Выбор Стрелка

Лихая кавалерийская атака захлебнулась практически мгновенно. Эльфы не зря потратили столько времени на свои тренировки. Нарцисс, все больше и больше, начинал уважать этих воинов пустыни. Воевать они умеют, есть чему поучиться.

— Ого, — сказал Калафейн, провожая взглядом падающий на землю тяжелый боевой корабль.

Нарцисс не знал, как эльфы называют эти похожие на колонны корабли, да и не особо хотел знать.

— Похоже, что моему флотоводцу придется не сладко. Все-таки флот у Месхала побольше нашего, — сказал Калафейн.

— А если наш флот проиграет? — Спросил Нарцисс. — Они же тогда смогут напасть на нашу пехоту.

— Конечно, смогут, — кивнул Калафейн. — Но я и не ставил своему флотоводцу цели победить. Задача заключалась в том, чтобы имитировать активное сражение, стараясь понести как можно меньшие потери. Сковать боем корабли Месхала настолько долго, насколько это будет возможно. А кто победит в этом бою будет решаться на земле.

Глядя на еще один падающий эльфийский корабль, Нарцисс пришел к выводу, что флотоводец Калафейна полностью провалил возложенную на него миссию. Бой идет совсем недолго, а он уже потерял столько кораблей. Будь Нарцисс на месте Калафейна, этот флотоводец легко бы не отделался, после битвы.

Нарцисс не стал озвучивать свои мысли, предпочтя промолчать. Вместо слов, он налил себе в кубок еще вина и сделал глоток. Это эльфийское вино было очень хорошим. Интересно, где они выращивают виноград для этого вина? У них же там сплошные пустыни.

Пока Нарцисс наслаждался вином, наземная битва перешла в новую фазу. Бессмертные, растянувшись на весь фронт, начали теснить эльфов. Нарцисс, с интересом, стал наблюдать, как это происходило. То тут, то там вперед прорубался один из Бессмертных, захватывая немного пространства. Следующие за ним обычные солдаты закрепляли успех. И вот так, постепенно, шаг за шагом они продвигались вперед.

— Сколько они могут так сражаться? — Спросил Калафейн. — Я имею в виду Бессмертных.

— Несколько часов, — ответил Нарцисс. — Зависит от выносливости.

— У меня похожие данные, — кивнул Калафейн. — Значит, пока следуем плану.

План подразумевал сдерживание Бессмертных до тех пор, пока они не упадут без сил, тем самым потеряв возможность сражаться. Нарцисс расслабленно откинулся на спинку кресла, наблюдая за боем. Его внимание привлек небольшой квадрат, образованный расступившимися воинами Месхала. Там пятеро людей что-то делали, но Нарцисс не понимал что.

— А что это там? — Нарцисс привлек внимание эльфийского принца к интересующему месту.

— Маги, что там у вас? — Спросил Калафейн, едва увидев происходящее внутри квадрата.

— Все под контролем, — донеслось из амулета.

— Усильте подавление, — скомандовал Калафейн. — Там у людей что-то готовится, а мне не нужны сюрпризы.

— Принято, — ответили из амулета.

Пока Нарцисс и Калафейн наблюдали за действиями магов Месхала, Бессмертные начали сбиваться в кучку. Хотят пойти на прорыв? Давно пора, тактика маленьких клиньев только впустую тратит силы. Получить настоящее преимущество, в этом затянувшемся сражении, можно только разорвав эльфийский строй. Нарцисс поделился своим предположением с Калафейном.

— Похоже на то, — согласился Калафейн. — Если наши данные верны, очень скоро у Бессмертных закончатся силы. Ждать дольше нельзя. Стоит попытаться пробиться сквозь наш строй, разрезав его на две половины. После чего быстро окружить и уничтожить одну из частей. План хороший, но не думаю, что у них получится сделать это быстро.

Опровергая слова Калафейна, Бессмертные резко расступились и, сквозь образовавшийся проход, ударил ослепительно белый луч. Все пространство вокруг заполнил звон бьющегося стекла. Заклинание пробило в строю эльфов огромную прореху, в которую моментально влетели Бессмертные.

— Вот же… — прокомментировал произошедшее Калафейн. — Сегодня магам придется хорошо постараться объяснить мне, почему это произошло.

— Похоже, что дело плохо, — сказал Нарцисс, наблюдая, как окружают эльфов. — Ваш план не сработал, господин Калафейн.

— Не беспокойтесь, господин Нарцисс, — сказал Калафейн. — На этот случай у меня припасен запасной план.

— В таком случае, — сказал Нарцисс. — Будет очень интересно его услышать.

— Потерпите немного, — сказал Калафейн. — Пусть это станет сюрпризом. Так ведь гораздо интереснее, не находите?

— Я заинтригован, — сказал Нарцисс, делая глоток из кубка.

— Начинайте накачку амулетов, — Ухватился Калафейн за амулет связи. — Только не спеша.

— Отзови копейщиков, — приказал Калафейн адъютанту.

Никем больше не сдерживаемая кавалерия ударила эльфам во фланг, еще больше усиливая сумятицу. Нарцисс видел, что еще немного и эльфы побегут, бросая оружие. Но Калафейна эта ситуация совершенно не беспокоила.

— Пусть отступают к холму, — отдал приказ Калафейн.

Эльфийские войска начали спешно отступать, собираясь у подножия холма. Армия Месхала не стала их преследовать, оставшись на месте и формируя строй. В небе ситуация выглядела не лучше, если даже не хуже. Нарцисс уже не сомневался, что очень скоро эльфийский флот будет полностью разгромлен, как и его армия.