Выше неба

Олег кивнул.

— Это важно: я не знаю ничего, что случилось с вами после того, как вы прошли сквозь эту дверь в первый раз. Всё это время я ждала вас здесь — сама не знаю, как сумела дождаться. Я сейчас повторю то, что вы уже видели — и снова открою проход. Самое важное: вы не должны останавливаться. Что бы вы ни видели, что бы ни мерещилось — бегите изо всех сил, ничего не бойтесь.

— Понял, — кивнул Олег.

— Олег, это вторая и, наверное, последняя попытка, — добавила Вяземская. — Удачи вам. Простите, если сможете.

— Я не держу зла, Анна Григорьевна, — улыбнулся Олег. — Я готов.

* * *

Было почти так же, как в тот, первый раз. К ногам словно прицепили пару пудовых гирь; двигаться получалось с огромным трудом, и первые несколько шагов Олегу казалось, что он бредёт по колено в трясине, и стоит только остановиться — топь поглотит его. Прошло несколько страшных секунд, когда казалось, что сил не хватит — но вот уже и трясина стала не такой жадной, и гири стали куда легче, и уже получалось быстро идти — а позади слышался треск, скрежет, и ни в коем случае нельзя было оглядываться. «Стена рушится, — подумал Олег, — надо успеть, я должен успеть!»

И вот пришла на память та забавная песенка с бессмысленно звучащими словами. «Chitty bang bang, chitty chitty bang bang…» — исчезли гири, прикованные к ногам; за спиной словно выросли крылья — и понеслась назад тропинка, мелькал холм за холмом — и вот уже виден тот самый мостик над бездной; сейчас он уже не казался крепче стали — Олег мчался по нему, и дощечки рассыпались в пыль под ногами — не останавливайся, не оглядывайся, быстрее! Песня звучала в ушах всё громче, она подгоняла и вела, и Олег вновь видел, словно со стороны, себя и Алёну — там, в танцевальном зале, разгорячённых и счастливых, в день своего триумфа, накануне поездки в неведомое и прекрасное далёко…

Позади слышался хруст и скрежет, он становился всё громче, и вот уже последний холм, и за ним — бездна и пронзительное синее небо над головой, и силуэты птиц, и облака, и горячий жаркий диск Солнца; ветер толкнул в спину — поспеши, не бойся, не медли!

На этот раз Олег не остановился. И пропасть таинственным образом исчезла — появились новые холмы, они взбирались всё выше и выше, и вот открылся вид на залив — море впереди, свежий воздух, и вот уже конец пути — скала, а за ней, за обрывом, далеко внизу — лазурное и приветливое море.

Олег прыгнул, как тогда, на соревнованиях — одиннадцать шагов для разбега, только прыгнул не спиной вперёд, а лицом — вверх, изо всех сил желая взлететь туда, в синюю жаркую даль — выше деревьев, выше птиц, выше облаков.

Выше неба.

Часть 3 Верхний мир

Глава 28 Свидание с вечностью

Только что он нёсся ввысь и летел безудержно в зенит… И вот он стоит у памятного дуба и не менее памятной скамейки.

Олег первым делом посмотрел на часы. Если снова что-то пошло не так, нужно понять — где он, когда он. Посмотрел на дату… И стало ощутимо не по себе. Снова петля времени? Почему сейчас тот самый вечер, когда отправился тот самый злосчастный рейс?

На спине — рюкзак. Тот, что со снаряжением от Вильяма и его команды — не тот, в который Вяземская посоветовала собрать самое необходимое, чтобы пригодилось в убежище. И как это понимать?!

Олег бросился бежать к остановке — и уже видел там весело разговаривающих Алёну, Ольгу и Артура. Увидел Алёну — и на долю секунды сердце словно схватила ледяная рука. И почти сразу же отпустила.

— Вот он! — помахала ему Алёна. — Олег, иди к нам, автобус скоро будет!

Он добежал и увидел свой чемодан именно там, где и оставил его… Не то девять дней, не то сто лет назад. И ещё увидел, что к ним подходит улыбающаяся Вяземская.

— Анна Григорьевна! — Алёна помахала и ей. — Всё хорошо? У вас только что был такой вид…

— Всё замечательно, — подтвердила Вяземская. — Я лечу с вами. У меня как раз дела в Казани, заодно побеседую с вашими тренерами. Если вы не против.

— Сугубо и решительно «за»! — подтвердил Артур.

— Алёна, можно я украду у вас Олега на пару минут? — спросила Вяземская, и Алёна кивнула. — Олег, на пару слов…

Они отошли на десяток шагов, и Вяземская молча достала из кармана вариатор и показала Олегу. Тот вздохнул с облегчением.

— Представляю, как вы испугались, — сказала с улыбкой Вяземская. — Нужно было вас предупредить, но не было времени. И я, и вы — «эхо», Олег. Мера предосторожности. Через три примерно часа после взлёта самолёта мы все рассеемся — и мы с вами, и ваши друзья. Эта временная линия сотрётся, исчезнет, а мы все будем уже в безопасности.

Олег вспомнил все подробности жизни Алёны… Там, где уже не было его самого, и стало отчаянно не по себе. Столько событий, столько жизней — и всё напрасно, всё просто сотрётся?!

— Что с вами? — спросила Вяземская.

— Вы уверены, что сотрётся?

— Не полностью, — признала Вяземская. — Но именно нас с вами, всех пятерых, там не будет.