What a Fish Knows

Это может сбить с толку, когда в непосредственной близости стрекочут скопления рыб-слонов или рыб-ножей. Они решают эту проблему с помощью так называемой реакции избегания помех: если частоты разрядов двух рыб слишком похожи и могут помешать дискриминации, они подстраиваются, чтобы увеличить различие. Рыбы в социальной группе поддерживают разницу в 10-15 Гц с соседями, обеспечивая каждой особи индивидуальную частоту разрядов.

Записи сапёрных выстрелов, производимых рыбами-слонами в верховьях реки Замбези, позволяют предположить, что они также используют свои сигналы для сотрудничества. Саперы, издаваемые рыбами, которым угрожает затаившийся хищник, побуждают соседей присоединиться к ним, что может быть сигналом раннего предупреждения. Если хищники охотятся там с низким успехом, это выгодно всем рыбам, живущим по соседству. Сигналы, которыми обмениваются знакомые соседи, могут служить гарантией того, что все в порядке, что избавляет от необходимости дорогостоящей защиты территории. Такие "дорогие враги" также объединяются как партнеры по отмели, когда пищи становится мало.

Если все это звучит слишком сложно для рыбы, возможно, пришло время пересмотреть свои представления о ее интеллекте. Подумайте также о том, что у слоновых рыб самый большой мозжечок среди всех рыб, а соотношение их мозга к весу тела - широко разрекламированный показатель интеллекта - примерно такое же, как у нас. Большая часть серого вещества посвящена электровосприятию и коммуникации.

Использование электричества для связи сопряжено с определенными затратами. Электрочувствительные хищники могут подстраиваться под них. Так происходит с острозубыми сомами, которые охотятся стаями во время впечатляющих ежегодных миграций вверх по реке Окаванго на юге Африки. Большую часть их рациона в это время составляет вид рыбы-слона под названием бульдог. Они обнаруживают незадачливых бульдогов, подслушивая их саперные выстрелы. Но есть и еще один нюанс. Исследования в неволе показали, что саперы самок бульдогов слишком коротки, чтобы сомы могли их обнаружить, тогда как саперы самцов в десять раз длиннее, и сомы легко их замечают. Распределение бульдогов по размерам, найденных в желудках сомов, указывает на то, что в основном съедаются самцы. В эволюционной гонке вооружений, направленной на то, чтобы не стать чьей-то едой, можно ожидать, что самцы бульдогов будут укорачивать свои саперы.

Удовольствие от прикосновения

Если боковые линии и электрические разряды органов чужды нашим сенсорным системам, то чувство осязания - точно нет. Исследуя это знакомое ощущение у рыб, я хочу связать его с другим видом ощущений, которые мы часто получаем от прикосновения и которые мы редко рассматриваем как часть жизни рыб. Я имею в виду чувство удовольствия.

В своей культовой поэме "Рыба" Д. Х. Лоуренс написал:

Они ездят по отмелям.

Но без звука и без контакта.

Они не обменялись ни словом, ни спазмом, ни даже гневом.

Ни одного прикосновения.

Многие из них были вместе, но навсегда расстались.

Каждый из них один на один с водой, на одной волне с остальными.

Мне нравятся эти строки, и я понимаю, что имеет в виду Лоуренс: для моих воздушных чувств есть что-то одинокое в том, что рыбы вечно подвешены в своей более тяжелой, вязкой среде.

Но Лоуренс, писавший в начале 1920-х годов, не имел возможности узнать о жизни рыб то, что мы знаем сегодня. Рыбы не одиноки. Они знают друг друга как личности, и у них есть предпочтения в том, с кем они проводят время. Они общаются с помощью различных сенсорных каналов. У них есть сексуальная жизнь. Вопреки представлениям об их обособленности, оказывается, что рыбы очень чувствительны к прикосновениям, и тактильное общение обогащает жизнь многих из них.

Во время работы над этой книгой мне прислал видеоролик озадаченный зритель, который никак не мог понять, почему рыба - в данном случае ярко-оранжевая цихлида Мидас, похожая на дружелюбного персонажа из "В поисках Немо", - будет постоянно возвращаться, чтобы человек ее погладил, взял на руки и игриво бросил обратно в воду.

Что может побудить рыбу сделать это?

Ответ, как мне кажется, заключается в том, что это приятно. Рыбы часто прикасаются друг к другу в приятном контексте. Многие ухаживают, потираясь или нежно покусывая друг друга. Рыбы-чистильщики добиваются расположения своих дорогих клиентов, поглаживая их плавниками, чтобы укрепить отношения между чистильщиком и клиентом. Морские угри и груперы подходят к знакомым дайверам и получают поглаживания и поглаживания подбородка.