Вздох

— Григорий, не надо недооценивать свой поступок, вы поступили решительно, правильно и романтично, — отвлеклась мать от разговора с Мелиссой, с которой всё это время тихо шепталась. — И в той ситуации, когда никакая помощь не была лишней, мы сделали это от чистого сердца и из уважения к вам. А теперь, господа, кажется, мы забыли, что в застольной беседе должен быть своего рода баланс. Прошу вас оставить разговоры о делах и отведать пирога. К его приготовлению, к слову, приложила руку супруга нашего сына, прекрасная Мелисса, — объявила мать.

После знака выглядывающему в дверь повару каждый из нас получил по кусочку пышущего жаром и ароматом рыбного пирога. Отведав угощение, старшее поколение выказало своё восхищение, на что Мелисса покраснела до кончиков ушей и сдала мать, под чьим руководством она участвовала в кулинарном эксперименте. Учитывая, что её кожа сама по себе медного цвета, выглядела это так мило, что я невольно выпал из реальности, залюбовавшись ей, за что получил тычок от молчащей до того Эрики.

— Я, между прочим, тебя разбудила, а могла бы тоже с пирогом помогать, — недовольно сказала она.

* * *

Закончив с ужином, мы поднялись в кабинет, где ещё несколько часов проболтали на различные темы, пока Григорий и Фёдор не откланялись, сославшись на время, и не оставили нас с отцом вдвоём.

— В твои дела больше требуемого я лезть не буду, к тому же то, что ты не мотаешь деньги, а зарабатываешь, меня, как отца, радует куда как больше обратного. Но ты должен понимать, что то, чем ты занимаешься, опасно. А тебе, смею напомнить, теперь есть о ком заботиться, не говорю уже о нас с мамой. Поэтому подумай трижды, если не собираешься прекращать, как уменьшить риски. А они будут всегда, уж в этом не сомневайся. Плюс к тому с твоей спецификой, которая известна всем интересующимся, впору ожидать, что на тебя выйдут с тем же предложением, что и на армян.

Отец набил трубку и раскурил. А мне казалось, что он против этой привычки. Но он прав, следует проработать вопрос безопасности. Раньше я рассчитывал только на себя, но в один прекрасный момент этого может просто не хватить. При должной подготовке любого одиночного бойца, каким бы сильным он ни был, можно убить или захватить. Можно, конечно, воспользоваться помощью семьи, но мы никогда не брали количеством. Да и пора уже думать как наследник. Мне нужны собственные люди.

— Я думал насчёт того, чтобы выкупить наёмников, с которыми сейчас работаю, — поделился я вынашиваемой идеей. — У многих из них пожизненный контракт, но в целом сумма подъёмная. Ещё и на обеспечение хватит. До того, как всё завертелось, я планировал начать какое-то дело или прикупить предприятие, чтобы было куда списать заработанное, но раз уж так вышло, то лучше потратиться на людей, как мне думается.

— Правильно мыслишь. Хотя, чтоб ты знал, все свечные заводики находятся под плотным колпаком, так что на будущее: если организуешь дело, то делай его основательным, а не как прикрытие. Сокрытие налогов — преступление похуже убийства; раз замажешься — и никакие связи не помогут.

— Понял. Если делать, то по-настоящему, а лучше что-то абсолютно новое, чтобы не толкаться в чужой нише, — ответил я.

— Вот именно. Но с этим не торопись пока. Пока не ясно, сменишь ты меня на моём посту или нет, на это в любом случае косо посмотрят, — огорошил отец. — Пёс должен кормиться только из рук хозяина и радоваться сахарной косточке, как великому благу.

— Всё настолько плохо? — удивился я.

— Хуже, чем ты можешь себе представить. Или ты думаешь, наша семья не имеет предприятий, потому что мы ничего не смыслим в этом? В общем, будь осторожен и не выходи на свет. В любом случае армия в своём кармане лучше, чем в чужом. И не стесняйся обращаться за помощью. По-семейному.

— Блат? — усмехнулся я.

— Блат, — улыбнулся отец. — Впрочем, как и везде. Ладно, ты на завтра ещё останешься? — закруглил он общение.

— До полудня, а потом попробую решить вопрос с собственными мускулами, — прозрачно намекнул я.

— Тогда спокойной ночи.

Попрощавшись с отцом, я вернулся в комнату и увидел полуночничающих девушек в полупрозрачных сорочках, умостившихся на моей кровати.

— И почему я не удивлён? — вздохнул я. — Давайте-ка спать, сегодня был тяжёлый день.

Замершие было девчонки быстро юркнули под одеяло и, высунув мордочки, внимательно наблюдали, как я раздеваюсь. Смущает. Прыгнув на кровать, я обхватил их вместе с одеялом, прижав к себе, и закрыл глаза.

— Ты в порядке? — прошептала Эрика, пока Мелисса сосредоточенно сопела мне в ухо, пытаясь освободить хотя бы одну руку.

— Столько всего свалилось на голову, что сейчас я, кажется, просто выключусь. Но раз ничего плохого не произошло, то и ладно. — Взглянул на них, выпустил из объятий и придержал расшалившуюся рогатую красавицу. — Не сегодня, — шепнул я ей.

— Угу. Тогда забирайся, мы давно спать хотим, только тебя и ждали.

Подвинувшись, девочки дали мне место по центру и приобняли каждая со своей стороны. Спелись, заразы.

— Спокойной ночи, — слева.

— Спокойной ночи, — справа.

— Спокойной ночи, — уже я.