Выбор необычных

В Ордене было такое упражнение. Его придумала Сайта. Нужно зайти в незнакомое помещение, пройти его насквозь и, выйдя наружу, как можно точнее описать обстановку, по возможности не упустив ни одной значимой детали. Обычно у Санеи это получалось хорошо, но почему–то в этот раз, как ни старалась, она не могла вспомнить ни одного более–менее удобного уступа, который мог бы Лему помочь. Будто ему предстояло цепляться за потолок в пещере с крутыми стенами, дно которой покрывал раскаленный лавовый поток.

— Конечно, — сказала она. — Я думаю, он…

Девушка замолчала. Ей вдруг что–то почудилось. Неужели?.. Она резко обернулась — не туда, куда отправился Лем, а в противоположную сторону, — и именно в этот момент…

— Лока!

— Что?.. — Своблуг с Коулом сначала недоуменно уставились на нее и только после проследили за ее взглядом.

— Лока!

Он шел, наступая прямо в синее марево, время от времени отмахиваясь от липнувших к нему красных сполохов чем–то зажатым в руке. Губы его были плотно сжаты, но, судя по всему, слишком уж сильно ему заклятье не вредило. Не прошло и минуты, как он поравнялся с ними, но останавливаться не стал. Отлично! Значит, ему известно, в чем проблема. Впрочем, в брате она не сомневалась…

— Там Лем, — сказала она ему уже в спину.

Показалось, он даже кивнул в ответ. Когда Лока проходил рядом, она увидела, что в кулаке он сжимал нечто живое и глазастое.

Важнее всего теперь было, чтобы он успел вовремя. Санея, во всяком случае, с удовольствием обошлась бы без сцены с висением на рукояти кинжала, воткнутого в стену, когда за секунду до того, как Лока наконец добирается до амулета, ее потная ладонь соскальзывает…

Глава 5 СПОСОБЫ

5 день 9–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

— Ну?!

— С ними все в порядке. Отправили к Авиртону.

— Но…

— Все в порядке! Просто им нужно отдохнуть в спокойной обстановке. Наитха не обманул. Им ничего не сделали.

— Слава Создателю! — В бессилии Своблуг упал в кресло. В кабинете Минглона, в отличие от Сайтиного, это было почти безопасно. Если, конечно, не сидеть слишком долго.

Санея вздохнула с облегчением. Хотя бы тут все закончилось хорошо…

Несколько часов назад, когда Локе удалось развеять загнавшее их в ловушку заклинание, к ним наконец сумели пробиться Клиф с Плишкой, и до Ордена они добирались все вместе — Талина с Бенаюсом, к счастью не пострадавшие, присоединились к ним. После возвращения новости посыпались подобно очень невежливому камнепаду. Если, конечно, камнепады бывают вежливыми.

— Каратаза мертва.

Это было первое, что сказал Лока после того, как они вернулись, а Гайя посредством тщательного ощупывания жизненно важных органов убедилась, что он не пострадал. К тому времени они уже знали, что и Сомневиал не сумел пережить этот день. Ни он, ни кто–либо из его охраны. Они были слишком близко от амулета, когда его активировали, а потому им оставалось только рассчитывать на обереги, которые не помогли. И люди оказались обречены.

— Лока, а эти амулеты…

— Один человек, — ответил брат, не дослушав. — Все сложные амулеты придумывал один человек. Связь с ним имела только Каратаза. По крайней мере, те, с кем я успел поговорить, в этом уверены.

— Ясно.

Санея уставилась взглядом в Бенаюса, молчаливо передвигающего блестяшки из кучки побольше в кучку поменьше, наскоро занося в блокнот примерные цены. Во время торопливого бегства в карманы может завалиться столько удивительного…

— Значит, остался только Наитха? — задал вопрос Клиф.

Все, кто находился в комнате, посмотрели на него — Бенаюс продолжал писать в блокноте. Должно быть, каждому в той или иной мере приходила мысль, что здесь у Ордена один противник. По крайней мере, сама Санея думала именно об этом.

— Есть еще Джир, он ведь… — Санея смолкла, заметив, как вдруг побледнел Своблуг. — Шетиан, что с вами?

— Наитха… Я только сейчас вспомнил… Мы же с ним наедине говорили…

И он им рассказал. После первых же слов Санея ощутила, что и сама бледнеет. Мыслей — ни умных, ни глупых — в голове не осталось. Она повернулась к Лему…

— Мы все сделаем, — сказал Клиф тут же.

И только через пару часов, когда они вернулись, у Санеи отлегло от сердца. Гримору Наитхе, безусловно, удалось показать себя человеком, не обращающим внимания на препятствия на пути к цели.

Хлоя, Тэра, Курт, Гордый — пара очень неплохих мастеров келото и две девушки, обе с неплохими зачатками к магии, — все увешанные защитными амулетами, подготовленные к любой опасности. После ужесточения мер безопасности менее крепкими группами Орден не работал. Совсем уйти с улиц во время выборов они не могли, а значит, какой–то риск все равно оставался, но то, что случилось… Даже Сайта не придумала бы лучше.