. Стеша поменялась в лице. Теперь у нее был встревоженный вид. Она метнулась обратно и единственное, что услышал мужчина, так это ее обращение к брату: «Марек, собирайся, в селе милиция!»

Чижов переместился к забору, чтобы держать под контролем улицу. Телега с представителями власти появилась одновременно с Мареком, который выскочил на порог с вещевым мешком за спиной.

— Едут, — поспешил Чижов сообщить поляку.

— Может все-таки со мной? — успел предложить бывший партийный функционер, направляясь к сараям, через которые по огороду, он собирался убежать на опушку леса.

— Нет. Я останусь с пани Стефанией, — отказался от предложения Гришка. Уговаривать его никто не стал.

— Береги ее, — на прощание попросил мужчина, и скрылся за хозяйственными постройками. Работнику пришлось вернуться во флигель, чтобы не вызывать у представителей власти лишних вопросов. Телега остановилась напротив их дома, и вооруженные мужики вломились к ним через ворота.

— Василь, Мишка, проверьте сараи. Евген, за мной, — командовал их знакомый по рынку в Сарнах. Милиционеры рассыпались по двору. Чижов вышел из своего флигеля и сразу же был прижат к стене.

— Ты кто такой? — спросил вооруженный мужик, шаря у него по карманам. Его напарник держал Чижова под прицелом.

— Я работник пани Стефани и здесь живу, — сообщил мужчина, подняв вверх руки. Ничего подозрительного не обнаружив, украинец заскочил во флигель. В доме послышались недовольные возгласы, и из него вышел Степан с подручным и сама хозяйка.

— Ну, что? — потребовал отчета Степа.

— Мы тут задержали одного подозрительного типа, — доложил боец, который держал на прицеле Чижова. По кислой мине на лице Степана, можно было догадаться, что он ожидал не этого результата.

— В сараях никого, — сообщила и вторая группа.

— Где он? — повернулся Степа к хозяйке.

— А кого хоть ищете? — сделала невинное личико Стефания.

— Братца твоего. Где ты его прячешь?

— Сгинул он еще в 1939 году. С тех пор и не видела, — играла роль Новак.

— А мне сообщили, что объявился здесь твой братец. Советую не врать.

— Так и не вру, я Степа, — не сдавалась Стеша.

— Не врешь? — прищурил глазки бывший ухажер.

— А мы сейчас твоего работничка спросим.

Знакомый Стефании подошел поближе к Чижову.

— Что скажешь москалик? Был здесь братец твоей хозяйки?

— Не было здесь никого. Один я во флигеле живу, — отрицал все Григорий. Главный среди милиционеров заехал ему кулаком в лицо.