Выбор сердца

Мужчины коротко обнялись, приветствуя друг друга. Маридрагон явно был моложе моего мужчины. Возрастом, как Валард.

— Вы уже знакомы с моим братом. Познакомьтесь. Это Айрина — моя избранная. Вам я доверяю её охрану. Айрина, вот этот дракон, — Ран указал на брюнета с большой красной прядью справа, — глава моих Стражей Джара.

Тот коротко с достоинством поклонился мне, как и следующий представленный.

— А это глава Совета — Фарад. Им ты можешь доверять.

Драконы выглядели грозно и серьёзно. Принюхивались к моему запаху. Это было обязательным, но дико раздражало Рана, который собственнически прижал меня к себе и потёрся носом о макушку.

— А нас представить? — драконий голос Дария был похож на перекатывающиеся камушки. Малыш вовремя разрядил обстановку.

Взрослые отступили, отводя своих зверей за грань между мирами, чтобы не давить на малышей. Хотя взрослые драконы и не могли обидеть младенцев, коими мои дети являлись до пяти лет, но давящая звериная сила пугала детей. Богдана, та сразу уселась попой мне на ноги, и я поглаживала малышку по голове, успокаивая трусишку. Дарий был более бойким.

— А как же! Это дети Айрины. Дардрагон и Богдана из рода Ашхов Ледяных драконов.

— Мама, а кто такие Ашхи? — тихо спросила Богдана, повернув голову ко мне, но девочку услышали все.

— Ты им не говорила? — удивлённо спросил Ран. И было в его взгляде столько осуждения, что мне стало стыдно.

— Ашхи — это имя рода, откуда идут ваши корни.

— А ты к кому принадлежишь?

— Я?

Вот честно, дети умеют ставить в тупик своими вопросами.

— Я всё ещё принадлежу к роду Номерей.

— Что там за шум? — Ран перевёл внимание детей на другую тему, чувствуя, как я начинаю нервничать. Моё тело свело от напряжения. В душе плескалось злое раздражение из-за всех этих неудобных вопросов.

Мои дети — Ашхи по крови. Но их рождение никому не было нужно.

— Сегодня на конюшни привели дикого жеребца. Красавец! — я с трудом улавливала, о чём идёт речь. — Чёрный, как ночь, с одной звездой на лбу. Грива, что бушующий океан. Соль с перцем. Но злобный, что Ледяной эрд.

Мужчина осёкся, соображая, что сказал лишнее.

Две драконьи мордашки с интересом слушали его, усевшись между оратором и мной.

— Мама, а Ледяной эрд — это кто? — ко мне повернулся Дарий. — Это как Ран, только из наших родственников?

После первой встречи с Раном в Ледяном пределе я стала рассказывать детям о ледяных драконах, но так и не рассказала об их отце.

На плацу повисла неловкая пауза. Мне казалось, что мужчины смотрят на меня с осуждением. Хорошо, хоть лицо они моё не видели за вуалью.

— Да, Дарий. Он твой родственник.

Слова дались с трудом. В горле словно наждачкой прошлись.

«Выродки» — вот как назвал их Валард. И если бы они родились не чистокровными драконами, разве все, кто сейчас смотрел на меня с осуждением, и даже Ран, не считали бы иначе?

Сказанное когда-то слово болью отдавалось в груди.

— Вы скоро с ним познакомитесь, — спокойно дополнил Аранай и успокаивающе погладил меня по открытым пальчикам руки, за которую держал. — А сейчас пора лететь к океану. Вы готовы размять крылья?

Конечно же, дети оказались готовы в первую очередь.

51. Глава 6. "...Их взяли в плен"

Граница Огненных земель

— Нужно доложить в столицу, — два дракона песчаного окраса слились с местностью, затаившись между дюнами.

Сюда на границу земель между Огненными и государством магов, слетались Ледяные драконы. И было их великое множество.

— Они идут на нас войной? — обеспокоенно спросил младший из наблюдающих разведчиков Огненных драконов.

— Нет, хвост тебе в пасть, на прогулку собрались! — приглушенно рявкнул старший. — Давай, крылья в зубы и мотай к главе Стражей. Джара должен разобраться в ситуации прежде, чем докладывать правителю. У эрда Араная сейчас брачный период. Отвлекать дракона в такое время, — дракон показательно покачал головой и фыркнул.

— Вот скажи, ты веришь, что наш правитель признал избранной не драконицу? Такого быть не может. Мне кажется, всё это сплетни.

— Хороши сплетни, если я сам видел эту магиссу. Я был там в горах, когда мы с Маридрагоном зачищали пещеру и наткнулись на эту женщину с двумя младенцами Ледяных драконов. Она их мать. Связь между ними видна. Уж не иначе Инанна вмешалась, что у этой магиссы родились драконы. А наш правитель… Его дракона не признавала ни одна драконица. Слишком он силён для них. Они его боятся. А этой хоть бы хны. Упала к нему в лапы и всё. Рядом с ним всё время, льнёт к нему гибкой лозой. Я видел их издалека на прогулке к океану. Мы периметр охраняли. Детей вот только жалко. Напугали их тогда в горах. Маленькие совсем, обернуться назад не могут сами. Говорят, что их отец сам эрд Ледяного предела.

— Смотри, — зашикал младший, зарываясь больше в песок, — это же он — эрд Ашха!

Два дракона замерли, боясь выдать каким-то движением своё расположение и во все глаза уставились на синеволосого крупного мужчину вышедшего вперёд и задумчиво смотрящего вдаль, точно в ту сторону, где у океана располагался дворец правителя.