Выбор павшего. По следу памяти.

Я неимоверным усилием воли уняла дрожь в трясущихся руках и коленках. Нельзя позволять себе расслабляться и расклеиваться, не то место и не то время. Найдешь Свята и выберешься из пространственно-временного потока — психуй и рыдай, сколько душе угодно, а сейчас… И вообще — необязательно, что в этом потоке я увижу лишь исключительно чье-то будущее или свое собственное. Могут встретиться и его варианты… Да и, как настойчиво подсказывает память, у человека не одно будущее, а несколько. И на перекрестках Судьбы мы сами выбираем, по какой жизненной дороге пойдем. Хотя, бывает, слепой случай выбирает за нас…

Рано расстраиваться, в общем…

Встав, я первым делом с подозрением поглазела по сторонам и, не заметив поблизости ни одного фантома, продолжила свой нелегкий и опасный путь вниз. И после пятнадцатой «ступеньки» меня начали терзать смутные сомненья. А есть конец этой бесконечной «лестнице» вообще?.. А не придется ли мне ползти до него пару-другую часов?..

Преодолев для ровного счета двадцать «ступенек», я присела отдохнуть. Нет, так никуда не годится. Не спорю, здесь здорово. Вид потрясающий: туманные горы, ясное небо, плывущие по нему редкие кудрявые облака, речка внизу шумит… Природа, свежий воздух — оно, конечно, хорошо, но мне это не нравится. Очень не нравится. Подозрительно тихо и спокойно. Я уже говорила о том, что ощущаю нависшую надо мной крупную пакость? Вот и сейчас меня не отпускало тревожное чувство опасности. Где только она затаилась?..

Я вытерла рукавом испачканное лицо и, вздохнув, встала. Где бы опасность ни затаилась, сидеть здесь и ждать ее — смысла нет. Сама явится, когда придет время. Главное, мне не оный момент не прокараулить.

Но, как такое обычно бывает, самое интересное я пропустила. Стоило лишь на минуту призадуматься, придирчиво изучая неустойчивый на вид камень и решая, воспользоваться им или нет, когда воздух надо мной пронзительно загудел и завибрировал от эха далеких криков. Нечеловеческих, попрошу заметить, криков… И усилилось ощущение опасности, и встрепенулась и прикрикнула на меня Райлит, приказывая пошевеливаться и живо добираться до площадки… А я подняла голову и побледнела. Мама, роди меня обратно… Нет, только не это!.. Вот я влипла…

Заслоняя солнце огромными крыльями, ко мне стремительно приближалась внушительная стая. Самариты. И это вовсе не птицы, как вы могли подумать. Это — разновидность летучих мышей. И опасна оная живность не ненормальными для мышей размерами (со среднестатистического сенбернара) и не солидными выпирающими клыками (хотя, и этим тоже), а — своим происхождением. Самариты — пришельцы. Вернее, их случайно занес сюда один из очередных спасителей и они прекрасно прижились, быстро расплодившись и разлетевшись по всем волшебным мирам. А поскольку мышки официально считались пришельцами, вредить они могли кому угодно и в любых количествах. И дневной свет в подобных делах им не помеха.

Спросите, откуда я столько о них знаю? Все проще простого — раньше встречала. Одна такая крылатая сволочь чуть полбедра вместе с ягодицей у меня не оттяпала, хорошо, Райт рядом находился и после битвы быстро мою персону подлатал… Только, если я не ошибаюсь, те самариты, вроде, раза в два меньше были… Или у меня просто галлюцинации от страха приключились…

Кстати, еще о мышках. Выглядели они на редкость устрашающе. Приплюснутая морда с хищно поблескивающими кроваво-красными глазками, острые ушки торчком, широкое и плоское, как у камбалы, чешуйчатое тело, длинные хвостики с характерной стрелочкой на кончике и огромные перепончатые крылья. В прошлый раз мне их толком рассмотреть не удалось — и темнота окружала полнейшая, и перетрусила я изрядно. Зато сейчас, при свете дня, разглядела до мельчайших деталей и легче мне от этого не стало…

В рекордные сроки добравшись до очередной площадки, я затравленно посмотрела сначала на стаю, потом на узкий каменистый пятачок, и испугалась еще больше. Даже спрятаться негде… И колдовать нельзя… Не клинками же махать начинать, с моими-то умениями… Пока с одним возиться буду, остальные меня успеют на сувениры растащить, а я и не замечу…

Если только я не… Эврика! Придумала!

Да, Райлит на волю выпускать нельзя. Она сразу начнет тянуть из потока энергию, а это чревато неприятными последствиями в виде страшных разрушений. А вот я-то ничего не тяну, я-то своим пользуюсь, значит, и не разрушу ничего, если покину тело… И не зря же мне в наследство от прошлого достались клинки, умела я ими когда-то владеть. Вот и пришло время узнать, насколько хорошо.

Несколько раз глубоко вздохнув и расслабившись, я зажмурилась и выскользнула из тела. Не так уж это и сложно. Не сложнее, чем освобождать свою вторую сущность. Только ощущения немного другие. Я и вижу себя со стороны: собранную, сосредоточенную, напряженную, и чувствую тяжесть оружия в своих руках. И нет больше пьянящего чувства свободы, наоборот, душа стремится как можно скорее вернуться назад, в тело. В этом огромном и недружелюбном мире мне в подобном состоянии одиноко и крайне неуютно…