X-Wing-8: Месть Исард

Пригнувшись в тени покрытого снегом поваленного дерева, Корран прокрался вдоль небольшого углубления. Метров через тридцать начался подъем, упирающийся в заросли кустов зуребер, имеющих острые и весьма неприятные для путника шипы. Корран как раз искал способ их обойти, когда с северного края углубления появились два штурмовика. Они огляделись, обшарив прицелами все углубление, а потом один из них стал спускаться. Но он был не так осторожен, как Хорн, да и тяжело ходить в доспехах. Штурмовик зацепился за корень, припорошенный снегом, и, не удержав равновесие, повалился лицом вперед. Прокатился по склону, задев по пути какой-то камень, да так и остался лежать внизу. Его винтовка отлетела к противоположному склону. Второй штурмовик понесся вниз по склону, взметая в воздух снег и обмороженные листья. Добежав до напарника, он склонился над ним и начал смеяться. Тот перевернулся на спину.

— Хатт задави того, кто изобрел эти шлемы! Он когда-нибудь пробовал сам в них ходить?

— Может, тебе пора учиться поднимать ноги?

— Да заткнись ты, — штурмовик сел и прижал руку к правому боку шлема. — Нет, Станция, никаких проблем. Неполадки с оборудованием. Отключаюсь, чтобы отремонтировать. Семьсот шестьдесят первый, конец связи.

— Неполадки с оборудованием, да? — стоящий над ним штурмовик насмешливо склонил голову.

Семьсот шестьдесят первый вытянул ногу.

— Подвернул лодыжку.

— Отдых нам не помешает, — заявил второй и сел, сняв шлем.

Первый последовал его примеру. От обеих голов разве что пар не шел, в этих шлемах наверняка было неимоверно жарко. Второй штурмовик потянулся к фляжке у себя на поясе.

Первый обездвиживающий выстрел выбил флягу у него из рук. Второй попал по самому человеку, заставив тело напрячься и тут же обмякнуть. Еще два выстрела попали в кинувшегося за винтовкой штурмовика с подвернутой ногой. Пришлось выстрелить еще раз, чтобы он наконец замер. Корран перешагнул через ствол поваленного дерева и скользнул в траншею. Забрал у штурмовиков оружие и пояса, снял самые тяжелые части доспеха и отволок людей к южной оконечности траншеи, где прикрутил их к дереву тросами с их же поясов. Остатками троса он привязал одну из винтовок и собственный бластер к деревцу напротив, направив дула в животы штурмовикам. Потом протянул трос обратно к ногам сидящих без сознания людей. Получилось, что, если штурмовики вздумают пошевелить ногами, трос нажмет спусковые крючки на оружии — и имперцы снова в отключке. Отличный способ держать их без сознания. Молодец, Корран, — похвалил он сам себя.

Убивать их не хотелось по нескольким причинам. Во-первых, не было необходимости отнимать их жизни. В Новой Республике были солдаты, которые и глазом не моргнули бы, прикончив беспомощных штурмовиков, но Корран посчитал бы это чистейшей воды убийством. В КорБезе Хорна научили, даже если преступник — отъявленный негодяй и заслуживает смерти, совершенно не обязательно убивать его самому. Во-вторых, что более важно, штурмовики обладают сведениями. Конечно, коронеры могут заставить мертвых выдать некоторую информацию, как с Урлором, но допросить живых штурмовиков гораздо продуктивнее. Поскольку в разведке Новой Республики даже не предполагали, что около плотины существует база, у этих двоих может оказаться гора информации, интересующей генерала Кракена.

Корран снял куртку летного комбинезона, нацепил на себя панели одного из доспехов и натянул куртку поверх них, с трудом застегнув «молнию». Он действовал быстро, но все равно замерз. Выглядел он теперь, разумеется, комично, зато, имея защиту от выстрелов, сможет выжить и потом посмеяться надо всем этим в кругу друзей. Хорн снял комлинки со шлемов штурмовиков. На одном из них снизил громкость и количество частот, чтобы послушать переговоры. Разобрать в — мешанине позывных удалось мало что, но, по крайней мере, стало понятно, что по этому каналу связываются несколько человек. Похоже, на станции регулярно проверяют связь, но вот когда этих двоих хватятся? Пилот выключил комлинки, потом вдруг улыбнулся, глядя на них. Приложил микрофон одного комлинка к динамику другого, связал их в таком положении куском троса и включил оба прибора на полную громкость. Удовлетворенно кивнув самому себе, Корран поднял винтовку и снова направился на север. Не лучший план в Галактике, но должно сработать.