Вызов принят!

Мы с Джо жили в крошечной квартирке, пол в которой был застелен ковром, провонявшим кошачьей мочой. И вот в этой самой квартире я вышла из ванной, ногой открыла дверь в спальню подруги и с порога заорала: «МАТЬ ТВОЮ, Я БЕРЕМЕННА!»

А Джо, не медля ни секунды, принялась прыгать до потолка и распевать: «У нас будет ребенок! У нас будет ребенок!»

Хорошо, что хотя бы ее эта информация обрадовала. Потому что лично я пошевелиться не могла от ужаса.

Я не могла поверить в то, что это происходит со мной, и не представляла, что теперь делать. И тогда Джо Кэш по своему обыкновению взяла все заботы на себя. Она велела мне пойти прилечь, принесла тост с медом и бананом, помассировала мне ступни и записала к врачу. А еще, как самый лучший на свете друг, предложила сходить на прием вместе. Но поскольку на обратном пути из Америки я пересмотрела в самолете «Секс в большом городе», я решила, что должна быть сильной независимой женщиной и все делать сама. Тупой беременный феминизм.

Апи в это время был у себя. Я понимала, что должна сообщить ему, но мне было страшно. Ему я боялась сказать даже больше, чем родителям. (Да, у себя в голове я все еще семнадцатилетняя девочка, которая живет с мамой и папой и спрашивает у них, можно ли ей допить остатки молока.)

Я позвонила ему, все прошло просто ужасно. И я буду жалеть об этом до конца своих дней.

Жить, ни о чем не жалея, я не умею. Знаю, многие размахивают этой способностью как флагом, но я не из их числа. За годы у меня скопился целый список сожалений.

Я жалею, что ни разу не навестила сестру в те двадцать дней, когда ее новорожденная дочка лежала в больнице с редкой легочной инфекцией.

Жалею, что в подростковом возрасте не приложила больше усилий, чтобы попасть в массовку «Друзей».

Жалею, что уехала из Сиднея на время Олимпиады 2000 года, посчитав, что «в Сиднее в час пик-то жить невозможно, что же с ним будет, когда в город нагрянут сотни тысяч зевак?» А потом оказалось, что это была лучшая Олимпиада за все годы, о чем папа не забывает мне регулярно напоминать.

Я жалею о том, как вела себя с падчерицами, когда они были маленькими. Мне стоило быть терпеливее.

Жалею, что в юности слишком заморачивалась, когда мальчишки не смеялись над моими шутками, потому что считали меня невдувабельной.

Жалею о том, что не попросила Томаса быть на моей свадьбе подружкой невесты.

И, наконец, жалею о том, как сообщила Апи, что беременна нашим старшим сыном.

Но о том, что у меня есть сожаления, я не жалею. Не считаю, что должна этого стыдиться. Ведь мои ошибки в будущем обязательно помогут мне принять верные решения. В следующий раз, когда сестра позвонит и попросит поддержать ее, я непременно откликнусь. И для своих падчериц я теперь стараюсь быть идеальной мачехой, верным другом и прекрасной ролевой моделью. Когда мы с Апи решим обновить обеты, я обязательно предложу Томасу стать одной из подружек невесты. А еще я отныне прилагаю все усилия, чтобы заполучить эпизодическую роль в обновленной версии «Уила и Грейс».

И когда я сообщала Апи о второй беременности, все прошло прекрасно. Мы с моей замечательной подругой Ник пошли в универмаг и купили тест на беременность. Я хотела пописать на него прямо там, в общественном туалете, но Ник провозгласила: «Нет-нет, нам не 16». Она отвезла меня домой, там я сделала тест, выбежала из ванной и показала его Ник. И мы с ней прыгали и обнимались, а потом позвали Апи и рассказали ему обо всем. Тогда он налил им с Ник по огромному стакану чего-то горячительного, а я отправилась уничтожать все запасы еды в доме.

Видите, какой прогресс?

Но в первый раз я позвонила Апи и проорала в трубку, что беременна и что определенно не собираюсь рожать.

Больше всего на свете мне хотелось иметь ребенка от любимого мужчины. Но я боялась. Боялась, психовала и вела себя отвратительно.

В том истерическом состоянии я даже не запомнила, что он мне ответил. Просто бросила трубку и, как сильная независимая женщина, отправилась на прием к врачу одна, надев пару туфель от Маноло Бланик.

Войдя в кабинет врача, я словно бы оказалась на передаче «Поле чудес». Доктор крутанула барабан моей дальнейшей судьбы в одну сторону, затем в другую, разогнала его как следует, а я, с мокрыми от пота ладонями, все ждала, что сейчас выиграю автомобиль и девушка в красном бикини вручит мне от него ключи. Но ни девушки, ни бикини, ни машины мне не досталось. Моим призом в этой передаче оказалась беременность сроком в шесть недель. Я понятия не имела, что это значит. С тем же успехом врач могла заявить мне, что я уже рожаю. Я не представляла, что теперь делать.

Доктор объяснила, что у меня есть выбор. Я поняла, что это значит, и почувствовала одновременно и облегчение, и ужас. Из кабинета я вышла с двумя направлениями. Одно – на осмотр к акушерке, другое – на аборт. Аборт! Этого я точно не хотела, но вот хочу ли ребенка, пока оставалось неясным. Я очень любила Апи и очень хорошо понимала, чего мне не хочется, но как на все это смотрит он, я пока была не в курсе. И, в общем, истерила.