Выбранный путь

Она поджала губы, обдумывая что делать дальше.

— Пусть размещаются рядом с городом. Въезд в город я им запрещаю. Свободные дома для них не выделять. Провиантом не делиться. С чем пришли, пусть с тем и живут. Завтра во второй половине дня я буду ждать их делегацию.

— Хорошо, я всё им передам, — ответил Ля Фисто.

И когда граф собирался выехать обратно к церковникам, Эмери добавила.

— И передай им, что я хочу получить оригиналы разрешений, полученных от императора и Дворянского совета. Уж больно мне стало любопытно, кто отрастил такие большие яйца! — совсем не по-дворянски сказала мама. Но никто и глазом не моргнул, услышав её выражение. Все видели, что леди Тьер была в бешенстве.

* * *

Внутри шатра церковников, разместившихся в землях Тьер.

— Нам здесь не рады, — сказал мужчина, одетый в рясу красного цвета.

— Кардинал Себастьян, последнее время нам радуется только чернь. И то не везде. Радуйтесь, что леди Тьер не укоротила нас на голову.

— Варварская страна и варварское население. Архиепископ Кирилл, как Вы только живёте здесь?

Православный священник по-доброму улыбнулся. Но в его глазах отражался холод.

— До того, как ваша паства обосралась и потянула нас за собой, было во много раз лучше.

Кардинал, поняв, что высказался грубо по отношению к своему коллеге, произнёс.

— Извините, я сказал не подумав. И ещё я выражаю благодарность, что Вы согласились сопровождать меня по землям огромной Империи.

— Патриарх благословил меня на это дело, назвав его богоугодным.

— Соглашусь с вашим верховным. Кстати, Папа очень хорошо отзывается о нём.

— Мы это знаем. Но к сожалению, за десять лет я ни разу при дворе Патриарха не слышал ничего хорошего, впрочем, как и ничего плохого, про вашего Гошу.

— Но-но, он всё-таки Папа всех христиан! Георгий III — великий человек! С ним мы сможем вернуть величие церкви!

— Ага, или окончательно повесить верёвку на наши шеи. Близится война и, если не произойдёт чуда, церковь канет в историю. Вы заигрались в свою политику. Нужно бороться не за власть, как вы это делали, а за души человечества.

— Вас послушать, так может сложиться мнение, что православная церковь добрая и пушистая.

— Разумеется, нет. Но мы не разжигали религиозные войны, и не занимались гонениями людей за их веру. Церковь должна служить во благо государства.

— Давайте закроем этот политический диспут, — предложил кардинал. — Ведь завтра нам понадобится всё наше красноречие.

* * *

Сроки проведения ритуала исцеления пришлось отложить. И это сильно расстроило Анжелику. Но, прежде чем проводить ритуал с её участием, я собирался провести его с пленным и покорным.

Бывших воинов из Вольных баронств любой суд в Империи, приговорил бы к посажению на кол. Но прежде их бы кастрировали и отрезали все пальцы на руках. Похитителей в Империи ненавидели. И из-за страха такой участи мало кто решался шалить на границе Империи. А уж тем более в ней. Учитывая, что наши пленные собирались похитить княжеских детей, то им перед казнью могли дать опиумный настой, чтобы те не умерли в первые минуты от боли. Они должны были прочувствовать всю тяжесть проступка и отпугнуть других от таких деяний. При такой казни люди были ещё живы несколько недель. А колья с ними стояли на дороге, ведущей как за территорию Империи, так и на неё.