Выше неба

…И под ногами возникла беговая дорожка. И знакомый жар, и усталость, которую он прогонял. Олег и Алёна остановились на момент, посмотрели друг дружке в глаза… И побежали дальше, ведь стоять на месте нельзя. И, как по команде, оба достали свои «местные» мобильники и проверили последние сделанные фотографии. Никакой пустыни.

— Я рада, что на снимках нет пустыни, — сказала Алёна. — Она говорит, что всё это пройдёт, но пока что только дольше длится!

Когда они возвращались с тренировки, Алёна спросила:

— А когда вы с отцом в лесу заблудились? Ну, какое время года было?

— Зима, — ответил Олег и спохватился. — Ты помнишь, о чём мы говорили там, в пустыне?!

Алёна кивнула.

— А ты?

— Похоже, тоже помню, — покачал головой Олег. — Сейчас запишу, при первой возможности. Похоже, там у нас другая версия мобильников и блокнотов. Или как это назвать, другие копии.

— А зарядник у тебя правда с собой? Ну, на солнечных батареях?

— Конечно. Смотри, — Олег снял рюкзак, расстегнул его и показал содержимое Алёне.

— С ума сойти! — прижала та ладонь ко рту. — Что же с нами происходит?! Я уже боюсь Анну Григорьевну искать — она сказала, когда кровь брала сегодня, что чем меньше мы с ней эту неделю пересекаемся, тем лучше.

— Будем сами разбираться? Раз ты всё равно понимаешь, что на самом деле мы бежим по дорожке.

— Будем! — согласилась Алёна.

* * *

Артур всерьёз увлёкся построением теорий о том, как же может работать портал в «тайной комнате» и тамошняя симуляция. Пару раз они оживлённо обсудили это с Олегом, и тот втянулся. Вроде бы и понятно, что это так, забава, позволяло не только отвлечься от новых неприятных мыслей, но и потренировать воображение.

Пока шла очередная такая дискуссия — после лекции по эристике, на которой, по традиции, присутствовала и Вяземская — Олег заметил неожиданно, что дверь в классную комнату приоткрыта, на пороге стоят Ольга и Алёна и смотрят с улыбкой на них с Артуром. Артур сидел спиной к девушкам и не заметил их появления. Ольга, когда поняла, что Олег их заметил, прижала указательный палец к губам — не говори ему!

Без проблем. Олег едва заметно кивнул и продолжил обсуждение.

* * *

Их «путешествие по пустыне» продолжалось. И если в реальном мире проходило меньше часа, то в пустыне — часов пять-шесть. Утром следующего дня и Алёна, и Олег обнаружили, что в их рюкзаках по три полуторалитровых бутылки с водой и по три батончика. Откуда взялось?! Во всём остальном пустыня оставалась крайне убедительной, настоящей для всех органов чувств.

Им обоим показалось, что с севера время от времени ощущается движение воздуха, и он не такой сухой и пыльный. Отправились на север и были вынуждены вернуться — никакого укрытия, а палатки или чего-то такого нет, ночевать прямо на песке небезопасно, даже если здесь на самом деле не идёт та самая война, о которой написал Киплинг.

А в убежище они садились и записывали, записывали. Почти не разговаривали: уставали от походов так, что сил оставалось только на то, чтобы устроиться поудобнее и согревать друг друга: ночью становилось зябко.

Новых сантиметров они не взяли — зато прыгать стали куда точнее и экономнее по усилиям. Отрабатывали технику, а по вечерам или разучивали новые фигуры, или «выступали» на танцплощадке. И вновь Алёна отстранялась, держалась поодаль, избегая и вопросов, и ответов. «У нас чисто рабочие отношения», — припомнил Олег свои давешние слова.

Накаркал.

* * *

…В последний перед началом соревнований день тренировки был сокращённым: в лагерь приезжают на время проведения соревнований и другие спортсмены — теперь понятно, почему пустовали некоторые жилые корпуса. Хлопот хватает всему персоналу — пусть даже гостей всего около сотни. Ну, завтра начнётся…

В их путешествии по пустыне в тот день Олег и Алёна неожиданно вышли к морю, и там была рыбацкая деревня. Тоже заброшенная — но люди покинули её не так давно, даже свежепойманная рыба не успела начать портиться. Путешественники нашли и питьевую воду в бочке, в первом же доме, и медный чайник, и всё, что нужно, чтобы вскипятить воду — пить её сырой и в голову не пришло. Они увидели приближающийся к берегу баркас… И вернулись в реальность.

— Слушай, об этом можно целую книгу написать! — поразилась Алёна, пока они возвращались домой. — Ты умеешь? Ну, записывать так, чтобы потом было интересно читать?

— Не пробовал, — признался Олег. — Но идея мне нравится.

— Анна Григорьевна посоветовала сегодня больше сидеть в своих номерах, — напомнила Алёна. — Меньше пересекаться с остальными. Вместо танцев снова тренируемся, да?

И снова он чуть было не спросил. И снова не хватило духу. И только кивнул в ответ.

* * *

Духу хватило, когда они возвращались после танцевальных тренировок. Завтра с утра — снова допинг-контроль, нужно поставить будильник и выспаться.

— Алёна?

Она замерла, не открыв двери в свой номер, и, оглянувшись, вопросительно посмотрела на него.

— Я что-то сделал не так?