Выбор (СИ)

— Чем она тебе так насолила? — подобное настроение коллеги и правда вызывало у него недоумение. Если кто-то и должен был переживать по поводу планов Ильиной на должность, так только он сам. Но как раз его это едва ли беспокоило. При мыслях об этой женщине его волновало совсем другое, а не то, что она может помешать его карьерному росту.

— Мне — ничем, — Карина пожала плечами. — Просто не хочу видеть ее в роли заведующей. Я же говорила тебе, это место должно быть твоим. И так думаю не только я.

— Давай не будем спешить с выводами, — ему действительно не хотелось говорить на эту тему.

— Ты даже не спросишь, кто еще так думает? — Реховская явно удивилась.

Павел кивнул.

— Не спрошу. Я не любитель сплетен, ты же знаешь. Да это и неважно. Не мне, и не тебе решать, кто в итоге займет эту должность.

— Пусть победит сильнейший? — задумчиво уточнила Карина. — Мне все же кажется, что ты неровно дышишь к этой Ильиной.

— Тебе кажется, — он допил кофе, поднимаясь из-за стола. Как раз в тот момент, когда в кафе зашла Лиза.

Заметила его и замерла в дверях, будто споткнувшись. И отчего-то побледнела. Огляделась по сторонам, облизала губы, как делает человек в минуты волнения, когда пытается справиться с внезапной сухостью.

«А ведь она их не красит», — неожиданно подумал Павел, как завороженный, глядя на ее рот. Этого ее невинного жеста хватило, чтобы все прочие мысли вылетели у него из головы. Осталась только она. Красивая, взволнованная и до безумия желанная. Ему снова захотелось прикоснуться к ее губам. И не только к губам. Продолжить все, что они не закончили в тот вечер. И утолить, наконец, свою жажду по этой женщине.

Рядом раздалось осторожное покашливание, и Соболев, будто очнувшись, перевел взгляд на Карину. Та тоже поднялась из-за стола, подошла вплотную и прошептала в самое ухо, почти мазнув по нему губами:

— Доктор, вам нужно научиться скрывать свои эмоции. Если это видно мне, то видно и всем остальным, — она помолчала, продолжая стоять рядом, а потом добавила: — Я ей не доверяю. И тебе не советую. Роман с ней — самое неудачное, что может случиться сейчас. Подожди хотя бы, пока станешь заведующим.

Он бы предпочел вообще никогда не связываться с Ильиной. Разум подсказывал, что это — самое верное решение. Вот только тело кричало о другом. А по-прежнему стоящая в дверях Лиза выглядела такой беспомощной, невинной и напуганной, что в сердце зародилась какая-то странная и абсолютно неправильная потребность защитить ее. Знать бы еще только, от кого или чего.

Глава 19

Лиза увидела, что Соболев направился к выходу, едва только она появилась в кафе. И мимолетный поцелуй доктора Реховской тоже не могла заметить. Стало еще тяжелее. Она и так сходила с ума от волнения из-за того, что собиралась сделать, еще и увиденное абсолютно не располагало к общению. Но раз решила, надо было идти до конца. Иначе в следующий раз она неизвестно когда снова осмелится сделать этот шаг.

Когда Павел поравнялся с ней, осторожно, почти шепотом произнесла:

— Доктор, а я вас искала.

Соболев нахмурился. Он понял наверняка, что речь должна была пойти не о пациентах, вряд ли бы в этом случае пришлось осторожничать. Выходит, любой разговор с ней, помимо рабочих тем, для него неприятен? Лиза приказала себе не думать об этом. Пусть так, сейчас важно совсем другое.

— Зачем? — всем своим видом он показывал, что спешит. И без того растерянная, женщина смутилась еще больше. Павел кивнул в сторону окна, призывая ее следовать за ним. Она предпочла бы говорить на такую деликатную тему где-то в более уединенном месте, но сейчас выбирать не приходилось.

Какое-то время молчала, собираясь с мыслями и просто смотрела на него. Настороженный и явно недовольный, он все равно выглядел потрясающе. На лоб упала непослушная прядь волос, и Лиза с трудом сдержалась, чтобы не протянуть руку и не поправить ее.

— Слушаю.

Такое скупое слово и почти отстраненный вид, а женщина совершенно некстати снова вспомнила их прощание у подъезда. И машинально перевела взгляд на рот мужчины, отчетливо замечая, какая влажная у него верхняя губа. Как тогда, при поцелуе — тоже влажном и горячем.

Ей показалось, что в животе что-то оборвалось, ухнуло куда-то вниз, отзываясь болезненной тяжестью, и говорить стало еще труднее. Да и Соболев, похоже, не слишком был расположен к общению. Так они и стояли, и смотрели друг на друга в становящейся все более напряженной тишине.

— Так что вы хотели? — наконец уточнил мужчина, сухо и резко, но во взгляде, брошенном на нее, Лизе привиделось что-то еще. Что-то, совсем не согласующееся с таким тоном. Как будто он чувствовал совсем иное, чем пытался показать. Да и она боролась с собой из последних сил, стараясь сохранить самообладание.

— Что вы хотите? — повторил Павел.

Она с трудом выдавила из себя подобие улыбки.

— Вам это прекрасно известно. Я хочу стать заведующей.

Соболев приподнял бровь, и его черты стали жестче. Приоткрыл рот, собираясь что-то произнести, но, прежде чем он заговорил, Лиза пояснила:

— Но сначала мне нужно вам сказать, что я еще кое-что хочу.