Незадолго до выданной Волан-де-Мортом часовой передышки им пришлось разлучиться, когда из дыма внезапно выскочил Невилл с перемазанным кровью и копотью лицом, крича, что нужна помощь раненым и чтобы она уходила из этого Ада. Демельза хотела уйти, но боялась смалодушничать, да и ничего не смыслила в Целительской Магии, но пришлось подчиниться, вид у Лонгботтома был нетерпящий возражений и несколько безумный. Она не так давно его знала, знала по-настоящему, а не просто видела в коридорах, но уже успела усвоить, что с Невиллом лучше не спорить. Лидер Армии Дамблдора не терпел неповиновения и, более того, мог заставить подчиняться одним взглядом. Всех, кто прежде считал его главным хогвартским олухом, постигло огромное удивление, когда выяснилось, что у этого высокого неуклюжего гриффиндорца стальной стержень внутри, который не сломать всем Пожирателям Смерти вместе взятым.
Когда Волан-де-Морт милостиво, как он выразился, даровал измученным защитникам разгромленного замка часовую передышку, Демельза в Большом Зале возилась с каким-то старшекурсником с почти оторванной рукой, кажется он был с Когтеврана. Или с Хаффлпаффа? Она не помнила. Зато помнила, как начали заносить в Зал тела погибших и как в дверях появился все тот же Невилл с окровавленным лицом. А у него на руках… Почти каждую ночь ей снилось это в кошмарах. Окровавленная (Мерлин, откуда столько крови?!) когда-то белая, а теперь серая от грязи и копоти рубашка, безвольно повисшие руки и запрокинутая светловолосая голова. Когда она добежала до него, Лонгботтом уже опустил его на пол. Нет. Нет, он не должен лежать на полу. Но на лавках и столах уже не было места, тем более для… Нет, он не умер, нет!
Невилл что-то говорил, но отупевшее от ужаса сознание выхватывало только отдельные слова. Коридор. Стена. Взрыв. Осколки. Лонгботтом и сам выглядел жутко, ему рассекло левую щеку и стоило открыть рот, как в рваной ране становились видны зубы. Мерлин, как будто у него было мало шрамов, за что же его так? Но Демельза тогда даже не обратила на это внимания. Только сидела на коленях, перебирала мягкие светлые волосы и плакала, целуя окровавленное лицо и повторяя одно и то же, как безумная.
«Не уходи, слышишь? Слышишь? Вернись. Колин, вернись. Я люблю тебя. Ты слышишь? Вернись. Пожалуйста, вернись.»
От охватившего ее ужаса она даже не заметила, что рана на его шее наспех залечена, а грудь слабо вздымается и опадает в такт едва слышному дыханию. Поняла, что жив, только когда он приоткрыл глаза и прохрипел, делая паузы между словами и задыхаясь из-за поврежденного горла: «Робинс. Не капай на меня своими слезами. Я не сдохну, и не надейся.» После чего замолчал на несколько часов, пока один из прибывших в Хогвартс после Битвы целителей, с трудом и очень громко и виртуозно ругаясь, не восстановил ему голосовые связки.
О том, что было потом, знают даже дети. Гарри Поттер мужественно пожертвовал собой ради других, а потом не менее мужественно расправился с лордом Волан-де-Мортом. «Победа!»- кричало Министерство Магии, раздавая направо и налево ордена и медали. «Победа?»- с горечью повторяли вчерашние дети, стоящие на развалинах любимой школы среди погибших в бою друзей и однокурсников. И слезы катились по перепачканным кровью и копотью лицами. Это победа?
Их курс погиб почти весь. В Гриффиндоре осталось четверо, двое парней и две девушки. И стольких же убили. Но это потому что они гриффиндорцы, лучшие бойцы и дуэлянты всегда учились именно на этом факультете. А из хаффлпаффцев выжила только одна девушка. Как и из когтевранцев. Трудолюбие и книги не помогли им спастись от Пожирателей. Слизерин не сражался, их вытолкали из школы даже не спросив, не желают ли они тоже выступить против Темного Лорда. Оно и к лучшему, думала Демельза, глядя на матерей, рыдающих над окровавленными, часто изувеченными телами своих детей. Некоторых опознавали только по любимому колечку на пальце или подаренным на Рождество часам. Выжившим пришлось не легче. Кому-то не повезло оказаться слишком близко к Акромантулам, устроившим кровавую баню на школьном дворе, и лишиться руки или ноги. Кому-то пришлось еще хуже. Демельза была одним из тех везунчиков, кого почти не зацепило. Только рука ныла в плохую погоду, после того, как в нее угодило какое-то проклятие. Словно она дряхлая старуха.