Выбор Стрелка

Эльфы, для этой битвы, решили приодеться получше. Если для атаки на Зарес они использовали магические щиты и свободные одежды, то сейчас сияния голубых щитов Нарцисс не видел. Похоже, что даже для эльфов обеспечить магическими щитами такую армию непосильная задача.

Вместо того чтобы полагаться на магию, эльфы предпочли нарядиться в кольчуги и стальные нагрудники. Нагрудник защищал только спереди, оставляя спину открытой. Но, в таком виде был гораздо легче обычной кирасы. Крепился он с помощью ремней, проходящих через спину крест-накрест. Голову защищал шлем без забрала, со стальными пластинами, закрывающими скулы. Оружие у них осталось тем же: малый щит и изогнутый меч.

Пока Нарцисс разглядывал обе армии, от золотой шеренги отделился один ее представитель. Его доспехи немного отличались от доспехов других Бессмертных. Широкие наплечники, визуально увеличивали габариты воина. Знаменитый, полностью глухой шлем, с гребнем из конского волоса. Единственный шлем подобного типа на всем континенте.

Пройдя половину разделяющего оба войска расстояния, королева воткнула свой двуручный меч в землю и оперлась на него. Меч этот, насколько знал Нарцисс, был сделан из какого-то металла, который хорошо реагирует на магию. В случае этого меча, накачка магической энергией делает клинок практически неразрушимым, а также способным резать все, что угодно.

Одна проблема, этот металл довольно тяжел. Меч из него сложно поднять даже очень крепкому воину, а использование в бою нечто за пределами человеческих возможностей. Только благодаря доспехам королева может использовать подобное оружие.

— Я так понимаю, это госпожа Аделаида, верно? — Спросил Калафейн.

— Да, — кивнул Нарцисс. — Это она.

— В таком случае, я не думаю, что у нас найдется воин, способный сойтись с ней в поединке, — сказал Калафейн, подавая знак своему адъютанту.

— Передай приказ, — сказал он, когда адъютант подошел. — В поединок не вступать, пусть идет обратно.

Адъютант кивнул и отошел в сторону, начав передавать приказание через разговорный амулет. Нарцисс, в очередной раз, отметил, насколько это удобно. Военные Месхала, как, впрочем, и других стран континента, старались не использовать амулеты связи. Они опасались возможности перехвата сообщений. Ведь, никому не было известно, кто может подключиться к амулету. К тому же, нельзя было исключить и захват подобного амулета врагом.

Атака на Зарес, прошедшая столь успешно еще и благодаря передаче ложных приказов по амулетам, подтверждала это. Но не похоже, что эльфы беспокоятся по этому поводу. Да и сам Нарцисс считал эти опасения излишне надуманными. Обычное донесение тоже можно перехватить. А придумать и использовать специальные шифры никто не запрещает. Скорее всего, здесь больше виновата инертность мышления и неприятие нового.

Королева, так и не дождавшись своего противника, утробно захохотала, отвлекая Нарцисса от мыслей об амулетах. Хохот был отчетливо слышен даже отсюда. Нарцисс поежился в своем кресле, после чего отправил в адрес королевы парочку мысленных проклятий.

— Довольно устрашающе, — спокойно отметил Калафейн.

— Это все из-за магии доспехов, — пробурчал Нарцисс.

— Как только их армия будет в зоне поражения, пусть лучники выпустят столько стрел, сколько успеют, — Отдал адъютанту приказ Калафейн. — Потом пускай отходят к холму. Если все пойдет, как задумано, они больше не понадобятся. Маги пусть работают на подавление.

— Так точно, — козырнул адъютант.

Над полем разнесся звук боевого рога, и войска Месхала пришли в движение. Нарцисс с интересом смотрел, как золотая шеренга врезалась в строй эльфийских пехотинцев. Бой завязался нешуточный. Бессмертные сразу начали показывать, чего они стоят. Особенно отрывалась королева, вертящая свой меч просто с запредельной скоростью.

Оба флота в это время тоже не бездельничали. В небе уже вовсю кипела битва, хоть и менее зрелищная. По крайней мере, на взгляд Нарцисса, слабо разбирающегося во флотоводстве. Калафейн, судя по всему, разделял его мнение, так как тоже не особо обращал на корабли внимание. Флотом командовал один из его генералов и Калафейн выдал ему карт-бланш, полностью взвалив битву в воздухе на его плечи.

Пока, все шло согласно плану, который Нарциссу, в деталях, объяснил Калафейн. Аделаида, и вправду, не решилась отправлять кавалерию через лес. В лесу их на самом деле ждала засада, но это была жалкая сотня лучников. Их задачей была имитация большого отряда в случае, если кавалерия пойдет этим путем.

Не пошла, вместо этого решив ударить вдоль русла реки. Где так неудачно для кавалеристов расположилась специально подготовленная эльфийская полутысяча. Откуда всадникам было знать о припасенных эльфами копьях? Нарцисс и сам удивился, увидев эльфов, тренирующихся с копьями. Вот и кавалерия на такую подлянку не рассчитывала, влетев в расставленную ловушку на полном скаку.