Высший разум

— А это, вроде, дорога к озеру, — задумчиво произнёс Егор. — Ну да. Там три выхода из туннелей… Точно. А вот — озеро.

Он ткнул пальцем, потом ещё раз. Рисунок раздвинулся почти на всю комнату, и детали сделались в нём хорошо различимы.

— Вот зев пещеры, а это — тропинка к озеру. А это…

Фигурки у озера двинулись, чуть сместившись.

— А это — вороны! — воскликнул Мирон. — Это же… Это же в реальном времени! Карта! Вороны двигаются!

Егор ещё немного увеличил рисунок.

Гигантская ворона пародировала цаплю: стояла, поджав лапу, на мелководье. Она высматривала рыбу.

Можно было подумать, что ворона только кажется большой, но рядом росло дерево…

— Вот это монстр! — восхитился Илья.

— Жуткий, — подтвердил Егор. — От неё пули отскакивают. От перьев. Я магазин расстрелял — ей хоть бы что. И клюв — как железо… Я от неё арматуриной отбивался, крыло ей сломал, так она пешком на меня попёрла, как танк. Я — через пропасть. Так она — на одном крыле кое-как спланировала — и за мной. А сюда залезть не смогла. Не пропускает центр монстров. Я отлежался, запасной магазин у меня был. Выглянул — сидит, караулит. Я опять спрятался…

Егор замолчал.

— Ну? — не выдержал Илья. — Дальше-то что?

— Да кое-как справился, — признался Егор. — Выглянул потом — она села на хвост, лапы растопырила и дремлет. Я её в глаз убил. Но не потому, что меткий, а повезло мне. С тех пор каждый день хожу, тренируюсь.

Он обвёл глазами ребят:

— Оставайтесь, а? Я вам стрельбище покажу. Озеро от ворон очистим? Купаться будем! Там трава есть, деревья…

— И всю жизнь прятаться? — ехидно спросил Вадим. — Нет уж. Кто бы ни были эти «психологи», мы будем искать выход. Мы нашли карту. Неужели тут нет хотя бы подобия выхода? Раз был Центр Управления — как-то же они сюда приходили? Как?

Он начал обходить карту по кругу, рассматривая и комментируя:

— Вот лабиринт, вот… Вот тут — что-то странное…

Лиза раздвинула участок карты, и ребята увидели пустыню: красные барханы, пальмы, растущие прямо из песка…

— Красиво, — сказала Лиза.

— Да фигня — там жарко и воды нет, — буркнул Мирон. — Я не понял, дальше-то перебирать комбинации?

— А карту это не удалит? Мы ведь её случайно вызвали, — нахмурился Вадим. — Карта нам нужна.

— Почему случайно? — Мирон даже руками развёл, мол, чё тупые-то такие? — Комбинацию экранных кнопок я запомнил. А та, в которую Илья ткнул — вон она, горит. Пометьте её чем-нибудь, да дальше поедем.

— Залезайте лучше сюда? — донёсся голос Ильи. Он углубился в карту так, что полностью в ней пропал. — Я тут нашёл чё-то.

Вадим сунул голову в карту.

Сначала он вообще потерял ориентацию — картинка была собрана из множества слоёв, упакованных один в другой, проекции разбегались калейдоскопом, никак не складываясь в голове хоть во что-то знакомое. А потом случайно шагнул в бок — и изображение сложилось.

Он увидел длинный коридор, своих сверстников-школяров. Без портфелей и формы, но сразу было понятно — это учебное заведение.

Ребят в коридоре было гораздо меньше, чем в рекреации обычной школы, однако двигались они привычно, двумя встречными потоками. Не толкались, не бегали, но и не боялись — свободно разговаривали между собой.

Вдруг дети расступились. По коридору бежал, цокая лапками, то ли робот, то ли зверь. Похожий на паука, но размером с маленькую собачку.

Верхняя часть тельца у «паука» была выпуклая, прозрачная, блестящая и даже немного… искрила, что ли? Переливалась?

Дети останавливались, глазели на это странное существо, показывали пальцами.

Потом в коридоре появился невысокий мужчина в синем костюме, и паук подбежал к нему. Дети стали здороваться с мужчиной. Странность ситуации их не смущала.

Вадим не разглядел, тот ли это был психолог, что встретил его в центре, но сходство, несомненно, имелось. И костюм этот…

— Бли-ин… — протянул Илья.

— Это, думаю, сразу за озером, — сказал Егор. — Наверное, вход закрыт или замаскирован. Я был там, но никаких дверей не помню. Нет там прохода…

— Надо туда попасть! — Губы Вадима скривились в злой улыбке. — Идём за оружием и туда. Чую — это самое то, куда меня сватали. Детки, психологи в синих костюмах. Этот псих… олог мне какую-то школу предлагал… Это — она! Захватим — самое то будет!

Вадим действительно больше чуял сейчас, чем соображал. Злость захлестнула его.

— Уверен? — спросил Егор. — Может, всё-таки как-то по-тихому вернётесь, а?

— После того, что мы тут видели?! — взвился Вадим.

— А что мы тут видели? — удивился Илья.

— А то, что эти «психологи» — не люди!

Илья открыл рот и закрыл.

— Может, розыгрыш? — спросил Мирон. — Очередной квест?

Вадим посмотрел на Егора. Тот пожал плечами.

— Может, попробовать без оружия? — попросила Лиза. — Просто войдём туда? И попросим, чтобы нас отпустили? Раз там люди — значит…

— Думаешь, нас не обманут? — скривился Вадим.

— Не знаю. — Лиза опустила глаза.

— Ну вот и я — не знаю. С позиции силы мне теперь как-то проще. Злой я стал. Дикий.

Вадим невесело усмехнулся. Спросил:

— Илья?

— Без вариантов, — буркнул тот. — Я бы давно. Мне бы, ну, это. Автомат бы сразу…

— Мирон?