Выбор необычных

В дверь постучали. Стоявший у входа слуга на секунду высунулся за порог, после чего подошел к Сомневиалу и быстро передал ему несколько слов.

— Мне сообщают, что только что прибыл господин Наитха, — объявил Сомневиал. — И он просит о встрече.

— Где? — спросил Своблуг.

— Вас проводят.

За дверь они вышли все вместе. Санея обогнала Лема и пошла чуть впереди него. Постепенно они оказались позади остальных.

— Что он имел в виду? — спросила она, остановившись.

К этому моменту в коридоре они остались вдвоем.

— И кого ты увидел в зале?

Лем некоторое время смотрел на нее.

— Ну, я думаю, что Сомневиал просто хотел добавить веса своим словам, сбивая нас с толку разными замечаниями, а в зале я просто немного растерялся, увидев в одном месте такое количество работорговцев. Ты же знаешь, как я их не люблю.

Санея задумалась на секунду. Бесполезно пытаться понять, врет человек или нет, используя для этого приемы и улавливая нюансы, о которых ему хорошо известно. Это как если бы она попробовала обмануть Картига, подсунув ему неправильный перевод какого–нибудь термилионского слова, которому он сам ее научил. Оппонент здесь будет в заведомо выигрышном положении. Она ведь не знает, правильно ли Картиг обучил ее языку. Она не знает, насколько естественно вел себя Лем, отвечая на ее вопрос.

— Это правда?

— Да.

— Ну, правда, значит, правда. — Пожав плечами, Санея отвернулась от него.

Она успела сделать пару шагов… когда Лем схватил ее за руку.

— И это все?

Санея с невинным видом обернулась. Если он повелся на простое притворство из рода «мне до этого дела нет», то это самая легкая победа за последнюю тысячу лет.

— А что еще?

— Ты больше не станешь спрашивать?

— Ты же уже ответил.

— Тебе все равно?

Последние слова были сказаны как будто немного другим тоном. Санея помедлила, прежде чем ответить.

— Я понимаю, что ты все равно не скажешь. Зачем время тратить?

— Я понял тебя. — Лем долго думал, прежде чем ответил. — Время — ценный товар.

— Точно.

Конечно, то, что он ничего не рассказал, в данной ситуации значило немного. Оставался ведь еще Сомневиал, от которого не так уж и сложно будет получить информацию. Удивительно, что Лем об этом не подумал.

Санея еще какое–то время размышляла о том, откуда эти двое могли бы друг друга знать. Очнуться ее заставили прозвучавшие в коридоре шаги. Из–за угла выбежал Своблуг.

— Наитха…

— Что? — мгновенно отозвалась она. Таким испуганным Санея его еще не видела.

— Он сказал, что…

— Ложись!

Санею сбило с ног. Там, где она стояла, пролетел ярко–синий огненный шар — по внешнему виду она заклятья не опознала, — врезался в стену и проплавил в ней дыру размером с человеческую голову. В руке Лема появился меч, которым он отбил еще одно заклинание. А уже следующим движением — переместившись в другой конец коридора, вонзил лезвие в грудь державшему амулет… официанту. Упав на спину, тот выронил призму.

Поднявшись, Санея сразу услышала, как изменились звуки: грохот, хлопки, крики… То, чего они ожидали, все же случилось. На собрание напали.

Глава 4 ОГНЕННЫЙ ПОЛ

5 день 9–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат

— Амулеты стали лучше, — произнес Лем, оглядев тело. — Кажется, они скрывают для мастеров келото влияние на носителя. Нужно стоять меньше чем в метре, чтобы почувствовать.

— Это все Каратаза? — Своблуг подбежал к ним.

— Где Коул?

— Он…

— Он должен постоянно быть рядом с вами, — перебил парень.

Только он об этом сказал, как Коул появился. Выбежал из–за угла, едва не раздолбав украшавшую его кимскую вазу. Ваза покачнулась, но устояла.

— Хорошо. — Увидев колдуна, Лем больше не стал ни о чем спрашивать. — Коул, ты замыкаешь. Идем к выходу, оттуда сразу…

— Еще Талина и Бенаюс, — напомнил Своблуг.

— Они сумеют о себе позаботиться, — ответил Лем.

— Но…

— Сумеют.

Лем двинулся впереди. Не прошло и нескольких секунд, как им навстречу выскочили еще двое: один был одет слугой, второй выглядел типичным молодым человеком — сыном богатого вельможи или начинающим чиновником. Оба были вооружены амулетами. Они синхронно вскинули вверх руки… но больше ничего не успели. Один упал с отрубленной рукой, во второго Лем врезался, выходя из первого движения. Подняться тот не смог.

Когда они добрались до главного зала, в нем оставалось всего несколько человек, хотя суматоха царила как в очереди за гуманитарной помощью. В одном из углов забаррикадировалась группа, сыплющая заклятьями в каждого, кто пробовал проникнуть внутрь, что создавало немалую проблему и для них. Выход был только один. Едва Лем сунулся, к нему метнулась пара розовых лучей. Парень поспешно отступил, а заклятья угодили в притороченный к потолку гобелен. Мужчина, изображенный на нем, стал стремительно терять парадный вид.

— Коул?

— Пройдем, — мгновенно ответил колдун. — Только встаньте ближе друг к другу.

— Говори, когда.

— Секунду… Сейчас!