Выбор сердца

В одиночестве он пробыл недолго. К нему подошел дракон постарше. Его белоснежные волосы лежали на спине недвижимо. Даже горячий ветер дувший с пустыни не мог пошевелить их. Тот положил руку эрлу Ледяного предела на плечо и что-то тихо сказал, на что правитель отрицательно мотнул головой. Старший дракон отступил вглубь лагеря, который разбили драконы, ожидая подкрепления или приказа.

Ветер крепчал, поднимая песок, перекатывая его по пустыни. Всё предвещало пыльную бурю. Далеко на юге небо почернело и стали видны росчерки молний, пронзающие пространство. Великая буря готова была разразиться над землями Огненных драконов. Но большая угроза шла от войска Ледяных драконов и эрла, который обратился в льдисто-голубого зверя. Тот взмыл высоко в небо и на запредельной скорости понесся в сторону дворца.

Два песчаных дракона переглянулись.

— Я же говорил, что нужно лететь сразу, — сказал старший, недовольно порыкивая на младшего. — А теперь, как? В небе обязательно встретишься с Ледяным. Только в обход придётся. Давай, шевели брюхом. Доклад сам не долетит. Его принести нужно!

Младший стал отползать назад, стараясь себя ничем не выдать. Уйдя в сторону он взмыл в небо и помчался к главе Стражей окольными путями, взывая к милости Наргала, чтобы тот уберёг его от встречи в небе с Ледяным драконом. Умирать молодому дракону ох как не хотелось. Его родители только собирались подыскивать ему подходящую супругу. Очень хотелось узнать будет она столь же ласковой, как избранная правителя или ещё лучше.

***

Валардрагон летел ловя быстрые потоки воздуха над бескрайней знойной пустыней.

В легендах говорилось, что когда-то это была плодородная земля, зеленая и полная живительных соков, способная давать урожай дважды в год. Тогда драконов на Истрее было великое множество, не то что сейчас. И виновны в этом они сами. За несколько веков племена драконов в собственном упрямом противостоянии сами планомерно уничтожали друг друга. И скоро от них останутся только легенды, если что—то не изменить...

Дракон почти не шевелил крыльями, берег силы. Впрочем физически он не жаловался ни на что. А вот душевно… Он был выжат до нитки, истощен и угнетен. Три года восемь месяцев и двадцать девять оборотов он не видел свою дару. От тоски в груди всё было черно. Столько лет бесполезных поисков Рианы не дали результата, хотя были задействованы и драконы из стражи, и наёмники, готовые за меньшие деньги идти на самые рискованные дела. Да и люди, жадные до денег не были способны найти её.

Теперь он понимал почему. Искали одну мару. А оказалось, каким—то непостижимым образом Риана стала магиссой и родила двух малышей. Его детей.

Когда Илеард и Магнус, в сопровождении одного из оставшихся в живых стражника, которые были отправлены на самую дальнюю точку южной границы с Огненными, явились с новостями о Риане,  Валард не мог поверить в то, что, наконец-то, поиски закончены.

— Жива. Здорова. Как всегда решительна и находчива, — рассказывал Илеард, отводя глаза в сторону перед правителем. Эрд помня их старинную дружбу спустился с трона и пригласил друзей в соседний кабинет к накрытому столу.

— Но..., — Валард давил силой зверя, сам того не замечая. Дракон услышав, что дара нашлась, рвался из своего мира в этот. — Что не так, Илеардрагон? Магнус, а ты почему молчишь?

— У неё есть дети, — Магнус переглянулся с Илеардом, молча кивком поддерживая рассказчика перед тем, как тот откроет эрду всю правду.

— Всё-таки она ушла беременной, — Валард задумчиво уставился в одну точку перед собой, вспоминая тот далекий разговор с Кариссой. — Не понимаю, как!

Валард вскочил со своего места так стремительно, что стул далеко отлетел по мраморному полу. А стол не выдержал хватки драконьих рук и затрещал, ломаясь, как тонкая лучина.

— Эрд! — оба друга упали перед правителем на колени, склоняя головы. Маг выставил защитный щит, опасаясь, что в них сейчас прилетит чем-то тяжелым.

Но правитель за время своего правления привык сдерживать  эмоции. Он изменился в лице, умело гася своё отчаяние и боль от долгого отсутствия дары.

— Почему она не сказала мне?!! — взрыкнул он.

— Может быть испугалась за собственную жизни и детей? — робко предположил Магнус, убирая щит и поднимаясь за Илеардом на ноги. По лбу струился холодный пот. Эрд в ярости оказался ужасен.

— Она не изменяла тебе, — Илеард выступил вперед, упрямо вскидывая подбородок. Гнева правителя он остерегался, но правда дороже. Взялся рассказывать, так до конца.

— Знаю! — рявкнул эрд Ашха, шумно выдыхая. Он заложил руки за спину, сцепляя их, чтобы не разрушить ещё что-нибудь. На бледном лице ходили скулы от сдерживаемой ярости. — Это и выводит из себя. Мары никогда не беременели от драконов!

Илеард с Магнусом изумленно переглянулись. Они думали дорогой, какие привести доказательства того, что дети Рианы от него, а он не требовал их. Принял, как факт.

— Риана теперь выглядит магиссой по ауре, но вот внешне... — Илеард покачал головой. — В ней угадываются черты наших женщин.