З.О.М.Б.И

– Мне казалось, – сказал Рейгодор. – Вы здесь из-за контрабандистов…

– Всему свое время, – Мэддокс прищурился. – Наши агенты сейчас следят за торговцами. Когда мы будем готовы, то нанесем удар. Но у меня своя задача. Другая. Я должен узнать, кто такие супермутанты.

Рейгодор ответил не сразу.

– Помните, что я говорил вам об ангеле, агент Мэддокс? Он нес нам свет и спасение; но люди оказались недостойны… неблагодарны… И тогда пришли посланники дьявола.

– Супермутанты?

– Так их прозвали сталкеры… Но я уверен, это не творения Зоны. Их создали, специально, чтобы нести зло и тьму. Вы знаете, как много у нас сторонников; мы следим за всем, что творится в круге Рубежа. Но…

Рейгодор поджал губы.

– Мне неизвестно, откуда к нам пришли эти твари, и кто ими управляет. И я дорого дал бы, чтобы узнать ответ.

Пастырь развел руками.

– Это все.

– Этого мало, – ответил Мэддокс.

Вацлав хотел ответить, – но Рейгодор поднял руку, призывая его к молчанию.

Несколько секунд Пастырь хранил молчание, глядя на янтарный цветок.

– Будь по-вашему, – согласился он. – Вас отвезут в Деревню.

– Нет, – резко возразил Вацлав. – Это слишком опасно.

– Я не боюсь, – сказал Мэддокс.

Рейгодор тихо засмеялся.

– Боюсь огорчить вас, Джон. Но Вацлав заботится не о вас. Деревня… Никто не должен знать, где она. Это убежище.

– Для кого?

– Для тех, кому нет места в обычном мире.

Рука Рейгодора в черной перчатке скользнула по обезображенному лицу.

– Слово Божие на моих устах заставляет людей простить мне мое уродство. Но что делать остальным? Только прятаться.

– Как это поможет мне? – спросил Мэддокс.

– В Деревне есть одна женщина… Ее зовут Мадори. Она единственная, кто видел супермутантов, и смог остаться в живых. Поговорите с ней. Это все, что я могу для вас сделать.

Кривая усмешка появилась на лице Мэддокса.

– Я вам не верю. Хватит, Рейгодор! Вы здесь как Господь Бог. Вас все уважают. Так неужели вы ничего не знаете об этих чертовых тварях?

– Не оскорбляйте меня, – кротко отвечал Пастырь. – Я не Господь, и никогда не хотел им быть. Жалок тот человек, что мечтает стать божеством…

– Почему? – спросил Мэддокс.

– Тот, кто хочет стать богом, просто не научился быть человеком…

Ветер пронесся над цветочной лощиной.

– Значит, больше вы ничего не знаете?

Рейгодор ответил вопросом.

– Слышали о Франсиско Джианелли, ученом из «Ленуар»?

– Кажется, его застрелили бандиты Молота.

– Он был моим агентом. В тот, последний день Джианелли обещал принести мне снимки и карты. Их при нем так и не нашли. Все, кто хоть что-то знал о супермутантах, сразу же погибают. Кто-то заметает следы, агент Мэддокс. Хотел бы я знать, кто это… Вот почему Мадори приходится прятаться. Мы приютили ее в Деревне. Больше ей некуда было идти.

– Я никому не скажу, где она, – пообещал Мэддокс.

– Вы и не сможете. Скоро мы перевозим Деревню. Делаем это время от времени, ради безопасности… Вацлав свяжется с вами. И отвезет туда.

Рейгодор замолк, – и стало ясно, что разговор закончен.

Мэддокс посмотрел на него.

Он вдруг поймал себя на том, что хотел подать Пастырю на прощание руку. Джон развернулся и зашагал прочь, стараясь не наступать цветы.

– Ты все сделал? – спросил Рейгодор.

– Да.

Вацлав поднял ладонь.

Там свернулся кольцами белый червь.

– Чтец прозондировал его разум, – сказал Проклятый Кардинал. – Теперь у нас есть все пароли допуска.

– Этого хватит, чтобы вскрыть систему безопасности?

– Да, учитель.

– Хорошо.

Рейгодор посмотрел на небо.

– Скоро весь мир узнает, – прошептал он. – Весь мир узнает…

5

Я снова был в своей камере.

Все болело.

Охранники ушли. Я поднял глаза, – есть ли камера? Гладкий потолок, блестящие стены. Не разберешь… Ладно, все равно нет выбора.

Из рукава я вытащил оторванный коготь зомби.

Меня не обыскивали. Видно, не так уж часто бойцы возвращались в камеру после боя. И никто не подумал, что я могу прихватить с собой оружие.

Или отвертку.

Справа от двери, темнела панель замка. Я начал быстро откручивать болты.

– Давай же, – пробормотал я.

Неужели мне повезет?

Охранники не следят за мной, камер нет, – и никто не увидит, как я сбегу.

Панель упала, открыв запасную клавиатуру. Очень неосторожно, полковник… А впрочем, зомби ведь не умеют вскрывать засовы.

Но я умею.

Мои пальцы пробежали по клавишам. Узкий экран кодового замка вспыхнул, и погас.

– Поздравляю, – раздался негромкий голос над моей головой.

Я обернулся.

Ковач.

Его слова доносились из динамиков в потолке.

– Мне было интересно, сумеете ли вы добраться до замка. Вы смогли.

– Где моя награда?

Полковник задумался.

– Да, полагаю, вы ее заслужили. Надо будет еще придумать, какую. Впрочем, приз вас вряд ли порадует… перед смертью.

Я вводил один код за другим.

Напрасно.

Замок молчал.

– Знаете, на кого вы похожи, мистер Хорс? – спросил Ковач. – На крысу. Умная крыса нашла путь к самому центру лабиринта. И знаете, что самое смешное? Она все равно осталась в ловушке.

Попробую по-другому.

Нет, замок, ты не можешь быть умнее меня…

– Так почему я все еще жив? – спросил я.

– Хороший вопрос, – согласился Ковач.

На краткий миг он задумался.

– Знаете, мне часто его задают. Зачем вы устраивали все эти концлагеря?