Взлёт 2010 11

Первый полет демонстратора Х3 состоялся в испытательном центре на территории военно-воздушной базы Истр — Ле-Тюб (Istres — Le Tube) на юге Франции 6 сентября. Начальный этап испытаний, в ходе которого скорость аппарата планируется постепенно довести до 180 узлов (около 330 км/ч), предполагается проводить до конца декабря. Затем в течение трех месяцев специалисты «Еврокоптера» будут изучать полученные результаты, выполнят необходимые доработки, а в марте 2011 г. приступят к следующему этапу испытаний, в ходе которых Х3 намечено вывести на скорость полета 220 узлов (чуть более 400 км/час).

Демонстратор Х3 создан компанией «Еврокоптер» в рамках отработки ее концепции «высокоскоростного гибридного вертолета большой дальности» (High-speed long-range Hybrid Helicopter, или H3). Основная цель — создание летательного аппарата, сочетающего возможность вертикального взлета и посадки с высокой крейсерской скоростью горизонтального полета. Для возможного серийного вертолета подобного класса уже определены и главные задачи:

поисково-спасательные операции на большом удалении от места базирования, несение службы в интересах береговой и пограничной охраны, выполнение пассажирских перевозок и исполнение роли междугороднего авиатакси, а также — при необходимости — решение задач военного характера (например, обеспечение действий подразделений сил специальных операций или эвакуация раненых с поля боя).

«Демонстратор Х3 является ключевым элементом нашей программы инновационного развития, — подчеркивает президент и старший исполнительный директор «Еврокоптера» Лютц Бертлинг. — Специалисты «Еврокоптера» затратили на весь цикл исследований от начала разработки концепции до первого полета аппарата всего три года, что наглядно свидетельствует о высоком уровне их профессионального мастерства». Ускорению работ по Х3 способствовало серьезное увеличение расходов «Еврокоптера» на НИОКР в последние три года: в 2008 г. они выросли на 43 %, а в 2009 г. — еще на 25 %.

Нетрудно заметить, что в основе конструкции демонстратора Х3 лежит планер хорошо известного серийного вертолета «Еврокоптера» ЕС 15 5 (дальнейшее развитие популярнейшего французского AS365 «Дофэн»). Главной отличительной особенностью Х3 является наличие двух тянущих воздушных винтов, установленных на концах коротких консолей крыла по обоим бортам фюзеляжа. Кроме того, упразднен применявшийся на ЕС155 и AS365 рулевой винт — «фенестрон», вместо которого применено новое двухкилевое оперение большой площади. Привод пятилопастного несущего винта и тянущих винтов осуществляется через систему трансмиссии от двух турбовальных двигателей RTM322 мощностью по 2270 л.с., созданных совместно компаниями «Роллс-Ройс» и «Турбомека» и уже длительное время успешно работающих на британских ударных вертолетах «Апач» (на серийных ЕС155 применяются два двигателя «Ариэль» 2С2 компании «Турбомека» мощностью по 940 л.с.). Таким образом, европейский винтокрылый претендент на «битву за скорость» является так называемым гибридным летательным аппаратом, совмещающим, по словам представителей компании-разработчика, достоинства вертолета и турбовинтового самолета.

Впрочем, в интервью журналу «Ротор энд Уинг» исполнительный вице-президент «Еврокоптера» по НИОКР Жан-Мишель Билли призвал не проводить аналогий между демонстратором Х3 и другими скоростными винтокрылыми аппаратами — будь то экспериментальный Х2 «Сикорского» или конвертоплан V-22 «Оспри», созданный компаниями «Белл» и «Боинг». «В действительности мы никогда и не стремились сравнивать результаты нашей работы с программой Х2 компании «Сикорский» или с работами других компаний в области конвертопланов, — заявил он журналу. — Наша цель — предоставить нашим заказчикам такой продукт, в котором они нуждаются. При этом мы уже определили ряд приоритетных задач для нашего перспективного аппарата, для эффективного решения которых требуется высокая скорость полета, но мы не намерены добиваться этого любой ценой. Мы предлагаем летательный аппарат, который будет иметь меньшие эксплуатационные расходы по сравнению с обычным вертолетом, что, на мой взгляд, является уникальным подходом в данном случае».

Тем временем за океаном…

Х2 становится «Рэйдером»