Выбор ведьмы

Ирка дернулась, Богдан охнул, хватаясь за ребра, лишь Танька замерла, глядя остановившимися глазами перед собой и шепча одними губами:

— Вы? А говорят, Мокошь…

— При чем тут Мокошь? — изумилась Табити. — Там, где все мы жили раньше, ваша Мокошь не властна!

— Ну конечно! — потрясенно выдохнула Танька. — Вы же с Востока… «Из бездны она сотворила Свирепого Пса…»[24] Ирка! — Танька вдруг заорала так, что все вздрогнули. — Тогда получается… У тебя все-таки есть бабушка со стороны отца — и это Табити?

— Что за чешуйня! — Айт поглядел на Таньку с яростью. — Не выдумывай!

— Не наезжай на нее! — окрысился Богдан и тут же тихо забормотал: — Правда, Тань, ты чего-то не то…

— Я Пса создала — не буду уточнять из чего, — а не родила! Не дай Я, кошмар какой! — Табити аж передернуло. — Я, между прочим, и мушхушей создала, и гидру. Хочешь мушхуша в родственники? — повернулась она к Ирке.

— Нет, спасибо, — сдержанно поблагодарила Ирка. — Мне вполне достаточно животных в семье. Давайте не будем отвлекаться — не обижайтесь, но я все равно не верю! Не стал бы Симаргл… Он всегда к людям нормально относился! Наши оборотни… и соколы, и вовкулаки — они способность перекидываться в древние времена у его алтаря на Хортице получили! Он… он плясал перед посевами и связывал род с предками! Я сама месяц назад полные русалии справляла в его честь! — выпалила Ирка.

— Плясал. Связывал. Нормально относился, — повторила Табити. — В древние времена. — Она помолчала, вздохнула… и потянулась к висящему на поясе мешочку. — Не будем попусту колебать воздух моего сына Сайруса Хуракана! — Табити вытащила из мешочка мутноватое зеркало в старинной узорчатой оправе.

Похоже, змеи знали, что это за зеркало, — все, включая Грэйла Глаурунга и Пан Лун, затаили дыхание.

— Это что… — неуверенно начала Танька, — то самое? «Свет-мой-зеркальце»?

— Которое мертвую царевну заложило? — сообразил Богдан.

— А я виновато? — Голос из зеркала раздался так неожиданно, что Ирка вздрогнула. — Я не могу лгать! И не отвечать на вопрос тоже не могу!

— Мне искренне жаль было бедную девочку, и я нисколько не возражала, когда царский тайный сыск по-тихому убрал царицу: убить единственную наследницу из желания быть самой красивой — таких женщин к государственной власти допускать нельзя, — отрезала Табити. — Но то, что учинил Елисей, тоже ни в какую нору не лезет! Конечно, у младшего сына других возможностей взойти на престол нет… но вскрыть гроб и превратить царевну в не мертвую! Этот безголовый и безграмотный человечек еще искренне рассчитывал ее контролировать своими поцелуйчиками! Не побрезговал. Что жажда власти с человеками делает! Пришлось вмешаться… А зеркало я забрала — тут и ему безопасней, и от него безопасней.

— За что великое тебе спасибо, по осколки благодарно буду! — прочувственно ответило зеркало. — Тут я хоть серьезным делом занято.

— Со старыми сказками всегда что-то не то, — потрясенно пробормотала Танька, переводя взгляд на царевну-лягушку, на всем протяжении разбирательства и драки сидевшую в уголке рядом с котами и братьями-ямм тихо-тихо, без единого квака. — Так и Колобка бояться начнешь.

— Сколько еще столетий повторять — я случайно! — вдруг взвился Великий Огненный. — Все бабулька эта… «Дохни, касатик, последняя горсть мучицы, а испечь — дров нет!» Я вовсе не собирался оживлять тот комок теста!

— Разоблачения еще каких-нибудь древних тайн я просто не выдержу! — жалобно выдохнула Танька. — Давайте вернемся к Иркиному папе… я хотела сказать — к Симарглу. — Она настороженно покосилась на подругу.

«А я бы еще про Колобка послушала. Или про кого угодно!» — печально подумала Ирка. Она совсем не была уверена, что хочет знать именно эту древнюю тайну.