Высший разум

Вадим не обрадовался: «И нам, и людям?!»

— Допустим, — нахмурился он. И рявкнул: — Но где все?! Лиза, Мирон? Илья? Где они?!

— Только не надо так громко. — Мужик покачал головой. — Твои друзья испытание не прошли.

— Где они?!

«Проклятое кресло!»

— Тш-ш. — Мужик погрозил Вадиму пальцем. — С ними всё очень даже прекрасно. Каждому был предложен выбор: отправиться домой или возвратиться в подвал и попробовать дальше выбираться всем вместе. Все они выбрали вариант «домой». Понимаешь? Все. Они предали остальных, чтобы спастись.

— И вы всех отпустили? Не верю! — Вадим дёрнулся так, что кресло слегка качнулось.

«Может, раскачать его?»

— Ты не понял, Вадим. Они выбирали сами. И они выбрали — домой. Чему ты не веришь? Кто они тебе? Друзья? Ты готов дружить с таким, как Мирон? Ты же ещё вчера рядом с ним стоять не стал бы. Это же тот самый типаж, что сутками задрачивает в «Доту». Ты же не выносишь таких? А Илья? Если у него всё-таки есть мозг, то в поисках этого мозга в его голове можно играть в морской бой? Ведь так?

— А вам какое дело? — насупился Вадим.

Да, всё это могло бы быть так, если бы не подвал. Но он помнил Илью, катающегося под ногами монстра, и пощёчину Мирона, и крик Лизы.

— Подумай о том, что они тебя бросили сразу, даже не спрашивали, что будет с остальными, если их отпустят домой. Они тебе — не друзья.

— Я сам разберусь, кто мне друг, а кто нет! — Вадим уткнулся взглядом в колени.

Он не хотел это обсуждать. Видел он всяких, лезущих в душу! В подвале, в луже зелёной жижи!

— Ну тогда давай дружить? — не затыкался «психолог». — Ты нам нужен. Ты один прошёл испытание. А твои друзья испытания не прошли, и они нам больше не нужны. Твои друзья дома, понимаешь?

— А дома они что скажут? Где они были всё это время?! — Вадим понял, что заводится, и приказал себе заткнуться. Криком взрослого не переиграешь.

— А дома их и не теряли. Тут всё не так просто, как кажется. Если мы отпустим тебя, то это тоже будет немного иначе, чем ты думаешь.

— А как? — спросил Вадим. Он сумел задавить эмоции и изображал интерес.

— На самом деле ты — уже дома, — обрадовался психолог. — Ты провёл в центре ровно пятнадцать минут. Но, когда проходил сквозь рамку, мы сняли копию твоего сознания. Ты — тот, который «ушёл домой», и ты — который здесь — два разных сознания. Ну, или две разных личности одного и того же человека. Личность и список. Это понятно?

— Пока да, — буркнул Вадим.

Он не соврал: понять — не значит, поверить. Он ощутил себя разведчиком в тылу врага. Он не знал, верить или не верить тому, что несёт «психолог». В голове само собой проснулось: «Максим Максимович Исаев шёл по Вашингтону, и его всё раздражало: и рыжий парик, и новый костюм взамен мундира штандартенфюрера СС, и то, что ещё четыре года придётся жить с чужой женщиной…»

— Список сознания мы поместили в подвал, чтобы протестировать его потенциал, — продолжал затирать мужик. — Если мы тебя сейчас отпустим — это будет означать, что Вадиму завтра позвонят из центра, он снова пройдёт сквозь рамку, и обе личности воссоединятся. Личность «Вадим» станет цельной и будет обладать памятью об обеих версиях событий.

Вадим деланно усмехнулся:

— Ну-ну… А ребята?

— Нам, как ты понимаешь, ничего не стоило их «отпустить». Их же здесь нет. — «Психолог» даже руками развёл для убедительности.

— Но… Допустим так. — Вадим решил принять пока эту версию, хотя бы для того, чтобы спорить не на голом поле. — А те копии сознаний, с которыми я был в подвале? Где они?

— Да какая разница? — нахмурился мужик. — Они тебя бросили, понимаешь? Они выбрали «домой». И тебе сейчас тоже нужно сделать свой выбор. Им, твоим условным друзьям, сотрудничество никто и не предлагал. Им предлагали последний шанс на сотрудничество: возможность вернуться в подвал, завершить испытание. Показали они себя из рук вон плохо, но мы всегда даём последний ша…

— Почему? — перебил Вадим. — Почему они показали себя «из рук вон плохо»? Чего вы от них хотели? Зачем всё это: уроды, подвал?

— Это был тест. Мы пытались добиться от вашей группы совместной работы. Для скорости адаптации мы лишили вас личных преимуществ. Но если бы не ты, твоя группа так и не смогла бы работать вместе. Лиза всё время истерила. Мирон был склонен забиться в угол и ждать, пока его кто-нибудь спасёт. Илья планировал, что справится сам, несмотря на суженные личные возможности. Это — плохие показатели. Только ты был сразу готов играть в команде. И даже готов был возглавить её, хотя твои лидерские качества весьма средние. Значит, в критической ситуации ты способен бороться любыми способами из возможных. Это нам подходит. Соглашайся. Хочешь, я распишу тебе перспективы?

— А ребята?