Взорвать Манхэттен

Жуков нажал на спуск. Упорная дуга, казалось, вырвала у него плечо своей жестокой, непримиримой отдачей. Бронебойный снаряд, злое состаренное дитя канувшей в Лету войны, обрел-таки свою ушедшую в небытие востребованность. Раздался раздирающий небеса грохот, и позади надулся гигантский оранжевый пузырь спрессованного огня. Юру откинуло назад. Слабодрищенко затормозил.

Пыль постепенно развеяло. Истаивали остатки дыма, уносимого в безмятежные пожухлые поля. Никакого «лексуса» на дороге не было. Лишь белесый грубый щебень с пятнами сажи.

Вдалеке, в канаве кювета, что-то слабо потрескивало. Вылезшая из «Нивы» троица подошла ближе.

Сиявший лаком, налитый мощью и нахрапистостью автомобиль представлял собой дымящиеся покоробленные жестянки изуродованного до неузнаваемости кузова, смиренно догорающего в ядовитом ленивом чаду. Чернели подпаленными перекрученными поленьями какие-то неясные останки, в которых едва различались разнесенные взрывом трупы людей.

– Теряем время, это не Третьяковская галерея, – сказал Слабодрищенко, нарушив трагическую тишину.

Смысл его слов едва дошел до оглохшего сознания Юры.

Подобрали улику – обвислый растресканный лист заднего стекла. «Нива» помчалась дальше. Через пару километров свернули в лес. Лавируя между вековых сосен, пней и кустарника, углубились в чащу.

Слабодрищенко вытащил из багажника лопату, передал Квасову:

– Теперь потрудись и ты…

Отточенный титан хрустко вонзился в сухую глинистую почву, давно не ведавшую дождей.

После упрямого дерна, продернутого жилистыми корнями, пошел песок – золотой, отборный. Гора его неуклонно росла.

– Река, видимо, невдалеке, – прокомментировал Жуков. Он болезненно морщился, ощупывая ноющее плечо и безвольно свисающую руку.

– Откуда знаешь? – Квасов отер потный лоб ладонью, оставив на нем земляную полосу. Копал он на удивление сноровисто, короткими, скупыми движениями, видимо, сказывался опыт профессии нелегального поисковика.

– Старое русло, наверняка… – Юра осекся.

Вертикальный пласт песка со стены ямы обвалился Геннадию под ноги, обнажив соты проржавевших снарядов. Плотно спаянные ломкой, обваленной в земле коростой, они напоминали засахаренные леденцы в банке.

– Здесь гремели бои, – произнес Слабодрищенко.

– Да что же такое, куда ни плюнь… – закашлялся Квасов. – Вот же у меня участь…

Юра подал ему руку, помогая покинуть опасную яму.

Свалив в нее окоченевшее тело Антифриза, бросили вслед противотанковое ружье, затем, меняясь по очереди, аккуратно засыпали безымянную могилу, уместили, плотно подогнав друг к другу, нарезанные, как вафельный торт, куски дерна.

– Сделано большое дело, – подвел итог Слабодрищенко и вдумчиво перекрестился. Его примеру последовали Квасов и Жуков.

– При дальнейших раскопках, – заметил Геннадий самым серьезным тоном, – его могут принять за неопознанного бойца.

Пока Юра очищал лопату и поливал заголившегося по пояс копателя водой из припасенной пластиковый бутылки, вернулся отлучавшийся по нужде Слабодрищенко. Положил на капот пять отборных белых грибов. Сказал:

– Сгодятся на суп. Надо бы посмотреть еще… Леса тут богатые. А какой воздух!

Побродили вокруг машины, нашли еще пару десятков осенних крепких подосиновых и белых.

Выбравшись на проселок, вернулись к повороту, ведшему в сторону дачных участков. Путь к воротам преграждали «жигули», неловко съехавшие с обочины и застрявшие задним колесом в канаве. У «жигулей» стояли двое: подтянутый парень в легкой кожаной куртке и стройная, в блузке и в джинсах, девица. Лица их были скорбны от случившейся оплошности.

Совместными усилиями машину без особенного труда переместили на дорогу.

– Огибал яму, и вот… – пояснил парень Жукову раздраженным голосом. – Пока буксовал, сцепление поджег…

– У меня эстакадка, – сказал Квасов. – Вскарабкаешься, подтянешь нажимную вилку, авось поможет…

– А где это?

– Дуй за мной.

Пока баулы вносились в дом, включался водопровод и холодильник, парень, снабженный имеющимся у запасливого Гены инструментом, подтянул необходимые гайки, предварительно водрузив машину на сваренную из швеллера горку, приткнувшуюся к палисаднику с живописной налитой калиной и облетевшей сиренью. Девица с интересом наблюдала за его манипуляциями, не произнося, впрочем, ни слова.

– Чего тут делаете-то? – небрежно поинтересовался Жуков.

– Дачу ищем, – ответил парень. – Ну, чтобы купить…

– А чего к осени?

– Так ведь цены дешевле…

– Купи мою, – услышав разговор, предложил, подходя к машине, Квасов. – Отдам практически задаром.

Парень с интересом оглядел высившийся за перекошенной изгородью дом.

– Всего тысяч семь, – проговорил Квасов. – Американской обесценивающейся валютой. И получаете дорожающую собственность. Со всеми причиндалами. То есть: грабли, тяпки, бочки…

– А почему продаешь?

– А на кой мне она? – пожал плечами Геннадий. – Я холостой, все лето по дачам друзей, а эта вон заросла, как могила антихриста… А у вас, глядишь, дети, я правильно понимаю? – вежливо обратился к спутнице парня.

Та принужденно улыбнулась.

– Она глухонемая, – отчужденно пояснил парень.