Выбор Стрелка

— Да, — кивнула Ирен. — Нарцисс наследный принц Месхала, вернее бывший наследный принц. Отец лишил его права наследования за занятия темной магией и выслал за пределы королевства. Но это официально, на самом деле он пытался убить отца, но покушение провалилось.

— А зачем тогда было что-то придумывать? — Не понял я.

— Потому что по нашим законам за это отрубают голову, исключений нет. Мама была против этого, да и отец не горел желанием казнить собственного сына. Поэтому они придумали эту историю и выслали Нарцисса из страны, лишив наследства, но сохранив жизнь.

— И теперь он вернулся, рассчитывая захватить трон?

— Угу, — кивнула Ирен, поедая похлебку.

Типичная история разборок царских родственников, в которую мне не повезло вляпаться. Я, следуя примеру Ирен, сосредоточился на похлебке. Но кое-что, из ее разговора, не давало мне покоя. И это кое-что нужно было уточнить, хотя внутренний голос подсказывал, что лучше не стоит.

— А откуда ты знаешь такие подробности про этого Нарцисса? — Спросил я.

— Он мой брат по отцу, — тихо ответила Ирен.

— Так ты что пр… — я замолк, получив ощутимый тычок локтем в бок.

— Да, — ответила Ирен на мой недосказанный вопрос.

— Замечательно, — сказал я, задрав голову к небу. — Просто замечательно.

Мой внутренний голос в очередной раз оказался прав. Лучше бы не спрашивал и оставался в счастливом неведении, насколько глубоко умудрился вляпаться. Оказывается, все это время я таскался с принцессой, фамильярничая с ней по полной программе. Даже если она сама была не против, ее родственники вполне могут посчитать, что столь наглому типу голова на плечах не нужна. Раз уж он не умеет ею пользоваться.

— Что замолчал? — Насупилась Ирен.

— Пытаюсь подсчитать, достаточно ли я наговорил за время нашего знакомства, чтобы стать ниже на одну голову, или еще нет, — честно ответил я.

— Если не будешь меня злить, — сказала Ирен, — То все части твоего тела останутся с тобой.

— Слушаюсь, госп… — еще один чувствительный тычок прервал меня.

— И я бы хотела, чтобы ты обращался ко мне, как раньше, — сказала Ирен. — Иначе у тебя точно появится риск расстаться с какой-нибудь частью тела. Я тебе ее оторву.

— Вас понял, — улыбнулся я, и Ирен тоже улыбнулась в ответ.

— А зачем ты на самом деле сбежала из дома? — Спросил я. — С твоими возможностями можно было бы встретиться с братом официально… Ой, прости, — я мысленно обозвал себя дураком и ударил по лбу, тоже мысленно.

— Все в порядке, — сказала Ирен. — Я уже успокоилась. А что касается твоего вопроса, то ответ тут очевиден. Захотелось приключений. Тех самых, что описывают в рыцарских романах. Моя служанка, Генриетта, большая любительница подобной литературы. Она и подсадила меня на все это. Прочитав достаточно много, я сама прониклась идеей сбежать из дома. Тогда мне это казалось таким романтичным.

— А сейчас? — Спросил я.

— А сейчас не уверена, — ответила Ирен. — Не так я себе приключения представляла. Да и описывались в книгах они совсем по-другому. Я бы сказала, что совершенно без подробностей. За все это время меня уже несколько раз чуть не убили и осознавать это неприятно. Так что права была Генриетта, реальность более сурова. Но ты не подумай неправильно. Я об этом выборе не жалею. Этот выбор уже принес свои плоды. Мне удалось встретить хорошего человека.

— Спасибо, — улыбнулся я.

— Вот, совсем другое дело, — тоже улыбнулась Ирен. — А то сидел тут, как воплощение горя.

— А у тебя из слуг только Генриетта, или еще кто есть? — Спросил я.

— Генриетта моя личная фрейлина, — сказала Ирен. — Это как подруга, только из слуг. Я ей доверяю свои некоторые секреты. А так в замке есть еще много слуг, просто не настолько приближенных.

— Если в замке много слуг, как ты умудрилась сбежать, чтобы никто не заметил твоего отсутствия? — спросил я.

— У нас был тщательно разработанный план, мы несколько дней его продумывали, — ответила Ирен. — А Генриетта блестяще его исполнила.

— А что за план, если не секрет? — Спросил я.

— Да нет тут никакого секрета, — сказала Ирен. — Я притворилась больной и заперлась в своих покоях. После этого, Генриетта переоделась в мою одежду и надела парик. Она должна была показываться слугам в окно время от времени, чтобы они ничего не заподозрили. А на все вопросы хрипло отвечать, что хочет побыть одна.

— И это сработало? — Не поверил я.

— На самом деле, Генриетта тоже сомневалась в успехе, поэтому мы опробовали план за неделю до этого. Генриетте удалось успешно изображать меня до самого вечера. Вечером я вышла из покоев и сказала слугам, что чувствую себя лучше. Этим мы не только опробовали план в действии, но и создали для слуг прецедент, чтобы они не начали беспокоиться раньше времени.

Надо же, — качнул я головой. — А из замка ты как выбралась? В слугу переоделась?