Выбор Стрелка

— Я не знаю подробностей, — развел руками первый мужчина. — Знаю, что разбиты и что Бессмертных больше нет. А как эльфы это устроили, без понятия.

— А королева? — Спросила Ирен. — Королева жива?

— Говорят, ее сильно ранили, но она жива, — сказал первый. — Сейчас она вернулась в Месхал с остатками своей армии.

— Понятно, — выдохнула Ирен. — Спасибо за новости.

Оставив этих двоих в покое, девушка плюхнулась обратно на лавку. Я сел с ней рядом и приобнял.

— Все нормально, — сказал я. — Она жива, а это самое главное.

— Нам нужно в Месхал, как можно скорее, — сказала Ирен.

— Завтра пойдем в порт, сядем на корабль и улетим туда, — сказал я.

Ирен замолчала, о чем-то задумавшись. Я тоже молчал, вертя подаренное кольцо на пальце. Последнее время, это стало входить у меня в привычку. Иногда даже сам не замечаю, как начинаю это делать.

— А в твоем мире как становятся супругами? — Внезапно спросила Ирен, наблюдая за моими действиями.

— Ну, — начал я, перестав вертеть кольцо и откинувшись на лавку. — В начале, мужчина предлагает женщине свои руку и сердце. Не в прямом смысле, конечно, а образно. Рука символизирует поддержку, а сердце чувства.

Я еще долго рассказывал, понимая, что Ирен просто нужно переключиться на что-то иное. Отвлечься от своих мыслей, вызванных столь ужасными новостями. Так что пришлось сильно напрячь мозги, рассказывая обо всех традициях бракосочетания. Сам-то я в браке не состоял никогда, поэтому все эти церемонии видел только в фильмах.

Мне удалось растянуть свой рассказ до самой ночи. Я даже немного возгордился, внутри, своим ораторским искусством. На улице заметно похолодало, так что я отдал Ирен свой плащ, не обращая внимания на ее возражения. Это означало, что теперь мне придется спать на голой земле, но по-другому я поступить не мог.

И не то, чтобы я был таким уж благородным. По крайней мере, до своего попадания в этот мир точно не был. Окажись я в похожей ситуации год назад, в родном мире, плащ точно не уступил бы. Так что все эти события меня сильно изменили. Или, даже, не сами события, а эта девчонка рядом со мной.

— Эй, голубки, — к нашей лавке подошли два человека, угрожающе выставив длинные кинжалы. — Пойдемте с нами, если не хотите проблем.

Я напрягся, проблемы уже начались и для этого никуда идти не нужно. Похоже, что план Ирен по быстрому обогащению сам собою начал претворяться в жизнь. Ирен вскочила с лавки, выхватывая шпагу. Но эти бандиты оказались гораздо проворнее тех, что напали на меня в Заресе.

Они отскочили назад, разрывая дистанцию. Я, в это время, нащупал под лавкой большой камень и запустил его одному из бандитов в лоб. Получивший камнем по голове бандит упал, как подкошенный. Ирен бросилась ко второму, но упала и покатилась по земле, как деревянная кукла. Шпага вывалилась у нее из руки и укатилась в кусты.

Больше я не успел ничего сделать. Что-то со страшной силой ударило меня в затылок и голова, с оглушительным звоном, разлетелась на тысячу кусочков.

Глава 21. Работорговцы

— А этот поганец камень как кинет, и точно в лоб. Я аж хруст услышал. Пегий и осел сразу.

— Так Пегий же на спор кирпич лбом разбивал, я сам видел.

— А я тебе сразу сказал, что трюк это какой-то и сделал вас Пегий, как детей. Лоб, он же не из железа, как им можно кирпич разбить?

— Так камень-то не кирпич, камень покрепче будет.

— Да где же он крепче-то? Кирпич тот же камень, только побольше.

— А я тебе говорю, что камень крепче.

— Да в Бездну тебя, вместе с твоими кирпичами! Что с тобой спорить. Короче, начальник сказал кандалы с него не снимать, на всякий случай. Так что имей в виду.

— Ну на этот счет не беспокойся, ты же меня знаешь. Я в таких делах строго за всем слежу.

— Вот и следи. И девку, смотри, не испорть.

— А девка что?

— На лицо хороша, хотя и тощая шибко. Бродяжка, что с нее возьмешь. Не знаю только, где клинок такой украла. Должен неплохо стоить, начальник сразу его к себе прибрал. А за девку, сказал, тоже цену хорошую должны дать. Есть у него покупатель, которому такие нравятся.

Приглушенные голоса потихоньку отдалялись, пока не стихли вдали. Я лежал на чем-то твердом, изображая из себя труп. Что в моем состоянии было не так уж и сложно. Вас когда-нибудь били по голове чем-нибудь тяжелым? Вот я, до этого момента, не имел счастья испытать эти непередаваемые ощущения.

Голова не болела, но ее как будто разбили на несколько частей, а потом неправильно собрали. Во рту стоял отвратительный железистый привкус, а тело вообще не чувствовалось. Для начала, я решил попытаться открыть глаза. Как ни странно, но глаза открылись легко, и я увидел каменный потолок, плывущий во все стороны сразу. Пришлось закрыть глаза обратно, так как от такой пляски начало мутить.

Кто-то обхватил мою голову, приподнял и положил на что-то мягкое. От этого движения, содержимое моей черепной коробки заколыхалось, отзываясь сильной головной болью и звоном в ушах. Я зашипел, стиснув зубы, пытаясь переждать боль.

— Ты как? — Спросил меня кто-то голосом Ирен.