Взламывая анатомию

Готовясь к следующей трансформации, В-клетка ждет особый тип Т-лимфоцита — клетку Т-хелпера (которую активировал тот же антиген). Т-хелпер связывается с ГКГС-II В-клетки, и этот комплекс высвобождает цитокины, которые полностью активируют В-клетку. Затем продуманный механизм повторно проверяет, что перед своим клонированием В-клетка получила правильную информацию. В-клетка дифференцируется в два типа клеток: (1) плазматическая клетка — создает свободно плавающие антитела, которые попадают в кровоток и связываются с чужеродным антигеном в эпитопе, и (2) долгоживущая клетка памяти — запоминает антиген для повторной встречи.

Т-лимфоциты

Вопреки усилиям В-лимфоцитов, патогены могут инфицировать клетки. И чтобы решить проблему, пока не поздно, организм прибегает к своему последнему оружию — Т-лимфоцитам. По сути Т-лимфоциты появляются либо до, либо в процессе активации Т-клеток. Но выделить Т-лимфоциты — это последнее, что может сделать организм. Т-клетки зарождаются в виде своих незрелых версий в тимусе. Созревание начинается в тот момент, когда они приобретают Т-клеточные рецепторы, способные не только отличать «свое» от «не-своего», но и связываться со специфическими чужеродными антигенами. Затем зрелые Т-клетки с током крови переносятся в лимфоидную ткань.

Существует два основных типа Т-лимфоцитов: Т-хелперы и цитотоксические Т-клетки. Они различаются по поверхностным белковым маркерам, которые называются CD4+ (Т-хелпер) и CD8+ (цитотоксические Т-клетки). Клетки CD4+ прикрепляются своими рецепторами к антигенам, расположенных в ГКГС-II специальных антигенпредставляющих клеток (дендритных клеток или макрофагов). Клетки CD8+, наоборот, связываются с любыми нездоровыми клетками, которые помещают свои антигены на поверхности ГКГС-I — это любая ядросодержащая аномальная (злокачественная) или инфицированная клетка. Т-клетки могут участвовать в одном из этих сценариев только при правильной активации через связывание с антигеном.

Т-лимфоциты созревают в тимусе, где они учатся отличать «свое» от «не-своего».

Т-клетка связывается с антигенпредставляющей клеткой (справа) через свой рецептор и ГКГС-II (чужеродная клетка).

После стимуляции Т-хелперы запускают процесс клонирования. Он нужен, чтобы увеличить доступный резерв эффекторных клеток, которые могут (1) распознать специфический чужеродный антиген и высвободить цитокины, усиливающие иммунный ответ, либо (2) активировать цитотоксические Т-клетки, умеющие распознавать тот же антиген. Т-клетки, как и В-клетки, дифференцируются и разделяются на долгоживущие клетки памяти, которые пользуются своими «знаниями» для создания вторичных — повторных и более быстрых — иммунных реакций.

Т-клетки обнаруживают инфицированные клетки и запускают прицельный иммунный ответ.

Активированные цитотоксические Т-клетки также связываются с инфицированной клеткой, дифференцируются и клонируются в эффекторные клетки и клетки памяти. Эффекторные клетки наносят еще больший урон, извергая смертоносный коктейль цитокинов и цитотоксических гранул прямо на подозрительную клетку. В клеточной мембране такой клетки образуются поры, через которые просачиваются токсичные вещества. Попав внутрь, эти вещества наносят серьезный ущерб и разрушают все белки клетки-мишени, вынуждая ее самоустраниться.

Сосуды и органы

Лимфатические сосуды

Лимфатические сосуды проходят параллельно артериям и венам. В лимфе — молочно-белой субстанции, похожей на плазму крови, — переносятся иммунные клетки и различные белки, соли и жировые вещества. По мере приближения к тканям лимфатические сосуды, как и артериальные, начинают ветвиться до пористых лимфатических канальцев, или капилляров, укорененных в капиллярном русле. Капиллярное русло отвечает за отток лишней жидкости, омывающей ткани, и предохраняет клетки от размокания. Лимфа поступает обратно в кровь через два крупных сосуда, или протока, каждый из которых попадает в кровеносное русло из левой или правой подключичных вен. Наличие лимфы в кровотоке снижает концентрированность крови и позволяет иммунным клеткам перемещаться в разные участки тела.

Лимфатические капилляры лежат в капиллярном русле и дренируют тканевую жидкость, образуя лимфу. Эта лимфа перемещается по лимфатическим сосудам и узлам. Лимфа переносится лимфатическими протоками, которые открываются в системный кровоток через подключичную вену.