Высший разум

Людей, заражённых личинками, он чуял за несколько метров. Они излучали иной мысленный фон, иначе пахли.

Грой знал, что вступать в контакт с носителями личинок нельзя. Личинки глупы, но способны обмениваться информацией, особенно в момент опасности и наивысшей угрозы.

Ему ничего не стоило мысленно сомкнуть челюсти на жирном ментальном тельце личинки, чтобы тварюшка сдохла, но это было строго-настрого запрещено.

Это было основное, базовое знание: кланы не вмешиваются. Они сохраняют нейтралитет. Их слишком мало, чтобы напасть на вторженцев. Они только инструктируют и обучают тех из людей, кто способен к сопротивлению.

Гроя бесило самодовольство личинок, заживо пожирающих своих жертв, но разве может один маленький ящер объявить войну за всех — и за живых, и за тёплых, тело которых давно уже спит?

Он бродил, всматривался в лица и сознания людей, замечая следы воздействия паразитов, морщился. Костюм грел его, маскировка была прекрасной — всего лишь крепкий подросток с необычными серо-золотыми глазами.

Цвет глаз Грой оставил свой.

Время шло, быстрое движение не всегда позволяло костюму согревать воздух перед мордочкой маленького ящера, и он всё-таки замёрз.

Так никого и не встретив, Грой понуро поплёлся домой, заперся в своих комнатах и засел за изучение материала. Нужно было узнать, как живут люди, как работает школа, чем занимаются дети в течение дня.

Мозг Гроя, натренированный изучением миллионлетней истории родного племени, впитывал сведения, как губка.

Конечно, маленький ящер не побрезговал теперь информацией о Вадиме и ребятах. Выяснил, где они живут, номера домов, телефонов. Он зарегистрировался в соцсетях и изучил их профили.

Грой ощутил, что готов сделать вторую попытку, перехватить Вадима возле его школы. Завтра. Сегодня было уже слишком поздно: пока он искал информацию, в городе людей настала самая настоящая ночь.

Зато теперь Грой знал время и место. Если он завтра придёт за полчаса до окончания первой смены — точно выследит ребят возле школы. И постарается случайно попасться им на глаза.

Он не будет им ничего объяснять, он сумеет. Они поймут. В туннелях он обманывал их ненамеренно. Да, в общем-то, и не обманывал вовсе… Лишь виртуальная маска была человеческой, в сути же он оказался очень похож на них. Он тоже устал подчиняться правилам.

Грой использовал для маскировки список личности забавного паренька, который и в самом деле сумел удрать из подвала и какое-то время шатался по катакомбам.

Грой хорошо его знал, следил за ним, но познакомиться так и не решился.

Егор был всё-таки обычным мальчишкой. Он ничего не ломал, как Вадим. Не пробивал дырок в иллюзорной реальности бассейна, не бросался на собаку, чтобы закрыть собственным телом Лизу, не рвал силой мысли цепь Мирона. Он лишь сумел обмануть систему, уйти, скрыться. А Вадим…

Вадим был как Грой — хитрый, деятельный, смелый. Готовый на всё ради яиц своего гнезда. Почти ящер.

Он простит небольшой обман. Поймёт, что маленькому ящеру сейчас очень нужны друзья.

И зря Сар считает, что Мирон, Илья и Лиза — не способны к дальнейшему обучению. Грой чуял, что личинкам ребят не взять. По-своему они сильные и крепкие, просто не укладываются в шаблоны психологических тестов.

Личинки любят трусов и предателей. А даже Мирон не трус и уж тем более не предатель. Чтобы предать — надо подсесть на жалость к себе, а Мирон… Он ведь себя на самом деле совсем не жалеет, а даже подсмеивается…

Глава 11

— Стой ровно, падла!

Хмурое холодное утро началось неудачно для заночевавшей «на объекте» ремонтной бригады. Вчера мужики солидно погудели по поводу окончания рабочей недели, но похмелиться не успели — в семь утра принесло взбешённое начальство.

Юрич, используя всё богатство живого великорусского языка, выстроил сонных мужиков и теперь равнял, прохаживаясь мимо шеренги взад-вперёд.

— Сёдня ж суббота? — вякнул плиточник Сеня.

— Кому суббота, кому работа! Заказ у меня, неясно, что ли? — Юрич придирчиво разглядывал своих «бойцов мастерка и лопаты». — Дорогой заказ, бархатный!

Бархатными заказами он называл те, где глупые клиенты платили, не вдаваясь в смету.

— Дык, с понедельника бы? — буркнул Генка.

Нос его сливово синел, маленькие глазки заплыли.

— Я тебе дам, с понедельника. Сроки горят!

Юрич на Генку очень рассчитывал. Генка в прошлом году кота в крыльце забетонировал, ему задачу долго объяснять не придётся.

Но кого же ещё взять к Генке в пару? Петровича? Так у него — внуки… Рассупонится ещё не к месту.

Ивана? Крепкий, рукастый, но ведь работает без году неделя. А вдруг «в тихом омуте»?..

Больше и выбрать было не из кого, гастарбайтеры — люди тёмные, мало ли что у них в кишках? А Юрич спиной ощущал, что люди нужны проверенные, иначе с ними придётся «расстаться».

Расстаться-то легко, а в бригаде кто потом будет работать? Эти-то — худо-бедно справляются, только вот для сегодняшней халтуры нету у них нужных способностей.

Но взять кого-то придётся. Одного помощника мало. Но кого? Разве что Дюшу?