What a Fish Knows

Рыбы-приапиумы, получившие соответствующее название Phallostethidae (перевод: грудной пенис), также занимаются проникающим сексом. Это небольшие (до 1,4 дюйма), скромно выглядящие существа, насчитывающие двадцать три вида. Частично полупрозрачные, они обитают в солоноватых водах Таиланда и Филиппин. Свое название они получили благодаря мускулистому, костлявому копулятивному органу - приапиуму, который находится под горлом у самцов. Да, вы не ослышались. У некоторых видов приапиум даже сопровождается полностью функционирующим яичком. Еще одна особенность приапиума - зазубренный крючок, ктенактиниум, который захватывает и удерживает самку во время полового акта. Тщательное анатомическое исследование подтверждает, что этот удивительно сложный аппарат произошел от отсутствующего тазового пояса и брюшных плавников.

Свидетельством важности секса является то, что эволюция нашла в себе силы отказаться от пары полезных плавников в обмен на копулятивное приспособление. Это также кивок в сторону загадочности жизни, поскольку предки этих рыб, похоже, прекрасно обходились без приапиума. Никто не знает, почему пенисы мигрировали к головному концу рыб. Осмелюсь предположить, что расположение пениса вблизи глаз позволяет самцу рыбы-приапиума с большей вероятностью достичь точного подхода для введения?

Что думают самки рыб о мужских частях тела? Более того, имеет ли размер значение в мире рыб? Похоже, что для комаров-рыб, у которых гоноподий может достигать 70 процентов длины тела самца. Биолог Брайан Лангерханс из Вашингтонского университета в Сент-Луисе проверил теорию "размер имеет значение", поместив самку комариной рыбы в аквариум и спроецировав на нее изображение самца с каждой стороны. Гоноподий одного из самцов был изменен с помощью цифровых технологий так, чтобы казаться длиннее, чем у другого. В каждом испытании самка плыла к самцу с более длинным органом. Но вечно эффективная природа накладывает ограничения на экстравагантность, и быть хорошо сложенным для самца комариной рыбы, по крайней мере, одно из обязательств. Подобно тому, как павлин, обремененный хвостом на два фута длиннее, чем у конкурентов, скорее всего, станет жертвой хищника еще до того, как у него появится возможность размножаться, комары с более крупными органами более уязвимы для своих врагов. Большие гоноподии создают большее сопротивление в воде, поэтому их носителей легче поймать. Соответственно, у самцов, живущих в кишащих хищниками озерах, гоноподии меньше, чем у самцов, обитающих в более безопасных водах.

Делая акцент на рыбах с проникающим сексом, я не хочу унизить те многочисленные виды рыб, чьи икринки и сперма выбрасываются в воду для так называемого внешнего оплодотворения. Этот стиль размножения проявляется среди рыб бесчисленными способами. Позвольте мне вкратце привести один пример: сложное гнездовое и брачное поведение морских миног, которое опровергает "примитивный" стереотип, навешиваемый на этих древних бесчелюстных рыб. Как и лососевые, они являются анадромными - в их жизненной истории есть как морские, так и пресноводные стадии. Во время нереста они поднимаются вверх по течению и строят овальное гнездо диаметром от двух до трех футов. Спарившаяся пара использует свои присасывающиеся рты, чтобы поднимать или перетаскивать камни в кучу выше по течению от гнезда. При спаривании самка захватывает ртом камень, самец обхватывает самку за голову, затем обхватывает ее своим телом, после чего они оба энергично вибрируют. Это движение перемешивает мелкий песок, который прилипает к освобождающимся яйцам, помогая им опуститься в гнездо. Затем родители разделяются и начинают убирать камни с верхней части гнезда и класть их на нижнюю сторону, что выполняет две функции: разрыхляет песок, который еще больше покрывает яйца, и укрепляет полость гнезда, чтобы яйца оставались на месте. Родители повторяют этот процесс до тех пор, пока все яйца не будут выметаны. Эта одиссея имеет конец в стиле Ромео и Джульетты: к концу пара настолько истощена, что вскоре умирает.

Как обычно, то, что мы знаем о сексуальном поведении рыб, - лишь малая часть того, что происходит. Из тех видов, которые были изучены, многие содержались в искусственных условиях, что имеет преимущество в удобстве, но может иметь печальный эффект подавления сексуального поведения, легко проявляющегося в дикой природе. Например, содержащиеся в неволе лимоннопегие углозубы не проявляют ухаживаний, обычно связанных с содержанием гарема. Мы можем гадать, какие чудеса ждут открытия или останутся навсегда скрытыми в глубинах.

Одно мы знаем точно: для многих рыб размножение не заканчивается сексом. Есть молодняк, который нужно вырастить, и это приводит к творческому решению проблем.

 

Стили воспитания

В этом мире нет ни одного бесполезного человека, который бы облегчил его бремя для кого-то другого.

-Чарльз Диккенс