Выбор Стрелка

Мара шла по коридору здания Торговой гильдии. Так как именно она управляла Заресом, это здание можно было бы назвать ратушей. Снаружи оно выглядело простенько, не выделяясь среди других городских построек, но внутри украшено было на совесть. Белый мрамор полов, золотая драпировка стен, высокие потолки и причудливо украшенные светильники. Маре нравилось это место, особенно после тесной каюты корабля.

Господин, идущий рядом, как и всегда не выказывал никаких эмоций. Он не любил роскошь и никогда не носил украшений. Если только не считать украшением его маску. Ей он тоже никогда ничего подобного не дарил. Хотя Мара была бы не против, подари ей Господин что-нибудь красивое. Колечко, например. Но Господин, как и все мужчины, намеков не понимал. А попросить напрямую Мара стеснялась.

Ранение, которое он получил в бою с тройкой авантюристов, оказалось несерьезным. Рана хоть и выглядела ужасно, но очень быстро затянулась, не оставив даже малейшего шрама. Господин сказал, что клинок был смазан каким-то сильнодействующим лекарским средством. Оно и остановило кровотечение, а также ускорило заживление раны.

Этот полубезумный маг, а именно он ударил Господина ножом, оказался не только мастером своего дела, но и очень хитрым типом. Впрочем, Мара и в первую их встречу об этом подумала. Вся эта мимика и движения безумца не могли скрыть колючий внимательный взгляд. Если Господин носил на лице маску, то для этого мага маской стал образ, который тот старательно отыгрывал.

Лекарские снадобья, действующие на открытые раны, вызывают сильное жжение. Причем, чем средство сильнее, тем сильнее оно жжется. Это похоже на действие некоторых ядов, чем этот маг и воспользовался, обманув Господина.

Да, сейчас он был их врагом, но подобного врага нельзя было не зауважать. Мара была бы не против встретиться с ним еще раз, при других обстоятельствах, и поговорить на тему целительской магии. Однако, это не отменяло того, что он и его бандиты напали на Господина. И то, что им удалось безнаказанно уйти, злило Мару до сих пор, хотя прошло уже три дня. Она старалась поменьше думать о них, чтобы не раздражаться попусту, но пока получалось не очень.

За эти три дня эльфы полностью взяли город под контроль, разбив остатки его гарнизона. Так же они навели в городе порядок, остановив начавшееся было мародерство. Как оказалось, не все жители покинули город сразу, после атаки. Некоторые предпочли остаться в своих домах. Таких жителей не трогали, но свободно ходить по городу им запрещалось. Эльфы быстро начали наводить в городе свои порядки.

Всех мародеров отправляли в лагерь для военнопленных. Горожанам, которые не успели, на взгляд эльфов, ни в чем провиниться выдали именной документ с печатью. Попасться эльфийскому патрулю без него означало прямую дорогу в лагерь. Что творилось в этом лагере Мара не знала, но сомневалась, что людям там нравится.

Не то, чтобы пустынные эльфы сильно презирали или ненавидели людей. Такое более свойственно лесным эльфам. А для пустынных, представители человечества были расой второго сорта. На их континенте жило немало людей, некоторым даже удавалось занять высокие посты. Но, таких удачливых было очень мало. Большинству же, была уготована участь раба, или свобода, но с необходимостью заниматься самой черной работой, которая была недостойна уважающего себя эльфа.

Рек и озер на Восточном Альтероне не было, один только песок кругом, да редкие оазисы. Поэтому очень много людей трудилось на водяных шахтах. Вот там-то все люди были или рабами, или преступниками. Эльфы тоже туда попадали. Но, чтобы получить столь суровое наказание эльфу нужно было постараться. По сути, это была смертная казнь, только растянутая по времени. Обратного хода с этих шахт не было.

Несмотря на то, что на Восточном Альтероне было очень мало воды, пустынные эльфы не пытались что-то изменить и начать добывать воду более современными методами. У них до сих пор люди вращали огромные колеса насосов, выкачивая воду из недр земли. Страшная работа в невыносимых условиях. Бесконечная жара, от которой не скрыться и рукоять колеса, к которому, длинной цепью, прикованы твои руки. Цепь нагревается от жары, опаляя кожу, песок обжигает ступни. Говорят, мало кто может выдержать там больше трех месяцев. Мара видела это все собственными глазами, когда Господин был там по своим делам.

Вот из-за недостатка воды, пустынные эльфы и ухватились за Пятипалое озеро. Уже даже трубы какие-то туда стаскивают и арку портала строить начинают. Поменьше, чем та, которую сейчас строят в порту, но тоже немаленькую. И строят быстро, арку в порту уже почти закончили. Умеют они работать, когда им надо, этого у них не отнять. Только умение свое тратят не на то, на что следовало бы. Могли бы отодвинуть в сторону свою заносчивость и придумать способ добычи воды получше, чем красть ее у других.